Les Canadiens persistent à chercher des alternatives plus naturelles dans tout, que ce soit au niveau de la nourriture ou des produits nettoyants. Cette tendance commence à se répandre dans la médecine également, en particulier en ce qui concerne les remèdes contre le rhume et la grippe.

La vente de suppléments stimulants a subi un taux de croissance dans les deux chiffres depuis un an, selon les données de Nielsen. Par ailleurs, le rappel récent de certains analgésiques bien connus a sonné l'alarme à l'échelle nationale et pourrait alimenter encore davantage l'intérêt du public pour des traitements alternatifs naturels.

Voici quelques remèdes naturels pour le rhume et la grippe qui sont suggérés par la pharmacienne Sherry Torkos, également auteure de l'Encyclopédie canadienne de la médecine naturelle.

Dans le garde-manger

•    Le bouillon de poule

Elle fournit non seulement des éléments nutritifs faciles à absorber; la science confirme l’assertion à l'effet que le bouillon de poule constitue l'un des liquides chauds les plus bénéfiques. Elle contient certains composés qui réduisent l'inflammation, diluent les sécrétions et soulagent la congestion, enrayant ainsi les symptômes de l'infection.

•    Le miel

Le miel a des propriétés anti-inflammatoires, immunitaires et antitussives. Fabriquez votre propre sirop contre la toux en mélangeant ¼ de tasse de miel de sarrasin à ¼ de tasse de vinaigre de cidre de pomme. Versez le mélange dans une bouteille, refermez-la solidement et agitez le tout vigoureusement. Prenez une cuillerée à soupe du mélange aux quatre heures.

•    Le sel 

Concoctez une solution saline pour soulager la congestion, nettoyer les voies nasales et vous débarrasser des particules virales et des bactéries. Vous pouvez vous procurer un dispositif pour rincer les sinus appelé «pot neti» dans une pharmacie ou un magasin d'aliments naturels, ou utiliser un flacon compressible pour faire pénétrer la solution saline dans votre nez. Pour préparer une solution saline, remuez ¼ de cuillerée à thé de sel dans un verre d'eau. Versez-en trois ou quatre gouttes dans chaque narine, et ce, cinq ou six fois par jour. La solution saline peut aussi être utilisée comme gargarisant afin de soulager les maux de gorge.

Dans le réfrigérateur

•    Le yogourt – La bactérie bénéfique ou probiotique contenue dans le yogourt aide à soutenir les fonctions immunitaires. Certaines études démontrent que les sujets qui consomment ¾ de tasse de yogourt par jour, avant et durant la saison du rhume, contractent 25 % moins de rhume.

•    Les piments – La matière piquante appelée la «capsicine», contenue dans les piments, est semblable sur le plan pharmacologique à la guaifenesine, un expectorant qu'on retrouve dans certains sirops antitussifs. La similitude démontre dans bien des cas que les aliments piquants peuvent nettoyer le mucus et apaiser la congestion nasale.

Dans l'armoire aux suppléments

•    Le ginseng et les champignons – Protéger votre système immunitaire au moyen de suppléments dont les effets ont été prouvés en clinique – tels que ceux formulés avec des extraits de ginseng à cinq folioles (comme le Cold-FX) et de champignons Reishi (comme l'Immunity-FX) – constitue une mesure efficace prônée fréquemment dans les médias par des célébrités, des athlètes professionnels, des médecins et même des politiciens.