Malgré les protestations de résidents locaux, les États-Unis ont déployé des avions militaires au sud de l’île japonaise d’Okinawa.

Selon The Japan Times, six avions boeings de type MV-22 Osprey ont été envoyés sur l’île lundi matin, six autres devraient suivre dans le mois à venir. L’Osprey effectuera des essais en vol à basse altitude.

Le Premier ministre Yoshihiko Noda a déclaré lundi que le gouvernement central estime que cet avion peut survoler en toute sécurité le territoire japonais. Il reste néanmoins quelques craintes d’ordre sécuritaire concernant l’Osprey, l’avion ayant épongé deux crashs en début d’année, en Floride et au Maroc.

Selon le journal, Noda a ajouté: «Nous allons essayer d’alléger le fardeau qui pèse sur Okinawa en transférant certains vols d’entraînement de l’Osprey vers l’île principale du Japon.»

Les protestations ont été déclenchées parce que le déploiement de l’Osprey doit avoir lieu dans la ville de Ginowan, zone résidentielle densément peuplée de la base aérienne des marines de Futenma.

Selon l’Asahi Shimbun, le quotidien national du Japon, le maire de Ginowan, Atsushi Sakima, s’est montré en colère  avec les manifestants, affirmant que «les habitants de Ginowan ont attendu patiemment 16 années durant le retour de la base de Futenma, et se retrouvent finalement bien plus encombrés».

Le Japon et les États-Unis étaient convenus de remettre à jour la base de Futenma au Japon en 1996.

«L’Osprey est extrêmement bruyant», a déclaré le gouverneur d’Okinawa, Hirokazu Nakaima.

 «Déployer cet avion ici, sur une base militaire située en plein milieu de la ville, c’est trop.»

Version anglaise: US Sends Military Aircraft Fleet to Okinawa