Les travailleurs d’un entrepôt de Bessemer, en Alabama, devraient bientôt voter pour la syndicalisation, les bulletins de vote étant envoyés le 8 février. Le « National Labor Relations Board » a déclaré au début du mois que le vote se ferait entièrement par courrier en raison de la pandémie COVID-19.
« Une élection par correspondance permettra aux employés qui ne peuvent pas se rendre sur le lieu de vote pour des raisons de santé ou en raison de tests COVID positifs de voter », a déclaré le conseil dans sa décision. « En outre, une élection par correspondance protégera la santé et la sécurité des électeurs, du personnel de l’Agence, des représentants des partis et du public pendant la crise sanitaire actuelle. »
Amazon a déposé une motion le 21 janvier qui vise à retarder l’élection afin qu’elle puisse avoir lieu en personne, sans vote par correspondance.
Amazon a déclaré que la décision du conseil ne précise pas ce qui constitue étant comme une épidémie. L’entreprise a ajouté que le directeur régional par intérim du conseil d’administration « est parvenu à la conclusion remarquable que tout niveau d’infection ou d’infection potentielle parmi les employés compte comme une » épidémie « . »
Environ 2,9 % des 7 575 employés et travailleurs tiers d’Amazon ont été testés positifs au COVID-19 au cours des deux semaines qui se sont terminées le 7 janvier, a déclaré Amazon. L’entreprise conteste que ce pourcentage ne constitue pas une épidémie.
Si c’est le cas, alors « les installations seront dans un état constant d’épidémie jusqu’à ce que le virus disparaisse, et aucune élection manuelle n’aura lieu jusqu’à cette date inconnue », a déclaré Amazon dans un document, en alléguant qu’une élection par correspondance pourrait « priver des dizaines ou des centaines d’électeurs de leur droit de vote ».
« Nous pensons que la meilleure approche pour une élection valide, équitable et réussie est celle qui est menée manuellement, en personne », a déclaré un porte-parole d’Amazon aux médias. « Nous continuerons à insister sur les mesures pour une élection équitable, et nous voulons que tout le monde vote, donc notre objectif est de faire en sorte que cela soit possible. »
Le conseil d’administration a refusé de commenter. Aucun délai n’a été fixé pour statuer sur la demande d’Amazon.
Dans une déclaration l’année dernière, le conseil a déclaré que sa politique favorisait fortement les élections en personne, mais qu’environ 90 % des votes depuis mars 2020 avaient eu lieu par courrier en raison de la pandémie.
Si l’une des six circonstances exceptionnelles a lieu, alors un vote à distance serait ordonné, a décidé le conseil. Ces circonstances comprennent une épidémie actuelle de COVID-19 dans un établissement, une augmentation de la tendance sur 14 jours des nouveaux cas confirmés de COVID-19, et une incapacité à mener une élection en personne qui respecte les ordres sanitaires obligatoires de l’État ou des autorités locales.
Le vote à l’entrepôt Bessemer devrait être le premier vote de syndicalisation dans un établissement amazonien depuis 2014. Cette année-là, un groupe de travailleurs de l’entreprise Amazone du Delaware a voté pour ne pas adhérer à un syndicat.
Le propriétaire d’Amazon est Jeff Bezos, l’un des hommes les plus riches du monde. Le deuxième plus grand employeur des États-Unis s’est battu pour la sécurité des travailleurs. Le Conseil national pour la sécurité et la santé au travail classe régulièrement Amazon parmi les lieux de travail les plus dangereux du pays.
« Six décès de travailleurs en sept mois ; 13 décès depuis 2013. On signale une forte incidence de tentatives de suicide ; des travailleurs qui urinent dans des bouteilles et des travailleurs laissés sans ressources ou sans revenus après des blessures au travail », a déclaré le conseil en 2019.
Cette année, le vote sur la syndicalisation est pour rejoindre le syndicat des détaillants, grossistes et grands magasins. Le syndicat a refusé de commenter. Il n’a pas fait de remarque publique sur le vote prévu, bien qu’il ait fait un lien avec un article sur la situation sur son site web.
Les organisateurs de l’effort de syndicalisation et Amazon ont mis en place des sites concurrents pour faire valoir leurs arguments.
Les organisateurs ont déclaré que le fait d’avoir un syndicat « nous donnerait le droit de négocier collectivement nos conditions de travail, notamment sur des points tels que les normes de sécurité, la formation, les pauses, les salaires, les avantages sociaux et d’autres questions importantes qui amélioreraient notre lieu de travail. »
« Amazon aborde parfois des problèmes au travail, mais tout cela est temporaire », ont-ils déclaré. « Un contrat syndical est écrit, négocié, et Amazon devrait légalement suivre les directives et il existe des mécanismes pour les tenir légalement responsables envers nous en tant que travailleurs. Il n’y a pas d’autre moyen d’avoir ce type de relation avec Amazon que d’avoir un syndicat. »
Amazon a affirmé que les travailleurs devraient payer des centaines de dollars de cotisations. « Pourquoi payer près de 500 dollars de cotisations ? Nous vous offrons des salaires élevés, des soins de santé, des soins de la vue et des soins dentaires, ainsi qu’un comité de sécurité et une procédure d’appel. Vous pouvez faire tellement PLUS pour votre carrière et votre famille sans payer de cotisations », peut-on lire sur le site.
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