Pékin – Deux hommes de Shanghai sont morts d’un type de grippe aviaire peu connu. Il s’agit des premiers décès humains de grippe aviaire dus à  cette souche. Les autorités chinoises ont  fait savoir que les circonstances qui ont conduit à la contamination de ces personnes n’avaient été éclaircies, mais  qu’il n’y avait aucune preuve de transmission interhumaine.

La Commission nationale de la santé et du planning familial a  rapporté sur son site qu’une troisième victime, une femme de la province voisine d’Anhui, a également contracté le virus de la souche H7N9 de la grippe aviaire.

Selon cette agence médicale, il n’y a aucun signe prouvant que les trois personnes qui ont été infectées au cours des deux derniers mois, aient contracté la maladie de l’une d’entre elle, ni aucun signe d’infection chez les 88 personnes qui étaient en contact étroit avec elles.

Le virus H7N9 est considéré comme une souche faiblement pathogène qui ne peut pas facilement être transmis aux être humains.

L’écrasante majorité des décès humains suite à  la grippe aviaire a été provoquée  par H5N1, un  virus beaucoup plus virulent, qui a décimé les élevages de volailles en Asie en 2003.

Timothy O’Leary, porte-parole de l’agence régionale de l’Organisation mondiale de la santé a déclaré à Manille que l’OMS «suit  de très près la situation» en Chine.

Selon lui, «il n’y a apparemment aucune preuve de contagion entre les humains, la transmission du virus n’est a priori pas une chose facile, c’est pourquoi il semble que le risque pour  la santé humaine est faible».

La Commission chinoise de la santé a constaté  qu’un des deux hommes en provenance de la ville Shanghai et âgé de 87 ans, est tombé malade le 19 février et est décédé le 27 février. L’autre homme, âgé de 27 ans, était tombé malade le 27 février et que sa mort avait été constatée le 4 mars. Le femme de 35 ans de la ville de Chuzhou, dans la province de l’Anhui, est tombée malade le 9 mars et est actuellement sous traitement.

La Commission de la santé a déclaré que le Centre chinois du  contrôle et de la prévention des maladies a effectué  des tests et a confirmé que tous les trois cas étaient des cas de H7N9.Des scientifiques suivent de près la souche H5N1du virus, craignant qu’il puisse se transformer  en  une forme qui se transmettrait facilement à la population et ainsi potentiellement déclencher une pandémie. Jusqu’à présent, la plupart des cas ont été reliés aux  contacts avec des oiseaux infectés.

Version en anglais: Deaths in China From New Bird Flu Strain

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