L'actrice américaine Catherine Zeta-Jones a récemment déclaré qu'elle souffre d'un trouble maniaco-dépressif ou bipolaire.

Quelles sont les compréhensions en général de ce trouble affectif, les faits ainsi que les mythes?

•    Le terme «maniaco-dépressif» était anciennement utilisé pour désigner une personne atteinte d'un trouble bipolaire. De nos jours, on utilise rarement cette expression, l’utilisation de «bipolaire» ou «trouble bipolaire» est plus répandue.

•    Le trouble bipolaire se caractérise par des sautes d'humeur extrêmes; on le catégorise comme un trouble affectif ou un trouble de l'humeur.

•    Les changements d'humeur de ceux atteints d’un trouble bipolaire sont différents des fluctuations normales. «Les sautes d'humeur d'un trouble bipolaire sont plus sévères, durent plus longtemps et, le plus frappant, peuvent interférer avec certains aspects fonctionnels importants tels que l'habileté à exercer un travail, prendre soin de sa maison ou être un étudiant accompli», déclare Matthew Rudorfer du National Institute of Mental Health à webmed.com.

•    Les symptômes d'un trouble bipolaire sont sévères. L'état peut mener à la destruction des relations interpersonnelles, à des résultats médiocres à l'école et au travail et même au suicide.

•    Le mot «maniaco-dépressif» a initialement été choisi en fonction des phases du trouble. La première, la phase «manie», est caractérisée par un état d'euphorie ou d'agitation, alors que la phase de «dépression» inclut l'anxiété et le désespoir.

•    Près de 6 millions d'Américains souffrent du trouble bipolaire, selon le National Institute of Mental Health.

•    On ne comprend toujours pas ce qui cause le trouble de l'humeur. Les scientifiques pensent que le trouble bipolaire est transmis génétiquement suite à un déséquilibre des neurotransmetteurs et qu'il est déclenché par le stress et d'autres expériences traumatisantes.

Sources: WedMD.com, Mayo Clinic, National Institute of Mental Health

Version originale : Manic Depression, Or Bipolar Disorder: Facts and Myths About Manic Depression