Fabriqué en Chine, un herbicide destiné à la destruction de cultures illégales, comme la coca, provoquerait une division entre les agents des narcotiques des États-Unis et de la Colombie opérant à l’intérieur du pays.

Malgré les mises en garde des États-Unis sur sa haute toxicité et surtout son inflammabilité, la Colombie a acheté l’herbicide l’an dernier. S’il est utilisé à une grande échelle, les responsables américains pourraient exclure ce produit du programme d’éradication de la coca, a rapporté le journal El Espectador.

Les experts ont également constaté que la substance livrée dans les conteneurs à la Colombie était différente de celle annoncée par le fabricant chinois. En l’occurrence, l’herbicide contenait des composés corrosifs et inflammables interdits par les États-Unis et l’Union Européenne, a ajouté le journal.

L’article précise que les étiquettes de l’herbicide ont été «inexplicablement modifiées» afin que la substance satisfasse aux exigences du pays en matière d’utilisation. Les nouvelles étiquettes comportaient des «différences substantielles».

En réponse aux avertissements américains, James Story, porte-parole de la police des stupéfiants de Colombie a annoncé que le gouvernement «examine les questions techniques», et que «l’utilisation de la pulvérisation pour lutter contre le trafic de stupéfiants et la production est un élément clé».

Au cours de la dernière décennie, les États-Unis ont envoyé des agents spécialisés et des milliards de dollars à la Colombie pour soutenir sa lutte contre la culture de drogues illicites et les organisations de trafiquants. Cela inclut aussi le paiement des herbicides pulvérisés sur les principales plantations de coca et d’opium.

Mais l’année dernière, la Section des Affaires Narcotiques de l’ambassade des États-Unis a déclaré ne plus vouloir financer les herbicides, laissant la Colombie à sa responsabilité, toujours selon le journal.

Par ailleurs, depuis des années, les écologistes se sont battus contre l’utilisation d’herbicides en Colombie comme celui fabriqué en Chine pour détruire les cultures de drogues, notamment les mycoherbicides, conçus à partir de moisissures toxiques.

Version originale: US-Colombia Row Over Flammable Chinese Herbicide