Mais qui a vraiment tué l'ex-dirigeant d'Al-Qaïda? La controverse règne après la publication d'un article dans le magazine Esquire qui trace le profil de l'homme qui aurait tué Osama Ben Laden. Esquire a publié son article intitulé The Man Who Killed Osama bin Laden... Is Screwed (L'homme qui a tué Osama Ben Laden... est foutu) en février dernier.

Dans l'article, Esquire donne la parole à un membre des Navy SEAL, identifié comme «le Tireur», et raconte comment l'équipe des forces d'opérations spéciales a donné l'assaut à la résidence de Ben Laden en mai 2011 à Abbottabad, Pakistan, avant de l'abattre alors qu'il tentait d'agripper un fusil.

Le Tireur a affirmé au magazine qu'il était tombé face à face avec Ben Laden avant de l'atteindre de deux projectiles dans la tête.

Le réseau CNN a rapporté qu'un autre membre de SEAL Team 6 (ST6), non identifié également, a déclaré que le compte rendu d'Esquire n'était «que de la foutaise». Le membre a ajouté que son équipe était «complètement confinée» et qu'ils ne parleraient du raid avec «personne».

Le membre a aussi indiqué que d'autres membres de l'équipe n'ont pas apprécié l'article d'Esquire et le fait qu'il ait été si bien reçu sans que d'autres SEAL puissent faire valoir leur point de vue.

Le blogue des forces d'opérations spéciales américaines, sofrep.com, a pour sa part répondu en disant qu'Esquire avait été «dupé» par un faux tireur de Ben Laden.

«Pour mettre les choses au clair, il n'est pas l'homme de pointe qui a mis les balles bien placées dans la tête d'OBL [Osama Ben Laden] qui ont mis fin à la vie du dirigeant terroriste. Oui, il était présent et mérite une reconnaissance, mais ce n'est pas lui qui a tiré sur OBL et mis fin à ses jours», indique le blogue.

Le SEAL qui s'est entretenu avec CNN affirme qu'en réalité, le vrai tueur de Ben Laden a monté les marches à toute vitesse lorsqu'il a vu Ben Laden pointer sa tête hors de sa chambre.

Ensuite, deux autres SEAL sont entrés dans la chambre et ont vu Ben Laden blessé grièvement et l'ont tiré dans la poitrine.

Le récit du Tireur est inexact parce qu'il n'y avait pas d'arme à feu à la portée de Ben Laden et ce n'est qu'après une fouille complète de sa chambre qu'on a trouvé des armes, explique le membre de ST6.

Ce dernier a également mentionné que le Tireur avait été retiré de l'Escadron rouge de ST6 parce qu'il se vantait de ses exploits dans les bars de Virginia Beach.

«On dirait que c'est Esquire... qui est plutôt foutu, pas leur interviewé [le Tireur]; nos sources nous disent qu'il encaisse maintenant des gros chèques provenant de donateurs qui ont avalé l'article d'Esquire», écrit sopref.com. L'article en question raconte comment le Tireur a été supposément quasiment abandonné par les forces armées américaines, en dépit de son rôle dans la mort de Ben Laden.

Le blogue ajoute : «Le vrai tireur du Naval Special Warfare Development Group (NSW DEVGRU ou SEAL Team 6) continue de conserver son intégrité professionnelle et n'a pas discuté publiquement de l'affaire, et très probablement ne le fera jamais.»

Version anglaise  : Bin Laden Shooter Dispute Over Esquire Account