Ne pas remplacer rapidement une dent manquante peut entraîner des problèmes dentaires importants, comme un mauvais alignement des dents, une maladie parodontale ou une mauvaise occlusion. La spécialiste de l’Alliance taïwanaise des associations d’implants dentaires, Chia Chun Lee, aborde pour nous la question des méthodes de restauration dentaire.
Restauration dentaire selon les groupes d’âge
La question de savoir si une dent manquante doit être remplacée dépend de plusieurs facteurs, selon Chia Chun Lee, l’âge étant l’un des plus importants.
Enfants de moins de 18 ans
La spécialiste ne recommande pas les implants dentaires pour les enfants qui ont perdu une dent permanente, car leurs os de la mâchoire sont encore en développement et les implants peuvent interférer avec la croissance des dents et de l’os environnants. Au lieu de cela, les dentistes peuvent explorer des alternatives, notamment :
• Un traitement orthodontique pour déplacer les dents existantes dans l’espace vide
• La transplantation autologue de dents de sagesse
• Une prothèse amovible pour préserver l’espace jusqu’à ce que l’enfant atteigne l’âge adulte et devienne admissible aux implants
Adultes
Chez les adultes, négliger de remplacer une dent manquante peut entraîner l’inclinaison des dents adjacentes dans l’espace vide. Si la dent manquante se trouve dans la mâchoire inférieure, la dent supérieure opposée peut progressivement se déplacer vers le bas, entraînant une mauvaise occlusion. Cela peut provoquer des fractures dentaires, une usure excessive et la formation de zones difficiles à nettoyer qui augmentent le risque de maladie parodontale.
Bien que ces effets puissent se développer lentement, ils s’aggravent avec le temps.
Les patients supposent souvent qu’une molaire manquante ne nécessite pas d’attention immédiate. Cependant, « remplacer les dents postérieures est particulièrement important, car elles jouent un rôle essentiel dans la mastication », précise Chia Chun Lee.
Personnes âgées
Le concept d’« arcade dentaire raccourcie » suggère que, pour les personnes âgées – généralement 60 ans et plus – il n’est peut-être pas nécessaire de restaurer chaque dent manquante. Alors qu’une dentition adulte complète comprend généralement 28 dents, la recherche montre que même avec 24, de nombreuses personnes âgées peuvent maintenir une fonction masticatoire satisfaisante.
Pourquoi les dents ont-elles tendance à s’incliner vers l’avant après une perte de dent ?
Une étude transversale a associé la perte de dents à des changements dans la structure osseuse du visage. Lorsque les dents de devant manquent pendant une période prolongée, cela peut entraîner une asymétrie faciale, note Chia Chun Lee.
Chia Chun Lee explique le concept de la biomécanique : « Les dents de devant sont soumises à des forces de morsure plus légères, tandis que les dents postérieures subissent une pression beaucoup plus forte. Imaginez une balançoire avec des personnes de poids différents : plutôt que de basculer vers l’arrière, le déséquilibre provoque l’inclinaison des dents vers l’avant. S’il y a de l’espace à l’avant, les dents environnantes se déplaceront naturellement dans cette direction. Un mauvais alignement de la morsure peut accélérer davantage cette tendance à l’inclinaison vers l’avant. »
Avantages et inconvénients des implants et des bridges dentaires
Lors du remplacement de dents manquantes, les deux options les plus courantes sont les implants dentaires et les bridges – chacun ayant des avantages et des considérations distincts, selon Chia Chun Lee.
Un implant dentaire consiste à insérer chirurgicalement une petite vis – généralement en titane ou en alliage de titane, bien que certains soient en zircone – dans l’os de la mâchoire pour servir de racine dentaire artificielle. Une fois que l’implant a fusionné avec l’os par un processus appelé ostéointégration, un pilier est fixé pour supporter une couronne sur mesure qui imite l’apparence et la fonction d’une dent naturelle.
Les implants offrent plusieurs avantages car ils :
• Ne nécessitent pas de modifier les dents adjacentes
• Préservent la structure naturelle des dents
• Peuvent être nettoyés comme des dents naturelles à l’aide de fil dentaire ordinaire
Ces caractéristiques contribuent à maintenir à la fois l’hygiène bucco-dentaire et la stabilité dentaire à long terme.
Avant que la technologie implantaire ne se généralise, les bridges dentaires étaient la solution standard. Un bridge utilise les dents saines de chaque côté d’une dent manquante comme piliers, qui sont limées pour supporter une fausse dent entre elles.
Bien que les bridges puissent restaurer efficacement la fonction et l’esthétique, ils présentent également certains inconvénients :
• Les dents de chaque côté du bridge peuvent s’affaiblir en raison de l’élimination de l’émail.
• Le passage standard du fil dentaire n’est pas possible. Des outils spéciaux comme des brossettes interdentaires ou des passe-fil doivent être utilisés et sont souvent moins efficaces, ce qui augmente le risque d’accumulation de plaque et de maladie des gencives.
• L’inclinaison des dents, les fractures radiculaires et la carie au bord des couronnes peuvent survenir avec le temps, en particulier à l’arrière de la bouche, où la force de la morsure est plus importante.
Cependant, avec des soins appropriés, les bridges peuvent durer de nombreuses années et restent une option fiable – en particulier pour ceux qui ne conviennent pas aux implants en raison de problèmes médicaux ou d’une perte osseuse, selon Chia Chun Lee.
En fin de compte, le bon choix dépend d’un éventail de facteurs, notamment la santé bucco-dentaire, la densité osseuse, le budget et les objectifs à long terme. Un examen dentaire approfondi peut aider à déterminer la solution la plus appropriée.
Qui devrait éviter les implants dentaires ?
Bien que la technologie implantaire soit utilisée depuis plus de 30 ans, il s’agit toujours d’une intervention chirurgicale qui nécessite une évaluation minutieuse de l’aptitude de chaque patient.
Une tomodensitométrie est généralement effectuée pour évaluer si l’os de la mâchoire peut supporter un implant. Si la largeur et la hauteur de l’os sont suffisantes, l’implant peut être placé directement. Cependant, dans les cas suivants, les patients peuvent avoir besoin de procédures supplémentaires ou être invités à éviter temporairement les implants.
Résorption de l’os alvéolaire
Les patients ayant des antécédents de maladie parodontale sévère peuvent avoir une mâchoire rétrécie. D’autres peuvent avoir subi une perte de dents à long terme, entraînant une résorption osseuse progressive.
Dans de tels cas, des procédures supplémentaires, comme la greffe osseuse ou de tissus mous, peuvent être nécessaires avant la pose des implants. Ces procédures consistent généralement à placer un matériau osseux synthétique dans la zone affectée et à utiliser des techniques spécialisées pour favoriser la circulation sanguine et soutenir la régénération osseuse naturelle. Cependant, il est important de noter que les greffes osseuses ne s’intègrent pas toujours avec succès, et certains patients peuvent nécessiter des procédures supplémentaires si la greffe initiale ne prend pas.
Bien que ces techniques soient bien établies, l’approche spécifique dépend de l’étendue de la perte osseuse, a noté Chia Chun Lee. Dans les cas plus graves, les patients peuvent avoir besoin de deux procédures de greffe osseuse ou plus. « Pour la plupart des patients, il s’agit d’une chirurgie mineure et localisée avec un risque relativement faible lorsqu’elle est correctement gérée, il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter outre mesure », ajoute-elle.
Ostéoporose ou médicaments contre le cancer
Les patients qui ont récemment pris ou reçu des médicaments pour traiter l’ostéoporose ou le cancer peuvent ne pas être aptes à une pose d’implant immédiate. Ces médicaments peuvent interférer avec la cicatrisation des plaies et augmenter le risque de nécrose de la mâchoire.
Il est généralement recommandé à ces patients d’éviter la chirurgie implantaire dans les deux ans suivant le traitement.
Affections chroniques
Les patients atteints d’affections chroniques comme l’hypertension artérielle, le diabète ou les maladies cardiaques peuvent subir des procédures d’implants dentaires, à condition que leur état de santé soit stable et bien géré.
Le rôle crucial des soins postopératoires
Chia Chun Lee a souligné l’importance de comprendre les distinctions entre les diverses options de remplacement des dents et de faire des choix éclairés en fonction des besoins individuels. Les considérations clés incluent l’efficacité de la mastication, la facilité d’entretien à long terme et le coût global. Il est tout aussi important de rappeler aux patients la nécessité de soins postopératoires appropriés, essentiels au maintien de la santé bucco-dentaire et à la pérennité des résultats du traitement.
Implants dentaires
Les implants dentaires sont fixés individuellement et offrent le plus haut niveau d’efficacité masticatoire parmi les options de remplacement des dents. L’entretien postopératoire, comme le brossage régulier et les contrôles dentaires de routine, est généralement suffisant.
Cependant, les vis internes utilisées dans les implants peuvent se desserrer ou développer une fatigue du métal avec le temps, nécessitant un remplacement occasionnel. Sans soins de suivi réguliers, les patients ayant des forces de morsure importantes peuvent risquer des fractures de vis. Une hygiène bucco-dentaire inadéquate peut également entraîner une inflammation ou une infection péri-implantaire.
Bridges dentaires
Les bridges dentaires fixes offrent également une meilleure stabilité et une efficacité masticatoire supérieure à celle des prothèses amovibles. Un nettoyage régulier entre les unités connectées à l’aide de brossettes interdentaires ou d’autres outils spécialisés est nécessaire pour prévenir l’accumulation de plaque et la carie, et favoriser une bonne santé dentaire continue.
Prothèses amovibles
Les prothèses amovibles sont constituées d’une base en résine qui repose sur les gencives et sont maintenues en place par des crochets fixés aux dents adjacentes. Des particules alimentaires se coincent fréquemment sous la prothèse après les repas, ce qui nécessite de retirer et de nettoyer soigneusement l’appareil.
Bien qu’elles soient une option plus abordable, les prothèses amovibles offrent une efficacité masticatoire inférieure et sont plus susceptibles de se déplacer pendant l’alimentation ou la parole. Cela peut entraîner un inconfort et un relâchement accru avec le temps, en particulier chez les patients présentant une perte osseuse importante ou plusieurs dents manquantes.
Prioriser les dents naturelles par rapport aux implants
Bien qu’elle soit spécialiste en implants dentaires, Chia Chun Lee encourage les patients à privilégier le traitement parodontal pour préserver leurs dents naturelles plutôt que d’opter pour les implants en première intention.
Les implants ne peuvent jamais reproduire entièrement la fonction des dents naturelles, note-elle.
Les décisions de traitement doivent être prises au cas par cas afin de déterminer quelles dents peuvent être conservées et lesquelles nécessitent une extraction et un remplacement par des implants, a déclaré Chia Chun Lee. Par exemple, en cas de fracture coronaire, une cassure au-dessus de la racine peut souvent être traitée, tandis qu’une fracture radiculaire signifie généralement que la dent ne peut pas être conservée.
« J’ai eu des patients dont les dents étaient encore dans un état traitable – gérable avec des soins parodontaux – mais ils voulaient les faire extraire toutes pour des implants complets. Heureusement, ils sont venus me voir. S’ils avaient consulté un dentiste intéressé par l’argent, leurs dents naturelles auraient pu être retirées inutilement. »
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