Le président chinois Hu Jintao a pris la parole à la Conférence nationale sur l’innovation en Science et Technologie le 7 juillet à Pékin. Dans son discours, il a annoncé que la Chine aspirait à être une des économies les plus novatrices d’ici 2020. Wen Jiabao, le Premier ministre ajoutait au même moment que si les produits chinois portaient la mention Designed in China (conçu en Chine) plutôt que Made in China (fabriqué en Chine), ce serait un changement fondamental pour l’économie chinoise, une des principales puissances manufacturières au monde. À titre de comparaison en 2008, les États-Unis consacraient 2,8% de leur produit intérieur brut en Recherche et Développement lorsque la Chine en consacrait 1,5% «... Pour cela, il faut aussi une société ouverte qui laisse la liberté d’expression, un système éducatif qui récompense l’ouverture d’esprit, l’innovation et la créativité».

Selon lui, le problème d’innovation en Chine est une conséquence de l’environnement politique qui n’autorise pas la liberté de l’information et sa libre circulation. «Un climat politique répressif va à l’encontre d’un climat d’innovation et de créativité».

Jason Ma, analyste et expert pour la Chine de NTD, interviewé sur le sujet, posait la question: «Pourquoi la Chine a-t-elle été incapable de restructurer son économie au cours de ces dix dernières années?». Selon lui, c’est principalement en raison de l’environnement social. Par exemple, l’ignorance des droits de propriété intellectuelle font de la Chine l’un des premiers producteurs de contrefaçons. Les entreprises en Chine qui veulent développer la recherche en innovation en souffrent beaucoup car des répliques de leurs produits voient sans cesse le jour. Selon Ma, «les voies de développement social sont décidées par les autorités du gouvernement, donc l’innovation économique en Chine est en réalité réprimée par leur propre environnement politique».

Jason Ma pense que l’absence d’un système démocratique et d’un environnement politique basé sur l’état de droit est la principale entrave et la première étape nécessaire pour réaliser l’innovation. En 2009, Tu Xuwin, diplômé d’un doctorat étranger récemment rentré en Chine, a sauté du haut d’un bâtiment de la prestigieuse université Zhejiang. Dans les six pages expliquant son suicide on peut lire cette phrase: «La réalité des cercles académiques de la Chine: cruelle, trompeuse et impitoyable. Mais cela a été ignoré». Il était employé dans le cadre du projet de l’université pour mettre en place une équipe d’innovation structurée.

«Voilà où réside le plus gros problème pour l’innovation chinoise, le parti tue toute créativité», a dit Frank Xie. 

«Peut-être que la Chine est bel et bien en voie de transformation. Peut-être qu’aujourd’hui, elle amorce les premières étapes qui conduiront un jour à une économie d’innovation, mais pour que cela arrive, le pays aura d’abord besoin de se transformer politiquement et socialement».

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