HONG KONG – Lundi, les adolescents et jeunes adultes qui sont devenus de fait les leaders des manifestations de Hong Kong ont conclu une seconde «discussion préliminaire» avec les représentants du gouvernement, un prélude à de vraies discussions qui devraient débuter plus tard cette semaine. 

Les étudiants ont fait le vœu de ne pas abandonner l’occupation de quartiers clé de Hong Kong et plusieurs milliers de personnes étaient toujours dispersées dans les rues autour de l’Amirauté où se trouvent les quartiers généraux du chef de l’exécutif, le Conseil législatif et autres bureaux du gouvernement. Bien que la participation semble très réduite en comparaison du rassemblement de dizaines de milliers de personnes samedi dernier, la foule était encore très présente dans l’après-midi jusque tard dans la soirée. 

Au cours de l’après-midi, Lester Shum, le secrétaire adjoint de la Fédération des étudiants de Hong Kong, dans son t-shirt noir avec les cheveux ébouriffés, a annoncé que les représentants étudiants avaient accepté trois points («des rencontres multiples, un respect mutuel et la promesse d’appliquer des points de consensus») avec les représentants du gouvernement et qu’ils avaient applaudi le progrès dans l’espoir de discussions formelles qui pourraient débuter vendredi, voir plus tôt.

Le charismatique Joshua Wong, âgé de 17 ans, qui a établi Scholarism, l’autre réseau étudiant, est apparu plus tard à l’Amirauté et a rappelé les principes de base du mouvement.

Lau Kong-wah, sous-secrétaire des affaires constitutionnelles et continentales, représentant le gouvernement dans les discussions préliminaires, a plus ou moins dit la même chose que les étudiants. Lorsque les dialogues auront lieu, ils seront ouvert au public.

Malgré tout, il reste à définir quels pouvoirs réels les politiciens et bureaucrates de Hong Kong possèdent pour créer des procédures électorales plus démocratiques qui se trouvent entre les mains des autorités centrales du Parti communiste chinois à Pékin.

Cette semaine représente le test le plus soutenu des sentiments du public envers les occupants. Les jets de gaz lacrymogènes par la police sur les étudiants le 28 septembre ont déclenché une vague de sympathie pour les manifestants. La perturbation de la vie quotidienne la semaine dernière a été quelque peu atténuée par le fait que le mercredi et le jeudi étaient des jours fériés. 

Les lundi, mardi et vendredi, les parents avaient dû s’organiser avec leurs enfants dont les écoles avaient été fermées dans les quartiers les plus affectés de l’île de Hong Kong. Les lycées ont rouvert lundi et les écoles primaires ont rouvert mardi matin dans les quartiers Central, Wan Chai et Ouest. 

Étant donné que les étudiants occupent quelques-unes des principales artères dans et autour de Hong Kong, comme Harcourt Road et Cotton Tree Drive, la patience des navetteurs pourrait rapidement s’épuiser. 

À Mongkok, un quartier commercial fréquenté par les classes ouvrières, les navetteurs qui devaient patienter dans de longues files avant de monter dans un minibus semblaient très frustrés par les occupants.

Pour l’instant, le gouvernement indique qu’il n’aura probablement pas recours à la force pour repousser les étudiants.

«Le gouvernement est heureux de parler avec la Fédération des étudiants», annonçait le site officiel du gouvernement de Hong Kong lundi.

Selon le South China Morning Post, Kitty Choi, directrice de l’administration, a annoncé dans une conférence de presse: «Nous aimerions reprendre les opérations des quartiers généraux du gouvernement dès que possible» et «Je pense que le dialogue est encore la meilleure façon de parvenir à cela.»

Version originale: Student Talks With Government Edge Forward in Hong Kong