Les Marines américains ont annoncé la semaine dernière le déploiement des troupes supplémentaires au Guatemala pour lutter contre les trafiquants de drogue en Amérique centrale.

Donc, 171 Marines et 4 hélicoptères ont été déployés sur la côte ouest du Guatemala dans le cadre de l'Opération Martillo, ayant commencé en janvier.

«Il s'agit du premier déploiement de Marines qui vient en soutien direct aux efforts visant à contrer le crime transnational dans cette région, et c'est certainement la plus grosse empreinte que nous avons eue dans cette région depuis très longtemps», a déclaré à l'AP le sergent d'état-major Earnest Barnes du commandement américain Southern Command (SOUTHCOM).

Les États-Unis avaient déployé des troupes dans la région dans les années 1950 et 1960 pour combattre des insurgés et avaient orchestré le coup d'État au Guatemala en 1954. Les forces américaines se sont retirées en 1978.

Le général Douglas Fraser, qui commande SOUTHCOM, affirme que les côtes du Guatemala et du Honduras sont des endroits importants pour le transport de la cocaïne destinée aux États-Unis.

«Les points d'arrivée cruciaux en Amérique centrale sont la côte nord-est du Honduras et ensuite la côte Pacifique du Guatemala», a-t-il indiqué à Reuters. «Nous avons modifié notre stratégie pour être plus persévérants […] pour voir si nous pouvons avoir une plus grande influence sur les trafiquants.»

Lors d'une récente séance d'information au Congrès à Washington, le contre-amiral Charles Michel a mentionné que les embarcations des trafiquants transportent de 300 kilos à 3,5 tonnes métriques de cocaïne en partance de Colombie et qu'elles suivent la côte ouest de l'Amérique centrale.

«Nous luttons contre un adversaire hautement mobile, discipliné et bien financé qui menace des gouvernements démocratiques, terrorise les populations, nuit au développement économique et génère l'instabilité régionale», a affirmé le contre-amiral.

Version anglaise : Marines Deployed to Guatemala for Drug Fight