Donc, vous avez décidé de partir pour l’Irlande du Nord. Quel bon choix de destination! La région regorge d’histoire, de culture, sans compter la bonne hospitalité irlandaise. Voici comment passer cinq jours en Irlande du Nord et bien en profiter.

1re journée

La ville de Belfast est la destination de choix pour explorer la région. Admirez le luxe de l’hôtel Europa pour commencer et prenez le déjeuner au Mourne Seafood Bar, qui offre quelques-uns des plus succulents repas dans la ville.

L’excursion de la ville organisée par le Blue Badge Guides est la meilleure et vous ne le regretterez pas. Ken McElroy, un des guides de renom dans ce domaine, vous rencontrera à votre hôtel. Il répondra à toutes vos questions et vous fera découvrir l’une des villes les plus fascinantes d’Europe.

De Belfast, c’est une bonne idée de se diriger à Newcastle où se trouve le Saint Patrick Center, dédié au saint patron bien-aimé de l’Irlande. L’exposition à l’Ego Patricius explore l’héritage de saint Patrick, des temps anciens au temps actuel, et il rappelle l’histoire du saint dans ses propres mots en utilisant des présentations multimédias.

À voir absolument, la pierre tombale de saint Patrick dans la cour à proximité de la cathédrale de la Sainte-Trinité de Down. Chaque année, pour la fête de la Saint-Patrick, les gens défilent vers sa tombe mais, contrairement à l’Amérique, la bière qui se boit par la suite dans la région n’est pas teinte en vert!

Si, après toutes ces visites, vous avez besoin d’une pause, alors dirigez-vous vers Soak Seaweed Baths. Si vous n’avez jamais pris de bains d’algues, c’est maintenant le temps de vous laisser tenter. Vous entrerez dans une cabine emplie de vapeur avant de vous abandonner avec délice dans l’eau de mer chaude et les algues riches en minéraux qui constituent le bain d’algues.

Laissez le bain d’algues désintoxiquer votre corps et vous redonner un éclat naturel. Ahhh, c’est tellement bon!


Si vous cherchez de l’hébergement, le Slieve Donard Resort & Spa est tout indiqué.


2e journée

Il est temps de quitter Newcastle et de se diriger vers le comté de Fermanagh.

À visiter ici les cottages du Prieuré pour voir le tournage de la poterie et le tressage de paniers. Situés dans les jardins splendides du Benburb Priory, les cottages abritent Stephen Farnan Pottery, Greenwood Basket, Tank Gallery et Priory House West.

Fondé en 2002, Stephen Farnan Pottery propose une large gamme de poteries, de l’excentrique à l’ultrafonctionnelle. Allez admirer les paniers d’Alison, célèbres dans toute l’Irlande et le Royaume-Uni pour leur originalité et leur résistance incroyable.

Si tous ces achats vous ont donné faim, dégustez un bon repas au Priory House Restaurant.


Ensuite partez vers le centre de villégiature Lough Erne. Ici, vous pouvez passer l’après-midi à jouer au golf à l’académie de golf Nick Faldo. Que vous soyez un débutant ou un golfeur expérimenté, il y a toujours quelque chose à apprendre. Prenez votre dîner ici au restaurant Catalina.

3e journée

Les gens semblent vraiment aimer l’Irlande du Nord pour son histoire. En fait, de nombreux Américains peuvent dire que leurs ancêtres viennent d’Irlande et beaucoup viennent ici pour retrouver leurs racines.

Vous serez certainement fasciné par une visite au Ulster American Folk Park. Ce parc raconte l’histoire de l’émigration irlandaise au cours des XVIIIe et XIXe siècles. La disposition du parc illustre les différents aspects de la vie des émigrants des deux côtés de l’Atlantique, soit le monde antique et le Nouveau Monde.

Vous pensez qu’un voyage en bateau était romantique à cette époque? Hélas, ce n’était pas le cas. Le «capitaine» du bateau dans l’exposition vous racontera comment les passagers étaient en fait considérés comme un inconvénient par le capitaine et comment il se souciait davantage de la cargaison qu’il transportait que des passagers.

Lors des tempêtes, les passagers devaient rester sous le pont et ils avaient peu de commodités telles que des toilettes. Un simple seau était utilisé et on ne tenait pas compte de la modestie. Si les tempêtes s’aggravaient, les passagers devaient rester sous le pont pendant plusieurs jours, ces seaux devenaient pleins et c’était encore moins hygiénique.

Les gens devaient souvent dormir à six dans un lit, même s’ils ne se connaissaient pas. Le voyage vers le Nouveau Monde n’était pas une expérience agréable.

Toutefois, ne laissez pas la réalité de la vie à cette époque vous rebuter et profitez d’un bon déjeuner au Halo Pantry & grill.

Après le déjeuner, n’oubliez pas de visiter les murs, datant du XVIIe siècle, de la ville de Derry et la cathédrale St.Columb. Construits entre 1614 et 1619, ces murs originaux sont presque parfaitement conservés aujourd’hui, faisant de Derry l’un des meilleurs exemples de ville fortifiée en Europe.


À Derry, si vous êtes à la recherche d’une chambre confortable pour vous reposer la nuit, allez à l’hôtel Everglades. Le dîner au restaurant Browns est un must.

Suite et fin la semaine prochaine

Sheila O’Connor est une écrivaine de San Francisco. Elle écrit sur une variété de sujets, dont le voyage. Quand Sheila ne parcourt pas le monde, elle demeure à la maison avec son mari et ses trois enfants.

Version originale : Exploring Northern Ireland