S’entraîner intelligemment : éviter que le sport ne devienne nocif 

Guo Yucheng, directeur de la clinique Contemporary Han Yi Yuan de MTC à Taïwan, a raconté ce cas dans l’émission « Health 1+1 » de NTD, un média affilié à Epoch Times aux États-Unis. Beaucoup de personnes s’attachent à l’idée que « faire de l’exercice équivaut à être en bonne santé ». Du jogging aux entraînements intenses qui les laissent trempés de sueur, elles croient que plus elles s’entraînent, mieux leur fonction cardiopulmonaire sera. Cependant, il est important de reconnaître que l’adoption d’une mauvaise approche ou l’exercice excessif peut provoquer des dommages chroniques pour le corps.

Pourquoi la course aggrave-t-elle l’insomnie ?

À première vue, cette histoire peut sembler surprenante. Après tout, de nombreuses études montrent que l’exercice aide à réguler le sommeil. Alors pourquoi la course a-t-elle aggravé l’insomnie de cette femme ? La MTC l’explique à travers le prisme de l’équilibre « yin » et « yang ».

La MTC divise l’énergie ou « qi » de notre corps en yin et yang. Le yin est rafraîchissant, humidifiant et réparateur : comme l’eau, il nourrit le corps et permet un repos profond la nuit.

Le yang, lui, est réchauffant, énergisant et activant : comme le feu, il alimente l’activité et la vitalité pendant la journée.

Idéalement, le yin et le yang s’équilibrent. L’exercice est bénéfique pour les personnes ayant trop de yin et trop peu de yang, car il stimule l’énergie et la circulation. Cependant, pour quelqu’un déjà déficient en yin et en excès de yang, une activité vigoureuse comme la course longue distance épuise encore plus le yin. Une transpiration abondante assèche « l’eau » du corps, laissant le « feu » sans contrôle. Pour la femme insomniaque, la sensation de brûlure dans les pieds était un signe typique de déficit en yin avec yang hyperactif.

Quand le « jogging quotidien » devient un problème chronique

D’un point de vue occidental, l’explication tient également. Une transpiration modérée aide à réguler la température et à éliminer certaines toxines métaboliques. Cependant, une transpiration excessive prive le corps de sodium, de potassium et d’autres électrolytes, essentiels à la transmission nerveuse, à la contraction musculaire et au rythme cardiaque. Des déséquilibres sévères peuvent provoquer crampes, troubles du rythme cardiaque et fatigue. La médecine du sport reconnaît depuis longtemps le syndrome de surentraînement : un exercice intense sans repos approprié perturbe les niveaux hormonaux comme le cortisol et la testostérone, entraînant des troubles du sommeil et une augmentation de l’anxiété. Ce que la MTC décrit comme une « déplétion du yin » correspond de près à ces réponses physiologiques au stress.

Avertissements de la MTC sur la transpiration et l’environnement

La MTC comme la médecine occidentale s’accordent sur le fait que l’exercice n’est pas universellement bénéfique de la même manière pour tout le monde. Les recommandations modernes suggèrent souvent des formules standardisées : 30 minutes d’exercice aérobie trois fois par semaine ou un entraînement à 60 % de la fréquence cardiaque maximale. Utiles pour la population générale, ces règles universelles peuvent cependant se retourner contre certaines personnes. Un exercice intense pendant les règles peut aggraver les irrégularités menstruelles ; s’entraîner par temps chaud et humide augmente la contrainte cardiovasculaire et le risque de coup de chaleur ; et faire du sport en étant malade peut affaiblir l’immunité et ralentir la récupération.

Un autre point de vue de la MTC souligne le danger de transpirer excessivement dans un environnement inadapté.

Beaucoup insistent pour faire de l’exercice en extérieur en été, espérant détoxifier leur corps par une transpiration accrue. Cependant, Guo Yucheng précise que la véritable détoxication se fait via le foie, la vésicule biliaire, ainsi que l’élimination normale par l’urine et les selles, et non par la transpiration, qui peut nuire au corps.

La sueur ouvre les pores, rendant le corps vulnérable aux pathogènes externes — ce que la MTC appelle les « six maux » : vent, froid, chaleur, humidité, sécheresse et feu. Entrer dans un environnement froid ou exposé aux courants d’air alors que l’on est encore trempé de sueur peut favoriser rhumatismes, maux de tête ou douleurs articulaires chroniques. Guo Yucheng explique qu’il ne pratique le tai-chi en extérieur que lorsque le temps est agréable, ni trop froid ni trop chaud. Sinon, il préfère s’entraîner à l’intérieur. Il a aussi observé que l’état de nombreux patients se détériore après un exercice en extérieur.

Pour éviter les effets nocifs de la transpiration, il est recommandé de :

• Se sécher et changer de vêtements après l’exercice.

• Se reposer brièvement avant d’entrer dans une pièce climatisée après avoir transpiré.

• Ne pas régler la climatisation à une température trop basse.

• Éviter de boire de l’eau très froide immédiatement après l’exercice.

• Ne pas rester longtemps dans un endroit exposé aux courants d’air ou froid après avoir transpiré.

Comment un rythme cardiaque rapide peut-il nuire ?

Au-delà des effets nocifs de la transpiration excessive, l’accélération du rythme cardiaque lors de l’exercice peut provoquer une gêne pour certaines personnes. Guo Yucheng, citant la théorie du qi et de la circulation sanguine dans les méridiens, note que lorsque le rythme cardiaque passe de 72 battements par minute à 120, la répartition du flux sanguin dans le corps change de manière significative.

Pendant cette période, le flux sanguin est priorisé vers les membres et les muscles superficiels, réduisant ainsi l’irrigation des organes internes comme le foie, la rate, l’estomac et les reins. Cela peut entraîner une mauvaise digestion et absorption, et affaiblir l’immunité ainsi que la capacité de réparation du corps.

Par conséquent, il n’est pas conseillé de faire de l’exercice juste après avoir mangé, de manger immédiatement après l’exercice, ou de se forcer à pratiquer une activité physique lorsque l’on est faible ou malade.

Quel est le meilleur exercice pour la majorité des personnes ?

Guo Yucheng recommande des exercices doux, énergétiquement peu exigeants et nourrissants pour l’intérieur du corps, particulièrement adaptés aux personnes d’âge moyen et âgées, ainsi qu’aux personnes souffrant de maladies chroniques. Cela inclut le tai-chi, les étirements corporels, l’étirement des tendons et le yoga. Ces exercices doux sont également fortement recommandés par les experts occidentaux en santé et les kinésithérapeutes. Des études ont montré que les cours de tai-chi peuvent améliorer la force physique et la qualité de vie des patients atteints de cardiopathie coronarienne.

Un guide simple permet de distinguer l’exercice sain de l’excès :

• Exercice sain : légère transpiration, rythme cardiaque légèrement augmenté mais pas d’essoufflement, esprit détendu, appétit et humeur normaux.

• Exercice excessif : essoufflement, transpiration abondante, vertiges et fatigue pendant l’exercice ; perte d’appétit, irritabilité, anxiété et sommeil perturbé ensuite.

Au-delà des muscles : exercice, digestion et vieillissement

Enfin, Guo Yucheng a souligné la sarcopénie (perte musculaire liée à l’âge). Beaucoup tentent de la combattre par un entraînement intensif avec charges lourdes et poudres de protéines. Cependant, en MTC, la cause profonde réside souvent dans une rate et un estomac faibles — les organes responsables de digérer et de transformer les aliments en qi, sang et muscle.

Un entraînement en force sans fonction digestive adéquate peut réduire davantage l’appétit et affaiblir le corps. La recherche occidentale confirme cette observation : les personnes âgées présentent souvent une « résistance anabolique », ce qui signifie que leur corps devient moins efficace pour construire du muscle après l’exercice. La flore intestinale joue également un rôle clé dans la santé musculaire.

Ainsi, les deux traditions insistent sur le fait que prévenir la sarcopénie nécessite non seulement de l’exercice et des protéines, mais aussi un soutien digestif et un équilibre global.

Le véritable but de l’exercice

Le véritable bien-être vient du choix de l’activité, de l’intensité et du moment adaptés à votre type de corps — et non de suivre aveuglément les tendances. En MTC comme en science occidentale, le message est le même : l’exercice doit nourrir, et non épuiser — seulement alors il devient un chemin vers la santé et la longévité à long terme.