Cinq suppléments en vente libre prometteurs contre la dépression
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Pendant des années, Stacey Stevens s’est sentie piégée dans ce qu’elle décrivait comme le désir de « s’extraire de sa peau » – une obscurité si dévorante qu’elle ne souhaitait plus exister. La solution qui a finalement mis fin à sa dépression ne se trouvait pas dans le cabinet d’un psychiatre ou sur une ordonnance, mais sous forme de probiotiques.
« Je ne voulais pas être ici. Je ne voulais aller nulle part. Je ne voulais parler à personne », a-t-elle confié à Epoch Times en parlant de son état passé. « Le désespoir m’entourait. C’était sombre, et je ne m’aimais vraiment pas parce que j’étais dans une si mauvaise passe. »
Son histoire n’est pas unique. Beaucoup se tournent vers des solutions facilement accessibles pour leur dépression, et pour de bonnes raisons.
Après avoir analysé plus de 25.000 études, des chercheurs ont identifié 5 produits en vente libre qui se sont avérés aussi efficaces que les antidépresseurs sur ordonnance lors d’essais cliniques. Cette découverte pourrait bien changer la perception du traitement naturel de l’une des affections mentales les plus courantes.
La science derrière les traitements naturels de la dépression
Une revue systématique publiée dans Frontiers in Pharmacology a analysé et catégorisé les preuves cliniques de 64 produits, dont 5 se sont révélés très efficaces et de nombreux autres prometteurs. À partir d’un ensemble initial de plus de 25.000 études et articles, les chercheurs ont ciblé 209 essais cliniques dans lesquels des adultes âgés de 18 à 60 ans prenaient un produit pendant plus d’une semaine contre la dépression.
L’objectif de cette revue était d’aider les consommateurs à distinguer le vrai du faux concernant les remèdes à base de plantes pour lutter contre la dépression, en particulier dans un paysage médiatique où le contenu peut exagérer une seule étude, quel que soit son mérite, selon Rachael Frost, auteure principale de l’étude et maître de conférences à l’Université John Moores de Liverpool.
« Je voulais vraiment cartographier le paysage des produits disponibles en termes de preuves existantes et de ce en quoi nous avons un peu plus confiance, ainsi que les domaines où nous devons concentrer nos futurs efforts de recherche », a-t-elle déclaré à Epoch Times.
Paysage des produits
Les produits pour lesquels des preuves substantielles ont été trouvées sont les oméga-3, le millepertuis, les probiotiques, le safran et la vitamine D. Le millepertuis et le safran ont surpassé les placebos, avec des résultats similaires aux antidépresseurs sur ordonnance. Les probiotiques et la vitamine D étaient également plus susceptibles de réduire les symptômes dépressifs que les placebos.
1. Millepertuis
Le millepertuis – le produit à base de plantes le plus étudié – a été administré à des personnes diagnostiquées dépressives et utilisé en monothérapie chez celles n’ayant pas d’autres diagnostics. Il a été comparé à un placebo dans 26 essais, à un médicament dans 10 essais, et à une dose plus faible dans un essai. Le millepertuis a offert des résultats similaires ou supérieurs à ceux des antidépresseurs.
Cependant, il est important de noter que le millepertuis peut réduire l’efficacité des contraceptifs oraux, des thérapies anticancéreuses, des statines et de certains médicaments immunosuppresseurs. De plus, s’il est pris avec des antidépresseurs, il peut provoquer une accumulation dangereuse de sérotonine dans le corps.
2. Safran
Les sujets de quatorze essais cliniques avaient un diagnostic de dépression, tandis que quatre portaient sur ceux présentant des symptômes dépressifs. Les produits à base de safran ont été principalement comparés à un placebo et utilisés en monothérapie.
Une gamme d’extraits a été évaluée et les sujets des essais présentaient diverses comorbidités, notamment des maladies cardiovasculaires, le post-partum, la ménopause et le diabète de type 2. Huit essais ont montré des résultats positifs par rapport au placebo, et le safran a obtenu de meilleurs résultats que les médicaments sur ordonnance dans six essais.
3. Probiotiques
Sur les seize essais sur les probiotiques, treize impliquaient des souches de plusieurs microbes. Tous les essais ont comparé les probiotiques à un placebo. Huit essais concernaient des sujets ayant un diagnostic de dépression, tandis que huit étaient destinés à ceux présentant des symptômes de dépression. Dans cinq études, les sujets présentaient diverses comorbidités, et six études ont impliqué des probiotiques utilisés en complément d’une thérapie antidépressive.
4. Vitamine D
Dans huit des quatorze essais, la vitamine D a été utilisée en association avec des médicaments prescrits et une thérapie cognitivo-comportementale, et comparée à un placebo dans neuf essais, six d’entre eux étant favorables à la vitamine D. Il est à noter que d’autres types de comparaisons ont montré des résultats mitigés.
Les doses variaient de quotidiennes à hebdomadaires et de 1000 UI à 100.000 UI. Dans neuf essais, les participants avaient un diagnostic de dépression, tandis que six essais ont été réalisés avec ceux présentant des symptômes de dépression.
5. Oméga-3
Sur les 39 essais sur les oméga-3, 37 les ont comparés à un placebo. Dans 26 essais, les sujets avaient un diagnostic de dépression, tandis que 12 essais ont utilisé des sujets présentant des symptômes de dépression, et un essai n’était pas clair.
Dans 11 études, les sujets présentaient diverses comorbidités, y compris 6 essais avec des femmes enceintes ou en post-partum. Dans 16 études, les oméga-3 ont été utilisés en association avec des traitements antidépresseurs.
Comment fonctionnent les suppléments
Certains produits en vente libre agissent en modulant les neurotransmetteurs ou l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, responsable de la production d’hormones.
D’autres produits améliorent les symptômes parce qu’ils sont anti-inflammatoires, antioxydants ou neuroprotecteurs. La plupart ont un effet bénéfique sur l’intestin, confirmant le rôle de la santé intestinale dans la fonction cérébrale.
Les probiotiques agissent sur la santé intestinale en introduisant des microbes bénéfiques dans l’intestin, ce qui peut aider à établir un microbiome intestinal plus sain et potentiellement à éliminer les microbes problématiques.
Traitements émergents potentiels
L’étude a également relevé 18 produits supplémentaires – les plus prometteurs étant l’acide folique, la lavande, le zinc, le tryptophane, la rhodiole et la mélisse – avec des preuves émergentes d’efficacité concernant les symptômes de la dépression. L’orange amère, la lavande persane et l’infusion de camomille ont montré des effets positifs avec 2 essais chacun.
D’autre part, des produits populaires, comme la mélatonine, le magnésium et la curcumine, ont donné des résultats mitigés parmi plusieurs essais cliniques pour leur utilisation contre la dépression. Enfin, 41 produits n’avaient qu’un seul essai disponible.
« Je pense qu’il est encourageant de voir plus d’ouverture dans ce domaine. Il y avait plus de produits dans cette catégorie émergente que je ne l’aurais imaginé », a déclaré Rachael Frost. Les auteurs ont suggéré que les futures recherches se concentrent davantage sur les produits ayant moins d’essais et moins sur ceux qui sont déjà reconnus comme bénéfiques.
Recommandations d’experts et application dans le monde réel
Ashley Murphy, herboriste, a déclaré qu’elle n’était pas surprise par les conclusions de l’étude.
« Le millepertuis, je dirais que c’est mon préféré », a-t-elle déclaré à Epoch Times. « Mais comme il a quelques contre-indications, j’ai une relation d’amour-haine avec lui. Il est incroyablement puissant et bien étudié, ce dont l’étude a parlé. »
Seuls 10 % des clients de Ashley Murphy prennent du millepertuis seul. Elle recommande souvent une combinaison de produits plutôt qu’une seule herbe ou un seul supplément, car les clients sont souvent confrontés à plusieurs problèmes de santé, a-t-elle souligné. Il n’est pas rare qu’une personne dépressive souffre de fatigue et manque de vitamine D, de magnésium ou de micronutriments – ou qu’elle lutte contre une autre affection diagnostiquée.
« Nous devons cesser d’essayer de ne traiter que le cerveau lorsqu’il s’agit de dépression », a déclaré Ashley Murphy. « Nous devons nous assurer que les gens sont soutenus de manière systémique. J’ai été ravie de voir les probiotiques comme l’un des meilleurs moyens de traiter la dépression. Bien sûr, c’est une très bonne nouvelle […] car de nombreux éléments peuvent affecter notre santé mentale, comme la façon dont nous digérons nos aliments. »
Considérations de sécurité
La revue a noté que les produits ne présentaient aucun problème de sécurité, avec seulement des effets indésirables légers, qu’ils soient utilisés seuls ou en combinaison avec des antidépresseurs. Néanmoins, il est toujours préférable de discuter des nouveaux traitements en vente libre avec un professionnel de la santé.
« Il faut être prudent et au moins informer le professionnel de santé de ce que l’on prend », a déclaré Rachael Frost. « Lui donner une chance d’agir, surveiller son état, mais si on ne voit pas de résultats, s’assurer de consulter. Si on présente des symptômes de dépression sévère, contacter toujours un professionnel de la santé en premier lieu. »
Toute personne intéressée par l’essai d’un produit devrait l’acheter auprès d’un fournisseur agréé, a-t-elle ajouté.
« Différents dosages et différentes préparations ont été testés, et il n’est parfois pas facile de tirer des conclusions quant à la meilleure option », a précisé Rachael Frost, notant que les produits en vente libre peuvent avoir plus d’effets indésirables que ce qui est rapporté, car ils sont souvent utilisés sans supervision clinique.
Un défi particulier lorsqu’il s’agit de thés – une préparation courante pour les remèdes à base de plantes – est qu’il est beaucoup plus difficile à quantifier. En fait, Rachael Frost a déclaré qu’il y avait un manque d’études sur les thés utilisés contre la dépression – probablement en raison des difficultés à préparer un placebo pour comparaison – mais cela ne signifie pas que les thés ou les herbes fraîches ne sont pas utiles.
« Un autre maillon manquant dans la recherche, a-t-elle ajouté, est l’absence d’essais évaluant si les produits utilisés conjointement avec la thérapie – un traitement de première ligne contre la dépression – ont un effet plus robuste. »
Au-delà des produits
Stacey Stevens et Ashley Murphy ont toutes deux souligné que les problèmes de santé mentale nécessitent une approche plus holistique que la simple utilisation de produits.
« La santé est tellement multiforme, surtout si on fait face à la complexité de l’anxiété et de la dépression », a déclaré Stacey Stevens. « Si nous disions que la nutrition allait tout arranger, nous nous mentirions à nous-mêmes. Cela aide, mais nous sommes des êtres multidimensionnels – spirituels, émotionnels, mentaux et physiques. »
Pour Stacey Stevens, qui est passée de luttes quotidiennes contre la dépression à n’éprouver des symptômes que quelques jours par mois, ce parcours a renforcé l’idée que la guérison provient souvent de multiples sources travaillant de concert.
« Dieu m’a donné la sagesse de savoir ce qui fonctionne le mieux pour moi, et les probiotiques sont ce qui a fonctionné pour moi », a déclaré Stacey Stevens. « Je suis simplement reconnaissante, et ma foi m’a permis d’embrasser une partie de la souffrance comme faisant partie de l’expérience humaine. »
Amy Denney est journaliste spécialisée dans la santé à Epoch Times. Elle est titulaire d'une maîtrise en journalisme d'affaires publiques de l'université de l'Illinois à Springfield et a remporté plusieurs prix pour ses enquêtes et ses reportages sur la santé. Elle couvre le microbiome, les nouveaux traitements et le bien-être intégratif.
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