La plupart d’entre nous seraient d’accord pour dire que c'est merveilleux d’habiter et de visiter New York. Quand vous passez beaucoup de temps parmi les gratte-ciel de béton, la circulation trépidante et les rues encombrées, vous éprouvez peut-être le besoin de changer de décor.

Même si, en automne, les jours deviennent plus courts et que le temps froid promet l’arrivée de l’hiver, ce sont les belles couleurs de cette saison qui nous donnent tout simplement l'envie de faire une escapade.

Les couleurs rouge, orange et jaune des feuilles caduques offrent un beau paysage juste au nord de New York.

Au cours de cette période de l’année, des excursions sont organisées pour voir ces couleurs. Le point de départ était sur la 7e Avenue, à Manhattan, et bientôt nous étions hors de l’île.

Matthew Cummings, notre guide touristique, a su rendre notre voyage à travers Manhattan divertissant en nous donnant une perspective de la ville pratiquement inconnue pour ceux qui n’ont pas grandi à New York. Nous avons tout appris sur cette ville – en partant de l’histoire de l’Université de Columbus jusqu’au restaurant le plus cher en ville, un restaurant de sushi offrant des dîners de 400 $ à 600 $. «Et ce n’est même pas cuit!», a plaisanté Cummings.

Après avoir traversé le pont George Washington, l’un des plus beaux ponts dans le monde, une oasis automnale apparaît aussitôt. Alors que nous roulions sur la route (Palisades Parkway), les forêts d’érables, de chênes et de bouleaux nous en mettaient plein la vue avec leurs feuilles multicolores caduques. Il est surprenant de voir ce qui se trouve à proximité de l’île de Manhattan.

La première halte de l’excursion est le State Line Lookout, l’un des points les plus élevés des Palisades, des falaises constituées de roches ignées qui caractérisent cette région. De ce point d’observation jusqu’au bas, où se trouve le fleuve Hudson, on peut voir des lambeaux de brume qui s’étirent par-delà les falaises et qui laissent entrevoir furtivement les couleurs éclatantes du feuillage automnal.

Le belvédère abrite un petit café qui est là depuis 1937, donnant la possibilité aux visiteurs d’admirer le paysage tout en savourant une tasse de café chaud ou un lait au chocolat chaud.

En continuant l’excursion, des sommets enveloppés dans la brume apparaissent l’un après l’autre. Traversant le parc national de Bear Mountain, nous arrivons au fort Montgomery, bâti au 18e siècle pour empêcher les navires britanniques de remonter le fleuve Hudson. Le site offre une vue spectaculaire sur le fleuve Hudson et le pont de Bear Mountain, le premier pont à enjamber ce fleuve entre New York et Albany.

En poursuivant plus loin dans le parc national, nous arrivons au dernier lieu à visiter. C’est West Point, un petit village qui abrite la plus ancienne école militaire américaine. Vous pouvez visiter un musée dans l’école ou flâner dans le village qui comprend divers petits restaurants.

L’ambiance de ce petit village nous fait rêvasser, alors que nous nous rendons compte qu’il diffère du rythme de la vie urbaine de Manhattan à deux pas d’ici.

Pour des renseignements sur l'excursion offerte par OnBoard Tours afin d’admirer les couleurs automnales (OnBoard Tours Fall Foliage Tour)

www.onboardnewyorktours.com

Version originale : New York’s Fall Foliage