Une nouvelle étude publiée dans le journal médical Fertility and Sterility établit le lien entre les bouteilles en plastique et les emballages qui émettent une substance chimique appelée «bisphénol-A» (BPA) et une plus faible concentration et mobilité des spermatozoïdes.

Les chercheurs ont évalué les échantillons d'urine et de sperme de 218 travailleurs chinois exposés à des niveaux élevés de BPA.

D’après l’étude, ceux qui ont des niveaux plus élevés de BPA dans leurs urines étaient plus susceptibles d'avoir une faible concentration de spermatozoïdes ainsi que du sperme de moindre qualité.

«Comparativement à des hommes sans BPA détectable dans l’urine, ceux avec des niveaux de BPA détectable dans l'urine avaient trois fois plus de risque d’enregistrer une baisse de concentration du sperme et une vitalité inférieure des spermatozoïdes, quatre fois plus de risque d'avoir une baisse du nombre de spermatozoïdes et deux fois plus de risque pour une baisse de la mobilité des spermatozoïdes», a déclaré dans un communiqué le chercheur principal, De-Kun Li, un épidémiologiste en santé périnatale et reproductive à la Division de la recherche du Kaiser Permanente à Oakland, en Californie.

«Cela ajoute de nouvelles preuves que le BPA est mauvais pour l’homme», a indiqué Li au Washington Post. «Le grand public devrait probablement essayer d'éviter l'exposition au BPA autant que possible.»

L'Institut national de la sécurité et de la santé au travail a contribué financièrement à la recherche.

Li avait déjà mené des études sur les effets du BPA sur les autres dysfonctionnements sexuels chez les hommes.

Ce produit chimique se trouve dans de nombreux produits, allant des bouteilles en plastique et canettes de soda aux biberons. Le Washington Post a rapporté que le produit chimique a été détecté dans les urines de plus de 90 % de la population américaine.

CNN a rapporté que le BPA a causé des problèmes de santé chez les animaux de laboratoire. «Les études humaines ont été le chaînon manquant», a rapporté Li à CNN. «Si le BPA a un tel impact sur la fonction sexuelle masculine, nous devons nous demander quels autres impacts peut-il avoir.»

Toutefois, l'étude ne montre pas de lien clair avec la faible concentration de spermatozoïdes chez les hommes qui sont exposés à des niveaux élevés de BPA aux États-Unis. D'autres facteurs dans la population étudiée peuvent être différents de ceux des hommes aux États-Unis.

Il y a quelques semaines, le Canada a déclaré que le BPA était une substance toxique. Le gouvernement américain n'a pas officiellement pris une position similaire contre les produits chimiques.

Version originale : Plastic Bottles: Chemical Linked to Lower Sperm Counts, Study Finds