Une jeune lycéenne de 16 ans a été retrouvée morte à Guingamp le 4 mars dernier, à la suite d’une soirée «cartable» passée avec des camarades de classe. «Soirée cartable», le terme utilisé suggère une innocente rencontre d’élèves fêtant ensemble l’arrivée des vacances bien méritées. La réalité est pourtant bien autre, puisqu’elle désigne des soirées où des jeunes lycéens et collégiens, de plus en plus désinhibés et en perte de repères, consomment en quelques heures, des quantités massives d’alcool allant jusqu’au coma éthylique.

Une étude menée par l’Inserm en 2011 révélait que la France se situe au-dessus de la moyenne européenne quant à la consommation régulière d’alcool chez les jeunes Français: 58% des élèves âgés de 11 ans ont déclaré, en 2010, avoir déjà expérimenté une boisson alcoolisée. À 17 ans, 59% des garçons et des filles interrogés rapportent avoir déjà été ivres au cours de leur vie.

L’étude précisait que «le cerveau de l’adolescent est plus vulnérable aux substances psychoactives que le cerveau de l’adulte». Étant encore dans un processus de maturation cérébrale qui atteindra son terme à l’âge de 25 ans, le jeune est donc plus sensible à l’alcool et à ses effets neurotoxiques interférant sur les fonctions cognitives (apprentissage et mémoire). L’expertise menée lors de l’étude a aussi révélé que «les atteintes morphologiques et fonctionnelles sont plus importantes chez les filles que chez les garçons du même âge».

Le passage de l’enfance à l’adolescence demeure une étape parfois douloureuse et empreinte d’une perte de repères, puisque l’adolescent aborde une phase de détachement de l’univers familial et de prise de son indépendance dans la société. L’entourage joue donc un rôle essentiel lors de ce tournant important dans la vie de l’être humain, un entourage qui pourra orienter le jeune vers certains comportements constructeurs ou destructeurs.

À Guingamp, le sous-préfet de la Région alertait pourtant déjà l’opinion en 2009: «Il est inadmissible de voir des enfants de 14-15 ans avoir accès à des boissons alcoolisées qui sont à l’origine de mauvais comportements».

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