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Médecine chinoise & santé du cuir cheveluVos cheveux ne tombent pas « sans raison » : ils signalent quelque chose de plus profond
Un éclairage sur la manière dont la constitution corporelle, le stress émotionnel et certaines inflammations discrètes influencent la santé du cuir chevelu — et sur les thérapies naturelles susceptibles d’aider. La perte de cheveux peut être frustrante, émotionnellement lourde et déroutante — surtout lorsque les explications habituelles ne semblent pas convenir.
Photo: Pormezz/Shutterstock
La médecine traditionnelle chinoise (MTC) propose une lecture différente : l’affinement de la chevelure reflète souvent des déséquilibres plus profonds des systèmes internes du corps. Ces schémas, ancrés dans la « constitution » propre à chaque personne, influencent la résistance au stress, l’équilibre hormonal, la circulation et les tendances inflammatoires.
En identifiant ces schémas, les praticiens de MTC utilisent des outils tels que les tisanes, l’acupression et des ajustements du mode de vie pour favoriser une pousse plus saine, de l’intérieur vers l’extérieur.
La vision de la MTC sur les causes de la chute des cheveux
Dans un épisode du programme télévisé américain She Health de NTDTV, Cheng-Hsiu Shih, praticien taïwanais en MTC, explique que la chute de cheveux a rarement une seule cause. Elle traduit plutôt des perturbations touchant plusieurs systèmes de l’organisme. Les schémas les plus courants impliquent une insuffisance de sang, une déficience du yin rénal, une accumulation d’humidité-chaleur, un stress chronique ou encore des effets secondaires médicamenteux, y compris liés aux traitements anticancéreux.
Insuffisance de sang et déficience du yin des reins
En MTC, on considère que « les cheveux sont le surplus du sang », ce qui souligne le lien étroit entre une chevelure saine et une circulation sanguine adéquate. Lorsque le sang est abondant et circule harmonieusement, il nourrit le cuir chevelu et soutient une pousse vigoureuse.
« Quand le sang est insuffisant, ou que la circulation est mauvaise, l’organisme privilégie les organes vitaux, et les parties moins essentielles — comme les ongles et les cheveux — sont les premières affectées », indique Cheng-Hsiu Shih.
De même, les reins sont réputés stocker « l’essence », qui gouverne la croissance, la reproduction et le vieillissement. À mesure que le yin rénal décline avec l’âge, les cheveux deviennent souvent plus fins, plus secs et plus cassants. Ces concepts rejoignent les explications modernes sur les modifications hormonales liées à l’âge, la réduction de la circulation et la baisse des capacités de réparation cellulaire.
Constitution humidité-chaleur
Une autre cause fréquente de chute capillaire en MTC est la constitution dite « humidité-chaleur ». Si le terme peut paraître abstrait, il correspond en réalité à un état d’inflammation chronique de bas grade décrit dans la recherche occidentale.
Les personnes présentant ce terrain ont souvent la peau et le cuir chevelu gras, des rougeurs, des irritations ou des épisodes récurrents de dermatite séborrhéique. L’humidité-chaleur s’aggrave par temps chaud et humide et peut être amplifiée par une alimentation riche en sucres et en glucides raffinés.
Cheng-Hsiu Shih précise que l’excès de sucre est un déclencheur particulièrement puissant. Cette observation est étayée par la recherche moderne : une étude publiée en 2023 dans Nutrients a montré que les jeunes hommes consommant plus de 3500 ml de boissons sucrées par semaine présentaient un risque de chute de cheveux plus de trois fois supérieur à celui des non-consommateurs.
Quand l’inflammation interne rencontre une humidité externe — notamment en climat chaud — la charge inflammatoire pesant sur les follicules pileux augmente, ce qui accroît la probabilité de chute.
L’effet du stress
Le stress est un autre facteur majeur de chute capillaire, dont les effets peuvent être progressifs ou soudains. L’exemple le plus spectaculaire est l’alopécie areata, où les cheveux tombent par plaques rondes.
Une étude de 2021 menée par l’université Harvard et publiée dans Nature a montré que le stress chronique augmente la corticostérone (équivalent, chez le rongeur, du cortisol humain), prolongeant la phase de repos des cellules souches des follicules pileux et empêchant la repousse.
Cheng-Hsiu Shih observe que les patients présentant une alopécie liée au stress montrent souvent un cuir chevelu pâle, reflet d’une circulation réduite et d’un affaiblissement du flux énergétique.
Les traitements anticancéreux
La chimiothérapie est bien connue pour provoquer la chute des cheveux, mais Cheng-Hsiu Shih souligne que les patients qui commencent une phytothérapie chinoise avant une chimiothérapie ou une radiothérapie présentent souvent un amincissement capillaire moins marqué.
Ces approches contribuent à renforcer l’organisme, soutenir la production sanguine et réduire l’inflammation. Même quand les cheveux sont déjà tombés, les thérapies de MTC peuvent accélérer la repousse et améliorer la récupération en restaurant l’équilibre interne. Cheng-Hsiu Shih recommande aux patients atteints de cancer d’envisager la MTC avant d’entamer une chimiothérapie ou une radiothérapie, car cela peut contribuer à réduire la sévérité des effets secondaires.
Des schémas différents chez les hommes et les femmes
La chute de cheveux se manifeste différemment chez les hommes et chez les femmes, note Cheng-Hsiu Shih. Chez l’homme, elle est souvent influencée par les androgènes (hormones stéroïdiennes présentes en plus grande quantité chez les hommes) et apparaît typiquement sous la forme d’une récession de la ligne frontale ou d’une calvitie au sommet du crâne — l’alopécie androgénétique.
Chez la femme, la chute est généralement plus diffuse, avec un amincissement global du cuir chevelu. Des déséquilibres hormonaux peuvent parfois déclencher des schémas localisés proches de ceux observés chez l’homme. Cheng-Hsiu Shih rapporte le cas d’une patiente proche de la ménopause, exposée à un stress élevé et à d’importantes fluctuations émotionnelles : dans ces situations, le traitement en MTC vise à apaiser le foie et à réguler le qi, associé à des plantes tonifiant les reins pour rééquilibrer les hormones et stabiliser l’humeur.
Les patients concernés présentent souvent des constitutions corporelles distinctes, parfois repérables à la coloration du cuir chevelu — notamment dans les cas aigus. Ainsi, le cuir chevelu d’une personne atteinte d’alopécie areata d’origine stressante peut paraître nettement pâle, parfois plus clair que la peau environnante. À l’inverse, les sujets de constitution humidité-chaleur ont souvent un cuir chevelu rouge, prurigineux et parfois parcouru de pustules.
Ces signes physiques aident les praticiens de MTC à choisir des traitements adaptés à la condition sous-jacente.
Tisanes pour soutenir la santé capillaire
Cheng-Hsiu Shih recommande des tisanes spécifiques pour cibler les différentes causes de chute de cheveux selon la MTC :
Insuffisance de sang : tisane de Chuanxiong
La chute liée à une insuffisance sanguine touche plus fréquemment les femmes et peut s’accompagner de règles claires et peu abondantes, de lèvres pâles et d’un manque de coloration des ongles.
Cheng-Hsiu Shih préconise le Ligusticum chuanxiong (Chuanxiong), une plante chinoise traditionnelle réputée pour améliorer la circulation. Elle est souvent utilisée pour soutenir la santé cardiovasculaire et réguler l’équilibre hormonal.
Préparation : ajouter trois lamelles de Chuanxiong dans une tasse d’eau chaude. Pour une meilleure extraction, faire légèrement frémir le mélange ; sinon, une infusion suffit.
Stress : tisane de menthe poivrée
Pour la chute liée au stress, la tisane de menthe poivrée est couramment utilisée en MTC pour « apaiser le foie », expression désignant la stabilisation émotionnelle et la promotion d’un flux énergétique harmonieux. Les composés aromatiques de la menthe ont un effet relaxant, et la recherche moderne souligne ses propriétés antioxydantes, antibactériennes et même anticancéreuses, lesquelles peuvent aider à contrer l’inflammation liée au stress.
Préparation : verser de l’eau bouillante dans une tasse, puis ajouter 2 à 3 g de feuilles de menthe séchée. Si vous utilisez de la menthe fraîche, augmenter la dose à 4–6 g, car les feuilles fraîches contiennent davantage d’eau et sont moins concentrées en principes actifs.
Constitution humidité-chaleur : tisane de pissenlit
La constitution humidité-chaleur est fréquente chez les personnes atteintes de dermatite séborrhéique ou souffrant de rougeurs et de démangeaisons du cuir chevelu. En MTC, le pissenlit est apprécié pour ses propriétés « clarifiantes » et détoxifiantes, le rendant particulièrement adapté aux chutes liées à ce terrain.
Des études montrent que les feuilles de pissenlit sont riches en antioxydants et possèdent des effets anti-inflammatoires.
Préparation : ajouter 2 à 3 g de pissenlit séché dans une tasse d’eau chaude et laisser infuser quelques minutes.
Cheng-Hsiu Shih recommande de débuter par de petites quantités pour éviter le surdosage. En cas d’inconfort, interrompre la consommation. Si la tisane s’inscrit dans un protocole thérapeutique, il est important de consulter un praticien de MTC qui ajustera les doses en fonction des besoins individuels.
Acupression et peignage du cuir chevelu
Le massage du cuir chevelu favorise la circulation sanguine et peut contribuer à prévenir la chute. Selon la MTC, le cuir chevelu comporte de nombreux points d’acupuncture situés le long des méridiens, canaux par lesquels circule l’énergie vitale.
Cheng-Hsiu Shih recommande d’utiliser un peigne à larges dents, à embouts arrondis, pour peigner doucement le cuir chevelu en larges gestes. Cette technique stimule les points et améliore la circulation du sang et du qi.
Pour les personnes dont la circulation est affaiblie en raison d’une insuffisance sanguine ou d’une déficience rénale, le peignage régulier est particulièrement bénéfique. En revanche, les sujets atteints de dermatite séborrhéique doivent éviter les peignages fréquents, qui risquent d’aggraver irritations et démangeaisons. Dans ces cas, Cheng-Hsiu Shih prescrit souvent des poudres végétales à masser sur le cuir chevelu lors du shampoing pour atténuer les symptômes.
En complément du peignage, Cheng-Hsiu Shih recommande d’appuyer sur certains points précis :
Bai hui (VG20/DM20) — « Cent réunions »
• Fonctions : élève le qi, améliore la circulation vers la tête et apaise l’esprit.
• Localisation : au sommet du crâne, à l’intersection de la ligne médiane et de la ligne reliant les sommets des oreilles.
• Bénéfice capillaire : favorise l’irrigation du cuir chevelu et soutient la repousse en cas de stress, de mauvaise circulation ou d’affinement lié à l’âge, notamment au sommet du crâne.
(Epoch Times)
Si shen cong (EX-HN1)
• Fonctions : régule le système nerveux et favorise la circulation autour du vertex
• Localisation : quatre points situés à environ 1 cun (largeur d’un pouce) devant, derrière et de chaque côté de Baihui.
• Bénéfice capillaire : stimule l’apport nutritif aux follicules ; utile pour l’amincissement diffus lié à une insuffisance de sang, une déficience rénale ou un stress mental chronique.
(Epoch Times)
Shen ting (VG24/DM24)
• Fonctions : clarifie l’esprit, soulage les tensions et réduit la chaleur et l’inflammation frontales.
• Localisation : sur la ligne médiane, à environ 0,5 cun derrière la racine des cheveux.
• Bénéfice capillaire : soutient la repousse de la ligne frontale et aide à réduire la chute liée au stress.
(Epoch Times)
Feng fu (VG16/DM16)
• Fonctions : relâche les tensions cervicales, améliore la circulation vers la tête et nourrit le cerveau.
• Localisation : dans le creux sous l’os occipital, à la base du crâne.
• Bénéfice capillaire : détend les muscles de la nuque qui limitent l’apport sanguin au cuir chevelu, favorisant une chevelure plus saine au sommet et à l’arrière de la tête.
(Epoch Times)
Feng chi (VB20)
• Fonctions : stimule la circulation, dissipe la chaleur et relâche la nuque et les épaules.
• Localisation : dans les dépressions situées sous l’os occipital, légèrement vers l’extérieur, de chaque côté du cou.
• Bénéfice capillaire : améliore la circulation du cuir chevelu et peut réduire les symptômes d’humidité-chaleur — cuir chevelu gras, prurit ou inflammation — facteurs fréquents d’amincissement.
(Epoch Times)
Masser chaque point délicatement en mouvements circulaires pendant 30 à 60 secondes, une à deux fois par jour. Ces techniques peuvent être combinées au peignage pour renforcer la circulation et soutenir la santé des follicules.
Une revue publiée en 2022 a conclu que l’acupuncture peut traiter efficacement plusieurs types de perte de cheveux, notamment l’alopécie areata, l’alopécie androgénétique et la dermatite séborrhéique.
Ajustements du mode de vie pour limiter la chute
En cas de perte de cheveux, l’objectif principal est de restaurer l’équilibre du corps, de l’esprit et des émotions, rappelle Cheng-Hsiu Shih.
Des facteurs liés au mode de vie moderne — stress chronique, mauvaise alimentation, surconsommation de médicaments, manque de sommeil et récupération insuffisante — sont fréquemment associés à la chute capillaire.
Cheng-Hsiu Shih insiste sur l’importance d’adopter les habitudes suivantes :
Ne pas veiller tard
Le manque de sommeil peut affaiblir la constitution générale et aggraver l’inflammation chronique, exacerbant des déséquilibres internes tels que l’humidité-chaleur ou la chaleur interne.
Gérer le stress
Le stress chronique épuise l’énergie vitale et peut accélérer la chute, faisant de l’équilibre émotionnel un élément essentiel de la santé capillaire.
Adopter une alimentation légère et équilibrée
Une alimentation équilibrée aide à prévenir l’accumulation d’humidité-chaleur, souvent impliquée dans la chute, et allège la charge sur l’organisme, notamment chez les personnes ayant un sommeil irrégulier.
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