Le caractère chinois 舟 (zhōu) se réfère à un bateau ou à un navire. Dans son ancienne forme pictographique, le caractère était souvent légèrement incliné, amenant les deux côtés du caractère à représenter les côtés d’un bateau.

Le trait au milieu et les deux points étaient originellement trois traits horizontaux qui délimitaient la cabine, l'avant, et l'arrière du bateau.

Le caractère 船 (chuán) est typiquement utilisé aujourd'hui pour désigner un bateau ou un navire, tandis que 舟 (zhōu) est plus souvent utilisé dans les oeuvres littéraires ou dans des termes spécifiques.

Pendant le Festival des bateaux-dragon, les bateaux sculptés et décorés utilisés pour la course sont appelés 龍舟 (lóng zhōu) ou littéralement « bateau dragon »

Article en anglais : Chinese Character: Boat or Ship 舟