Est de la RDC: les autorités suspendent les activités d’entreprises minières chinoises

Les activités d’une demi-douzaine d’entreprises minières ont été suspendues par les autorités du Sud-Kivu, dans l’est de la RDC, soucieuses de « remettre de l’ordre » dans un territoire théâtre de tensions récurrentes entre populations locales et chercheurs d’or chinois, a-t-on appris samedi de source provinciale.

La mesure, prise par le gouverneur de province, Théo Ngwabidje Kasi, concerne le territoire de Mwenga, à une centaine de km au sud-ouest de Bukavu, où opèrent de nombreux « creuseurs » artisanaux et sociétés minières.

« L’exploitation de minéraux sans respect du code et du règlement miniers »

« L’autorité provinciale a écouté les cris de la population de Mwenga où se fait l’exploitation de minéraux sans respect du code et du règlement miniers », s’est félicité Me Christian Wanduma, avocat conseil de la collectivité (« chefferie ») de Wamuzimu, particulièrement concernée.

#RDC: Au bord de la rivière zalya en territoire de Mwenga Chefferie de Wamuzimu | Villa de mitobo. Le code minier congolais interdit les militaires dans les sites miniers (article 27) ici ces chinois font l’exploitation minière artisanale en violation de la loi. pic.twitter.com/mHNpLGTuQr

— Steve Wembi (@wembi_steve) August 14, 2021

Selon lui, cette décision est « salutaire » mais doit être accompagnée d’autres mesures afin que la communauté « humiliée », privée de ses champs et dont « les ressources minérales ont été pillées » puisse se « retrouver dans ses droits ». Certaines terres ont été tellement « rasées » qu’« on ne peut plus y planter même des arachides », a-t-il ajouté, en appelant à des « poursuites judiciaires ».

« Remettre de l’ordre dans l’exploitation minière semi-industrielle »

Dans son arrêté pris vendredi, consulté par l’AFP, le gouverneur estime « nécessaire de remettre de l’ordre dans l’exploitation minière semi-industrielle » dans le territoire de Mwenga, pour préserver « l’intérêt de la population locale, l’environnement et le respect des droits de l’homme », mais aussi permettre « la traçabilité de la production » des sites exploités.

Mines : question orale avec débat du député Didier Okito à Antoinette N’samba en rapport avec l’exploitation illégale de l’Or par des sociétés étrangères à Mwenga (Sud-Kivu) https://t.co/pWiNhEF1Yu

— KIKONGI Maweti S. (@mkikongi) August 19, 2021

Des « abus » manifestes et dénoncés de « multiples » fois ont en effet été constatés chez certaines entreprises, indique l’arrêté, qui cite les noms de six d’entre elles et/ou de leurs « coopératives partenaires », dont « toutes les activités minières sont suspendues jusqu’à nouvel ordre ».

« Le personnel local et étranger » doit quitter immédiatement les sites miniers

« Tout le personnel local et étranger » de ces entreprises doit quitter immédiatement les sites miniers, ordonne l’arrêté. Leur matériel d’exploitation restera immobilisé jusqu’à ce qu’une commission ad hoc ait étudié les dossiers « cas par cas ».

Pour Me Wanduma, il ne fait aucun doute que le personnel « étranger » évoqué par le gouverneur est chinois. Selon l’avocat, toutes les entreprises dont les activités sont suspendues – cinq d’après lui, car la 6e a quitté la région – sont chinoises ou travaillent avec des Chinois, très nombreux dans le secteur minier en général en République démocratique du Congo.

Opposés aux « nouveaux maîtres chinois »

Début août, un député du territoire avait déploré « l’anarchie totale causée par la ruée vers l’or » et apporté son soutien à des chefs de villages qui s’étaient opposés aux « nouveaux maîtres chinois ».

Territoire de Mwenga en provenance de Kamituga vers Bukavu. pic.twitter.com/HBBI3WXzhZ

— John Nsana Kanyoni (@JKanyoni) August 20, 2021