Un réseau de trafic d’organes opérant à partir d’un hôpital militaire cambodgien a été démantelé en août. Lors d’une opération-surprise, la police cambodgienne a opéré neuf arrestations, dont celle d’un médecin et professeur chinois agissant comme consultant et formateur pour le groupe.

Les prélèvements d’organes organisés par l’État sont communs en République populaire de Chine, impliquant spécialement des hôpitaux militaires, mais jusqu’à présent, cela était resté confiné à la Chine.

«Ce n’est pas le modèle exact de prélèvements d’organes se diffusant dans les autres pays – cela ne va pas aussi loin,» a déclaré le Dr Torsten Trey, directeur général de DAFOH (en français Médecins contre les prélèvements forcés d’organes), un groupe médical de défense des droits basé à Washington DC. «Cependant, il semble qu’il y ait une approche systématique favorisant le trafic d’organes dans des régions où il n’existait pas auparavant.» 

Le médecin chinois pris lors du coup de filet était en train de former des médecins locaux aux greffes d’organes – une pratique qui, en Chine, selon des recherches documentées, vise principalement les prisonniers condamnés à mort et les prisonniers de conscience.

La plupart des patients rassemblés aux fins de cette formation seraient chinois et vietnamiens, alors que les donneurs étaient des cambodgiens locaux.

Le journal cambodgien Deum Ampli a rapporté que l’an dernier, entre trois et cinq Cambodgiens avaient subi le prélèvement d’un rein à l’hôpital militaire de Preah Ket Mealea – dans un bâtiment donné par la Chine. L’article citait un médecin identifié affirmant que les reins étaient vendus à des receveurs chinois pour une somme comprise entre 27.000 et 31.000 euros, alors que les donneurs cambodgiens ne recevaient qu’un peu plus de 3 800 euros.

D’après le Phnom Penh Post, la police aurait déclaré que parmi les personnes arrêtées se trouvaient le directeur et le directeur adjoint de l’hôpital, tous deux responsables de l’armée cambodgienne, ainsi que trois «ressortissants sino-vietnamiens». 

Selon le Cambodia Daily, le lieutenant colonel Keo Theo, directeur des forces de police anti-trafic de Phnom Penh, a déclaré: «La personne chinoise est médecin et professeur et a été invité à l’hôpital. Il n’est pas ici en permanence, seulement lorsque cela est nécessaire.»

«Le fait qu’il y ait un professeur chinois, de toute évidence une personne disposant de connaissances et d’expériences, dans un hôpital militaire cambodgien, est intéressant. D’une part, puisqu’il s’agit d’un hôpital militaire et non d’un institut médical privé, cela doit se produire avec l’approbation du gouvernement ou de certains responsables,» a remarqué le Dr Trey. «De ce point de vue, le système est comparable à la chaîne d’approvisionnement d’organes chinois, également concentrée autour des hôpitaux militaires.» 

En Chine, les prisonniers criminels condamnés à mort ou les prisonniers de conscience sont assassinés pour permettre l’utilisation d’organes vitaux comme le cœur et le foie. Au Cambodge, le système semble être limité aux reins, donnés par les résidents locaux en échange de paiement en espèces.

«Le point est que la Chine est en train de saper les normes éthiques des autres pays,» a affirmé le Dr Trey. Cela pourrait avoir l’effet de «détourner l’attention» des propres exactions de la Chine, qui incluent les prélèvements de masse sur des prisonniers de conscience, parmi lesquels les pratiquants de la discipline spirituelle Falun Gong représentent le plus grand groupe.  

The Slaughter, le dernier ouvrage de l’auteur Ethan Gutmann, donne un aperçu détaillé des preuves liées à ces exactions, concluant que plus de 60.000 pratiquants de Falun Gong ont été assassinés pour leurs organes entre 2000 et 2008.

Peu de détails sont connus concernant les opérations internes des trafiquants au Cambodge. Peu après l’intervention de la police, menée après plusieurs mois d’enquête, l’armée cambodgienne s’est manifestée et a avorté toute initiative d’enquête, affirmant que les donations étaient volontaires.

Le ministre cambodgien de la Défense, Tea Banh, a personnellement critiqué la police. «Les accusations de trafic de reins sont gravement dommageables» a-t-il déclaré.

«L’histoire a rapporté qu’il existait un trafic de reins, mais l’opération était volontaire, [il n’y avait] pas de trafic» a déclaré M. Banh aux médias cambodgiens.

Les autres acteurs au Cambodge ne sont pas convaincus par cette déclaration, ce qui constitue sûrement une singularité dans le domaine du tourisme international de transplantation.

«Chaque fois qu’un officier supérieur est impliqué dans un crime au Cambodge, la question de savoir s’il sera tenu responsable ou non reste ouverte», a déclaré Phil Robertson, directeur adjoint de la division asiatique de Human Rights Watch, au Phnom Penh Post.

Le Cambodge est une monarchie constitutionnelle où le système politique est dominé par le Parti du peuple cambodgien, arrivé au pouvoir grâce à un violent coup d’État. Transparency International le considère comme l’un des pays les plus corrompus du sud-est asiatique.

Selon le Parti du salut national, force politique de l’opposition cambodgienne, les déclarations de l’armée selon lesquelles le trafic d’organes est volontaire sont suspectes.

Mu Sochua, législateur du Parti du salut national et directeur de la commission sanitaire, a déclaré au Phnom Penh Post: «S’il existe suffisamment de preuves, nous organiserons une enquête indépendante.»

Selon le même journal, Sam Rainsy, dirigeant du Parti du salut national, a affirmé que ces déclarations ne constituent «que le sommet de l’iceberg».

«Les dénégations ne sont pas convaincantes du tout», a-t-il déclaré, concluant que cette affaire «dessert certainement de nombreux intérêts».

Version originale: Chinese Doctors involved in Cambodian Organ Trafficking Scheme