La médecine moderne n'a pas encore permis de guérir le rhume commun, mais cela n'empêche pas le reste d'entre nous d'essayer. Commencer par éviter de tomber malade, c'est encore mieux, et tout le monde a son remède secret. Voici quelques-uns des remèdes les plus courants et les consensus scientifiques sur leur niveau d'efficacité.

Les oméga-3

Consensus: crédible

Les acides gras contenus dans un supplément alimentaire quotidien en oméga-3 ont la propriété de fortifier le système immunitaire, selon l'Institute of Human Nutrition et la School of Medicine en Grande-Bretagne. Les oméga-3 stimulent l'activité des phagocytes, les cellules qui détruisent les bactéries. Des études supplémentaires ont aussi démontré que les oméga-3 augmentent le débit d'air et protègent les poumons contre les infections. Les capsules devraient contenir au moins 1g d'huile de poisson riche en acide eicosapentanoïque (EPA) et en DHA pour être efficaces.

Cold-Fx

Consensus: crédible

Dans un essai clinique publié dans le Journal de l'Association médicale canadienne, les participants qui ont pris deux capsules de Cold-FX par jour ont contracté 25 % moins d'infections respiratoires que ceux du groupe à qui on a administré un placebo. Dans les cas où les participants tombaient malades, leurs symptômes étaient 31 % moins sévères et ils étaient malades pendant une période moins longue (1/3 plus courte). Cet extrait de ginseng particulier contient des composants qui augmentent la production des globules blancs, qui luttent contre la maladie, et d'interleukines, des protéines importantes pour le système immunitaire.

L'échinacée

Consensus: exagération 

Bien que cette plante puisse aider à réduire la durée et la sévérité des symptômes, la qualité des extraits peut varier. Assurez-vous de bien lire les étiquettes pour savoir exactement ce que vous prenez. Parmi les effets secondaires, on peut mentionner une respiration sifflante, des rougeurs et la diarrhée.

La vitamine D

Consensus: crédible

Une étude récente de Harvard a montré que les personnes dont les taux de vitamines D étaient les plus bas avaient 36 pour cent de probabilité supplémentaire de contracter des infections des voies respiratoires supérieures. Un taux optimal de vitamines permet de produire de la cathélicidine, une protéine aux propriétés antivirales. Un nombre croissant d'études suggèrent une prise quotidienne d'au moins 1 000 IU, une quantité plus facile à atteindre à l'aide d'un supplément alimentaire.

La vitamine C

Consensus: exagération 

Une alimentation riche en vitamines C est essentielle pour être bonne santé, mais il n'est pas recommandé de prendre des suppléments pour une protection complémentaire. Un rapport publié en 2007 portant sur 30 études n'a pas permis de prouver que les suppléments de vitamines C protègent contre le rhume dans la population générale. Il a été démontré que des doses excessives ont aussi causé des calculs rénaux, des maux d'estomac et même des hémorragies internes chez certains enfants.

Le zinc

Consensus: discordant

Les recherches continuent, mais les résultats sont décevants. On attribue au zinc la propriété de ralentir la propagation des microbes dans le nez et la gorge. Certains rapports suggèrent qu'une prise de 30 mg de supplément de zinc au tout début d'un rhume accélérera d'environ une demi-journée le rétablissement. D'un autre côté, une prise quotidienne de plus de 50 mg peut freiner votre système immunitaire et bloquer l'absorption d'autres minéraux essentiels.