Le thym est, sans aucun doute, une des plantes les plus utiles que nous ayons à notre disposition, étant un bactéricide puissant avec des propriétés carminatives et anti-inflammatoires. Il est décrit par l'un des herboristes prééminents de notre temps, Dorothy Hall, comme  «étant puissamment protecteur et thérapeutique» et l'un des «trois grands de la phytothérapie».

Au Moyen Âge, le thym était cultivé dans les jardins monastiques d'Italie, de France et d'Espagne et utilisé pour traiter les personnes souffrant d’une mauvaise digestion, de parasites intestinaux et de maux de gorge. Les herboristes utilisaient le thym, comme un puissant agent bactéricide, pour traiter les patients infectés par la peste qui ravagea l'Europe entre les XVe et XVIIe siècles.

En 1725, un apothicaire allemand « a découvert» le thymol, puissant désinfectant présent dans l'huile essentielle de thym, efficace contre les bactéries et les champignons. Le thymol s'est avéré être très similaire à l'acide phénique dans son action, bien plus puissant contre l'infection et moins irritant pour la peau.

En fait, les cultures de thym remontent aux anciens Sumériens qui employaient le thym comme antiseptique. Les anciens Égyptiens ont également utilisé le thym comme antiseptique et agent de conservation dans le processus d'embaumement des morts. Sans doute les médecins de ces époques connaissaient et utilisaient le thym sous toutes ses toutes ses capacités thérapeutiques.

Le thym fut encore largement utilisé dans les hôpitaux, au cours de la première guerre mondiale et aussi au cours du XXe siècle, pour purifier l'air et panser les blessures des soldats.

Les herboristes classiques utilisent aujourd'hui le serpolet (Thymus serpyllum) et le thym commun (Thymus vulgaris), parfois appelé thym du jardin, pour soigner.

Le thym est très efficace lorsqu'il est utilisé pour traiter les affections respiratoires. Une tasse de thé de thym peut apporter un soulagement à ceux qui souffrent d'un mal de gorge. Si vous préparez une tasse, dès les premiers signes d'une infection de la gorge, c’est encore plus efficace.

L’infusion est également très utile en gargarisme de gorge pour les chanteurs ou les entraîneurs de football, qui utilisent beaucoup leur voix. La tisane de thym peut être assez forte pour certaines personnes, il suffit de la diluer avec de l'eau chaude, selon les goûts. Infuser une tasse de thym uniquement lorsque c’est requis, car il n'est pas adapté pour un usage régulier.

Un herboriste professionnel peut prescrire du thym sous forme d'extrait ou de teinture si cette plante est indiquée pour vous soigner.

Luke Hughes est un herboriste occidental.

Titre de la citation de Rudyard Kippling.

Version anglaise : Thyme ‘That smells of dawn in Paradise’ (Part 2)

1ère partie