Imaginez que vous ayez contracté la poliomyélite dès votre plus jeune âge. Comment allez-vous faire pour vous déplacer?

Yan Yuhong, aujourd'hui âgé de douze ans, a eu à affronter cette situation difficile, mais il ne s'est pas laissé abattre pour autant. Au lieu de cela, il a appris à ramper à l’âge de 4 ans, et dès six ans, il a appris à marcher sur les mains.

Pour se rendre à l’école chaque jour, le jeune garçon combine plusieurs méthodes. Tous les matins à 7h15, il quitte son village dans la ville de Yibin, province du Sichuan, avec sa soeur à son côté portant son sac à dos et leur grand-mère suit juste derrière.

Durant ce trajet, Yan tour à tour marche sur les mains, rampe sur les bras et avance avec des béquilles. Pour que ses mains ne soient pas égratignées par les petits cailloux dont sont parsemées les routes. Yan retire ses chaussures et les place sur ses mains pour suivre son chemin.

Lorsqu’ils se retrouvent face à un champ glissant, la grand-mère de Yan le porte sur son dos. Comme c'est un petit garçon plein d’égards et de compassion, Yan demande toujours à être reposé une fois le champ traversé de façon à «marcher» tout seul le reste du trajet.

Après plus d’une heure, Yan arrive enfin à l’école. Son petit numéro de marche, cependant, n’est qu’à moitié accompli. Il lui faudra encore rentrer chez lui après l’école.

Heureusement pour Yan, sa famille n’a jamais cessé de lui apporter un soutien aimant. Ses parents n’ont jamais renoncé à chercher partout un remède à sa maladie. Lorsqu’ils ont épuisé tout leur argent, ils ont quitté le domicile familial pour travailler comme manœuvres, tandis que les grand-parents de Yan s’occupaient de lui.

Alors qu'elle racontait les tribulations de Yan, les larmes ont mouillé les yeux de sa grand-mère.

«J’espère qu’il réussira ses études, de manière à pouvoir gagner sa vie lui-même quand il grandira,» a dit sa grand-mère. Elle a de quoi s’inquiéter.

Assis à son bureau, en train de faire consciencieusement ses devoirs, Yan a dit: «il faut que je travaille dur et que je réussisse dans mes études,» avant d'ajouter: «C’est mon objectif. C’est seulement comme ça que je pourrai récompenser les efforts de ma grand-mère.»

Version en anglais: Paraplegic Boy Walking to School on his Hands Is Testament to the Indomitable Human Spirit

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