Après des décennies de recherche, les scientifiques ne peuvent toujours pas expliquer pourquoi aucune partie du cerveau ne semble responsable de la mémoire. Il est communément admis que nos souvenirs existent quelque part dans notre tête. Mais quoi qu’ils fassent, les chercheurs en médecine ont été incapables de déterminer quelle région du cerveau stocke vraiment ce dont nous nous souvenons.

Serait-ce parce que nos souvenirs restent dans un espace hors de notre corps? Le docteur Rupert Sheldrake, biologiste, auteur et chercheur, note que la recherche sur l’esprit s’est dirigée dans deux directions opposées. Alors que la majorité des scientifiques ont cherché à l’intérieur du crâne, lui a regardé à l’extérieur. Selon le docteur Sheldrake, la mémoire ne réside pas dans n’importe quelle région géographique du cerveau, mais plutôt dans une sorte de champ qui entoure et envahit le cerveau. Pendant ce temps, le cerveau lui-même agit comme un «décodeur» du flux d’information produit par l’interaction entre chaque personne et son environnement.

Dans son article «L’esprit, la mémoire et la résonance morphique archétype, et l’inconscient collectif», publié dans la revue scientifique Psychological Perspectives, le docteur Sheldrake compare le cerveau à un téléviseur afin d’expliquer comment l’esprit et le cerveau interagissent.

«Si j’endommage votre téléviseur, vous ne serez plus capable de recevoir certaines chaînes, ou si je rends le téléviseur aphasique en détruisant la partie liée à la production du son de sorte que vous pouvez toujours voir les images mais ne pourrez pas avoir de son, cela ne prouverait pas que le son ou les images ont été stockées à l’intérieur du téléviseur. Cela ne ferait que montrer qu’en affectant le système de réglage, vous ne pourriez aussitôt plus capter le signal correctement. Pas plus qu’une perte de mémoire due à des lésions cérébrales prouverait que la mémoire est stockée à l’intérieur du cerveau. En fait, la plupart des pertes de mémoire sont temporaires : par exemple une commotion cérébrale entraînant une amnésie, est souvent temporaire. Cette récupération de la mémoire est très difficile à expliquer avec les théories classiques : si les souvenirs ont été détruits parce que le tissu de la mémoire a été endommagé, ils ne devraient pas revenir ; et pourtant ils le font souvent», a-t-il écrit.

Le docteur Sheldrake va plus loin en réfutant la notion de mémoire contenue dans le cerveau, se référant à des expériences clés qui, selon lui, ont été mal interprétées. Ces expériences portent sur des patients qui se souviennent très bien de scènes de leur passé lorsque des zones de leur cerveau ont été stimulées électriquement.

Bien que ces chercheurs aient conclu que les zones stimulées doivent correspondre logiquement à des zones dédiées à la mémoire, Sheldrake offre une vue différente en utilisant l’analogie de la télévision : «... si j’ai stimulé le circuit d’accord de votre téléviseur et qu’il a sauté sur un autre canal, cela ne prouverait pas que l’information a été stockée à l’intérieur du circuit d’accord», a-t-il continué.

Version anglaise : Does Memory Reside Outside the Brain?