Samedi dernier, près de 1.000 Chinois en colère ont assiégé un groupe de responsables de la gestion urbaine dans une ville de l’est de la Chine. Ils ont détruit leur véhicule à coups de briques et ont battu les hommes jusqu’à ce qu’ils perdent conscience. Ils ont ensuite renversé l’ambulance arrivée sur les lieux pour leur apporter des soins.

Cet événement représente un renversement violent et dramatique de la situation habituelle lorsque ces agents urbains, appelés chengguan en chinois, entrent en conflit avec les vendeurs de rue et les piétons. Bien que leur travail officiel soit de faire appliquer les réglementations locales, les chengguan sont réputés dans toute la Chine pour leur brutalité arbitraire.

Le 19 avril dernier, un groupe de chengguan du canton de Cangnan dans la ville de Wenzhou, province du Zhejiang, a été aperçu en train de provoquer un vendeur de rue. M. Huang, 36 ans, qui passait par là, a commencé à prendre des photos de la confrontation sur son téléphone portable. Un des agents lui a demandé d’effacer les photos. Il a refusé. Une vague de coups de poing, de pieds et autres violences a suivi.

Une foule de gens a vu M. Huang être attaqué et a décidé d’intervenir. Des informations ont rapidement circulé sur Internet selon lesquelles «une personne avait été battue à mort par des chengguan», ce qui a intensifié la colère publique et a attiré plus de gens sur les lieux, selon le quotidien chinois Southern Metropolis.

Lorsque les agents urbains ont essayé d’échapper à la foule et de remonter dans leur van, ils ont été encerclés. Des passants en colère ont crevé leurs pneus tandis que d’autres ont brisé les vitres et les portes à coups de briques, de pierres et de bâtons. Les hommes ont été traînés hors du van et battus sans pitié.

5 agents de gestion urbaine ont été hospitalisés et deux autres étaient en état de choc après avoir perdu beaucoup de sang, selon un communiqué sur le site web officiel des autorités locales de Cangnan.

Une ambulance est arrivée sur les lieux pour porter des soins aux agents blessés, mais elle a été déviée par la foule en colère.

Vers 16h, plus de 100 policiers anti-émeute ont été déployés pour disperser la foule. Plus de 10 passants ont été arrêtés en connexion avec l’incident, selon le média officiel Cangnan News.

Le ressentiment et la colère envers les agents de gestion urbaine se sont accumulés pendant des années. Il est devenu courant en Chine que des chengguan aient recours à la force excessive pour faire appliquer les réglementations municipales, causant régulièrement des blessures, voire le décès de citoyens pris à partie.

Le 9 avril dernier, un homme de 70 ans est décédé dans la rue après avoir reçu des coups de poings et avoir été étranglé par deux chengguan, selon le média officiel Beijing News. Le vieil homme avait pris la défense d’un vendeur de rue pris à partie par un de ces agents.

En juillet dernier, des chengguan avaient tué un vendeur de melons en le frappant à la tête avec un contrepoids en métal alors qu’ils essayaient de le forcer à changer d’emplacement. Quatre agents ont été condamnés à 3,4,6 et 11 ans de prison pour «attaque intentionnelle». Un grand nombre d’internautes ont exprimé leur mécontentement, jugeant ces sentences trop légères.

Beaucoup se sont rappelés du cas de Xia Junfeng, un vendeur de rue qui avait été jugé pour «homicide volontaire» et exécuté en septembre dernier après avoir tué deux agents de gestion à coups de couteau. Xia Junfeng avait témoigné qu’il défendait sa vie contre les agents qui étaient en train de le battre violemment.

«De telles tragédies se sont reproduites encore et encore ces dernières années,» a commenté Duan Xingyan, un utilisateur de Weibo se présentant comme agent de police. «La raison principale est l’absence aggravée de l’état de droit dans notre société.»

Version en anglais: Chinese Crowd, Furious, Besets Chengguan in Eastern City

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