Les caractères chinois 音樂 yīn yuè signifient musique. 音 est le caractère pour le son, tandis que 樂 se réfère à la musique elle-même ainsi qu’aux concepts de bonheur, de plaisir et de joie. Les deux caractères combinés signifient littéralement «le son du bonheur».

Les anciens chinois considéraient la musique comme un outil permettant de contacter les dieux, et la musique n’était pas seulement pour le plaisir et la distraction mais appartenait aussi à une cérémonie sacrée pour unir l’humanité et le ciel.

De surcroît, la musique est l’ancêtre de la médecine et son but premier dans l’ancienne Chine était de guérir les maladies. Le caractère  désignant la médecine 藥 yào, est dérivé du caractère désignant la musique.

藥 comprend deux parties: 樂 en bas, et le radical艹 en haut, qui se réfère à l’herbe, aux herbes, et à d’autres plantes liées à l’herbe. Suite à la découverte des effets des herbes, 艹 et 樂 ont été combinés pour former 藥.

Du point de vue littéral les caractères chinois pour musique se traduisent par «le son du bonheur».

Version en anglais: Chinese Characters for Music: Yīn Yuè 音樂

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