Shirley Leasa, de Stratford, en Ontario, s’est réveillée un matin et a tout de suite su que quelque chose ne tournait pas rond.Elle s’est alors assise pour reprendre ses esprits, mais son cœur battait la chamade et cela ne la rassurait pas. Elle a appelé l’ambulance. Une fois arrivée à l’hôpital, elle a reçu un diagnostic de fibrillation auriculaire (FA).

La FA est le trouble du rythme cardiaque le plus courant au Canada, il affecte au moins 350.000 personnes. Celles qui en sont affectées courent entre trois et cinq fois plus de risques de subir un accident vasculaire cérébral (AVC). On estime notamment que jusqu’à 15% des AVC sont causés par la FA.

Dr Paul Dorian, cardiologue à l’hôpital St. Michael de Toronto, et chercheur à la Fondation des maladies du cœur, décrit les symptômes typiques de la FA : «Certains disent sentir leur cœur remuer comme un poisson hors de l’eau ; ils ont la sensation que ses battements sont irréguliers, ou, souvent, qu’ils ont un rythme accéléré et irrégulier.

Il existe plusieurs autres symptômes fréquents, y compris l’essoufflement, l’étourdissement, la faiblesse et la douleur occasionnelle à la poitrine.»Shirley maîtrise sa FA grâce à des médicaments, mais d’autres personnes ayant le même diagnostic doivent subir une intervention chirurgicale. Elle explique : « Je ne suis pas très inquiète car j’ai l’impression de recevoir tous les soins dont j’ai besoin et les résultats semblent bons ».

Avoir été infirmière pendant une trentaine d’années a aidé Shirley à comprendre son problème de santé et elle continue de participer activement aux soins qu’elle reçoit : «Il vaut toujours mieux connaître l’ennemi que de ne rien savoir du danger contre lequel vous vous battez. Les soins médicaux recommandés par votre médecin permettent de maîtriser efficacement le problème. Cependant, c’est à vous de parler en toute franchise à votre médecin et de ne pas vous raconter d’histoires».

Apprenez-en davantage au sujet de la FA en visitant le site www.fmcoeur.ca/attentionaupouls : vous y trouverez des renseignements et des vidéos dont vous pourrez parler à votre famille et à vos amis.