L’Empereur Yao (2356 – 2255 av. J.-C.) a été un des descendants de l’Empereur Jaune, de la dernière génération.

La plus connue des histoires le concernant est la suivante.

Une fois, l’Empereur Yao visitait un petit bourg avec plusieurs de ses ministres. Sur la route, ils trouvèrent une personne qui était ligotée par la police et exposée dans la rue. Yao demanda à la police: «Qu’a-t-il fait de mal?». La police répondit: «Voler de la nourriture».

Yao demanda au criminel: «Pourquoi avez-vous volé de la nourriture?». Le criminel répondit: «A cause de la sécheresse, nous n’avons aucune récolte». Entendant cela, Yao demanda à la police de le ligoter lui aussi en raison du fait qu’il pouvait être responsable du crime commis par le criminel.

Les mots de Yao ont amené les policiers et les ministres à éprouver de l’étonnement et à rapidement se mettre à genoux. Un ministre dit alors à Yao: «Le crime a été causé en raison de la sécheresse et vous n’avez rien à voir avec cela».Yao répliqua sérieusement: «Il est de ma responsabilité d’amener les personnes à résister aux famines et d’éduquer le peuple à ne pas voler».

De là, Yao ordonna aux ministres de le ligoter et se mit debout à côté du criminel. Les personnes qui passaient par là s’arrêtèrent et voyant cela furent toutes émues jusqu’aux larmes. Quelques personnes tombèrent à genoux en face de Yao et confessèrent leurs crimes commis auparavant. Elles étaient toutes prêtes à accepter le châtiment.

De retour au palais, Yao expliqua aux dignitaires: «Nous ne pouvons pas blâmer les désastres naturels quand les personnes ont des difficultés et des problèmes dans leur vie. Nous devons nous demander si nous en avons fait assez pour aider ces personnes. Nous devrions regarder à l’intérieur de nous-même. Nous ne pouvons pas blâmer les personnes pour leur intolérance. Ne devrais-je pas apprendre des fautes que j’ai faites en gouvernant ce pays?».

L’Empereur Yao gagna un grand respect pour sa passion pour le peuple. Il mena une vie simple et considéra le bien-être du peuple comme la plus haute des priorités. Il regardait toujours en lui lorsqu’il rencontrait des difficultés.

L’Empereur Yao a été profondément aimé par son peuple. Pendant son règne, la vie du peuple s’est régulièrement améliorée.