HONG KONG – Si vous visitez le marché centenaire de l’ouest de Hong Kong, vous y trouverez des expositions d’art, des boutiques spécialisées, un restaurant, ainsi qu’un vieux marché de tissus qui s’est déplacé d’une rue voisine. Cependant, ces attractions touristiques classiques n’existeront peut-être plus longtemps.

Les autorités en charge de la rénovation urbaine ont prévu de transformer ce bâtiment historique en une cave à vin haut de gamme, obligeant les commerces à se reloger malgré une promesse faite aux propriétaires, il y a plus de vingt ans.

Le Marché de l’ouest, anciennement connu sous le nom du marché Sheung Wan, est l’un des plus anciens bâtiments du style de la Belle Epoque à Hong Kong.

En 1990, il a été reconnu par le Bureau des monuments et des antiquités comme monument historique national, un «monument inscrit». Selon le site Internet des services culturels et des loisirs, ce titre a été accordé à 101 sites à Hong Kong.

En 1991, ce bâtiment qui n’avait que deux étages a été rénové, et deux autres étages ont été rajoutés. Il est  dès lors devenu un lieu de  nostalgie, ainsi qu’une attraction touristique populaire.

Le premier étage est occupé par des commerces de tissus, qui se trouvaient auparavant dans la rue voisine Wing On (connu localement comme «rue de Fa -Po», soit la «rue du tissu»).

M. Chan, qui a géré avec sa femme un commerce de tissus durant plus de cinquante ans, a montré à Epoch Times un document délivré par l’ancienne Société du développement foncier. Lorsque celle-ci a acheté sa propriété rue Wing On, elle lui a promis de garantir son nouvel emplacement.

Cette  promesse n’aura pas duré vingt ans. Si le bâtiment devient une cave à vin, les magasins de tissus et d’autres magasins spécialisés n’auront qu’à partir. L’ancienne galerie de magasins de tissus de la rue de Wing On sera probablement dispersée.

Plusieurs propriétaires de magasins ont avoué à Epoch Times qu’ils n’étaient pas au courant de ces projets, ou n’en avaient été informés que par le biais des médias.

«Si nous devons partir, ce sera très embêtant», a expliqué Mr. Choy qui travaille dans le commerce de tissus du Marché de l’ouest depuis plus de vingt ans.

«Si le gouvernement veut nous déplacer, nous n’aurons pas d’autre choix. Nous sommes très inquiets, nou ne savons pas où aller», a précisé Mr. Pao qui a une boutique de fleuriste installée au rez-de-chaussée depuis vingt ans.

Mr. Pao a ajouté que si les magasins de tissus lançaient une pétition, il se joindrait à eux.

Mme Chan a parlé de la dévotion de son mari pour leur commerce de tissus: «Il place chaque rouleau de tissu personnellement, très soigneusement et très précisément. Tous les tissus sont achetés à l’étranger, y compris  en Angleterre».

«Les commerçants reconnaissent tout de suite mes tissus, les étrangers  aiment voir des noms de marque», a souligné M. Chan. «Si je suis forcé de fermer, mes trésors deviendront des déchets pour les autres, que va-t-il advenir à l’investissement et à l’amour de toute ma vie?»

«Je l’ai fait toute ma vie. Si je le perds, je perdrai ma vie!»

Version en anglais: Hong Kong Historical Monument May Become Wine Cellar

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