Le 24 juillet 2012, la Place du XXe siècle à Montpellier inaugurait les statues de cinq personnages, dits célèbres, de ce siècle venues compléter cinq premières déjà placées en 2010. Le président égyptien Gamal Abdel Nasser, l’une des fondatrices d’Israël, Golda Meir, le politique pacifiste indien Mohandas Karamchand Gandhi, le leader anti-apartheid sud-africain Nelson Mandela et Mao Zedong sont, depuis lors, érigés sur cette place qui se veut être, selon le président de l’agglomération Jean-Pierre Moure, un lieu «pédagogique» avec une borne d’information présentant la vie de ces différents personnages en vidéos et photos.

Seulement, c’est la présence du Chinois Mao Zedong qui suscite une polémique, notamment chez les élus municipaux qui voient là «une provocation», selon Arnaud Julien, conseiller municipal UMP.

En effet, Montpellier devient donc la seule ville en Europe ayant érigé une statue de Mao, en dehors de Pékin.

En 2010 déjà, la statue de Vladimir Ilitch Oulianov dit Lénine, exposée en même temps que celles de Franklin Roosevelt, Charles De Gaulle, Winston Churchill et Jean Jaurès sur cette même Place du XXe siècle et à l’initiative du défunt maire Georges Frêche, de confession première marxiste-léniniste, avait provoqué l’ire de nombreux eurodéputés. Soixante-dix d’entre eux avaient alors envoyé une pétition à la ville de Montpellier afin de faire enlever la statue de celui qui a été à l’origine des répressions soviétiques.

Mao Tsé-Toung, fondateur de la République Populaire de Chine et de l’idéologie du Parti communiste chinois, a conduit à la mort des dizaines de millions de personnes en Chine. Les Neuf Commentaires sur le Parti Communiste publiés en 2005 par la rédaction d’Epoch Times exposent point par point l’instauration de ce mouvement en Chine et ses conséquences sur le pays de ses débuts jusqu’à nos jours.

Dans la troisième partie des Neuf Commentaires, on peut ainsi lire ce passage énoncé par Mao, à propos de Qin Shi Huang (259-210 av. J.-C.), premier empereur de la dynastie Qin et tristement célèbre pour sa cruauté: «Ce que Qin Shi Huang s’est vanté d’avoir fait n’est rien. Il a enterré vivants 460 savants; nous, nous avons enterré 460.000 intellectuels. Certains nous ont qualifiés de dictateurs semblables à Qin Shi Huang et nous l’acceptons pleinement. C’est la réalité. Dommage que vous soyez encore en deçà de cette réalité. Nous devons donc en faire plus».

On comprend alors aisément l’inquiétude et la colère de ceux qui s’élèvent contre l’exposition de ces statues, n’hésitant pas à demander pourquoi dans ce cas, les personnages de Hitler ou Mussolini ne figureraient-ils pas eux aussi sur cette Place des «Grands Hommes»?

Les Neuf Commentaires sur le Parti Communiste 

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