La sagesse conventionnelle préconise une série de changements en apparence logiques mais finalement des changements de mode de vie inefficaces qui augmentent le risque de transformer le reflux gastro-œsophagien (RGO) en maladie chronique.

Ces modifications préconisent de soulever la tête du lit la nuit, d’attendre trois heures après les repas avant de se coucher, de porter des vêtements amples, de ne manger que des repas légers et fréquents, d’éviter les aliments épicés et de ne plus manger le soir avant de se coucher.

En fait le respect de ces modifications affaiblit le sphincter oesophagien inférieur (SOI) et, au fil du temps, réduit encore les chances de guérison du RGO.

Si un muscle ou un sphincter, tel que le sphincter oesophagien inférieur (SOI) est faible, alors le stimuler avec des exercices est l'un des meilleurs moyens de le renforcer. Éviter les exercices et le stress en fin de compte affaiblit encore plus le muscle, laissant la place à la dépendance aux médicaments plutôt qu’à la guérison.

L’arrêt soudain des médicaments en cas de RGO est habituellement associé à une détérioration significative des symptômes. Ceci, bien sûr, encourage la prise à long terme de ces produits et favorise la conviction que cet état est incurable. La vraie raison pour laquelle l'arrêt du traitement est si difficile, c'est que la pathologie est en fait aggravée par ces traitements !

Le traitement classique ne guérit pas le RGO, mais il peut clairement en atténuer les symptômes.

Il y a une association connue entre le RGO et une pathologie connue sous le nom syndrome de Barrett (SB). SB comporte un risque accru de mutation cancéreuse des cellules de l'œsophage. Cette pathologie nécessite une surveillance régulière par un gastro-entérologue.

RGO ne provoque pas de SB ni de cancer de l'œsophage, de même les médicaments conventionnels ne protégent pas de l'incidence de l'une ou l'autre de ces conditions.

Le RGO est plus fréquent si la bactérie H. pylori a été éradiquée de l'estomac. Lorsque H. pylori est éliminé (par l'utilisation d'antibiotiques), il y a une tendance accrue à développer des RGO et de ses complications associées. Les probiotiques H. pylori semblent protéger le SOI, prévenir la RGO et le SB, et réduire l'incidence du cancer de l'œsophage.

Traitement alternatif, changements de style de vie

Une combinaison de changements de style de vie peut aider à renforcer les SOI et à favoriser un tube digestif en meilleure santé tout en réduisant l'incidence du RGO et d'autres troubles gastro-intestinaux. Le traitement implique une modification du régime alimentaire, des compléments alimentaires, des exercices physiques spécifiques et de l'homéopathie.

L’arrêt du tabac et la perte de poids (en cas d'obésité) offrent un  bénéfice général pour la plupart des pathologies médicales, y compris pour le RGO.

On a trouvé que les féculents raffinés contribuent directement à l'incidence du RGO. La suppression des sucres raffinés et des aliments hautement transformés et leur remplacement par des glucides complexes et des céréales complètes réduisent considérablement le risque de RGO. Les régimes végétariens à base d’aliments complets aident également à prévenir le RGO.

Une alimentation riche en glucides complexes et pauvre en sucres rapides est utile dans le maintien de l'intégrité du SOI. Les aliments complets qui incluent la peau des fruits et légumes, des céréales complètes, des graines, et les aliments à haute teneur en fibres dans leur état naturel sont bénéfiques. Les aliments hautement transformés et raffinés, à faible teneur en fibres doivent être évités.

Les régimes riches en fibres non seulement aident le SOI, mais stimulent aussi la motilité gastrique et le péristaltisme, ce qui conduit à vider plus rapidement le contenu de l'estomac dans l'intestin grêle. Lorsque la nourriture se vide plus rapidement de l'estomac vers l'intestin, elle court moins de risque d’être régurgitée, à travers le SOI, dans l'œsophage.

Manger ses repas lentement et bien mâcher est également un moyen efficace de réduire le risque de développer le RGO puisque la vidange gastrique est plus lente lorsque la nourriture est insuffisamment mâchée. Les aliments peuvent remonter dans l'estomac et entraîner des régurgitations, s’ils sont consommés trop rapidement sans être bien mâchés.

Il semble également y avoir des preuves que la consommation d'aliments épicés, y compris le piment de Cayenne et le gingembre, réduirait les symptômes de l'indigestion chronique et le RGO. La capsaïcine est un composé chimique du poivron rouge qui bloque les signaux nerveux et conduit à une sensation atténuée de la douleur. Le gingembre peut contenir des ingrédients similaires. Des preuves suggèrent que ces épices soulagent les symptômes du RGO, mais elles ne le guérissent probablement pas.

C'est la partie 2 d'une série en trois parties.

La semaine prochaine: Partie 3 plus sur les traitements alternatifs

Ronald D. Whitmont, MD, est un médecin homéopathique classique et interniste qui exerce à New York. Il est professeur adjoint de clinique de médecine familiale et communautaire à l’université privée médicale de New York.

La maladie de reflux gastro-oesophagien, Partie 1

Version originale : Gastroesophageal Reflux Disease, Part 2