Mariage : 5 sujets de conversations essentiels pour faire durer l’amour

« La communication est le mortier qui maintient une relation », rappelle l’experte en relations Amy Bellows. Comme un bâtiment privé de mortier, un mariage sans communication se désagrège peu à peu. Le dialogue permet aux conjoints de rester en phase, unis dans leurs priorités, leurs objectifs et leurs valeurs, et, tout simplement, d’être davantage connectés de cœur et d’esprit.

Cependant, certains types de conversations passent avant les autres. Plus elles sont profondes, plus la connexion l’est aussi. Et certains sujets — même s’ils ne semblent pas profonds en eux-mêmes — restent indispensables au bon fonctionnement de la vie familiale et offrent l’occasion de renforcer le lien conjugal. Nombre de malentendus, et parfois de blessures, naissent du défaut de communication. Quand ces malentendus s’accumulent avec le temps et que le dialogue s’étiole, ils minent le mariage et finissent par ériger une barrière entre les époux, jusqu’à ce qu’ils mènent une existence parallèle mais séparée.

À l’inverse, psychologues et chercheurs s’accordent à dire que discuter régulièrement de certains thèmes est à la fois le signe et le moyen d’une relation saine.

Voici cinq sujets essentiels à aborder en couple, avec quelques pistes sur la manière de les explorer.

1. La relation elle-même

Le psychologue Mark Travers, spécialiste des couples, observe que ceux qui vivent une relation épanouie prennent le temps de parler de leur mariage. Ils s’interrogent volontairement sur la manière dont chacun perçoit la relation. Chaque conjoint veut savoir si l’autre se sent aimé, respecté, soutenu et relié. Ces conversations sont l’occasion idéale de régler des difficultés avant qu’elles ne deviennent de sérieux problèmes. Elles consolident aussi la confiance et le lien, car elles témoignent de l’engagement de chacun à préserver et améliorer le mariage.

La thérapeute conjugale Lynda Spann recommande également de parler des « accords relationnels », ces promesses faites ensemble, comme : « Nous placerons toujours notre relation en premier. » Elle écrit : « Discutez de votre mission en tant que couple. Quelles promesses devez-vous faire et tenir pour être heureux et en sécurité ? »

2. La philosophie éducative

Si un couple a déjà des enfants, ou prévoit d’en avoir, il est essentiel qu’il se mette d’accord sur le sujet de l’éducation. Les conjoints peuvent réfléchir à leur propre enfance et analyser ce qu’ils souhaitent reproduire ou au contraire éviter. Les parents doivent partager une vision du type de culture familiale qu’ils veulent bâtir et des objectifs communs pour l’éducation de leurs enfants. Ce n’est qu’à cette condition qu’ils pourront former une véritable équipe pour le bien des enfants et réellement « se soutenir mutuellement ».

3. Objectifs, rêves et projets

Au-delà de l’éducation, les couples doivent aussi rêver et planifier leur avenir : agrandir la maison, voyager à l’étranger ou changer de carrière. Le mariage implique le partage le plus intime qui soit entre deux personnes. Et partager sa vie signifie aussi partager une vision et des valeurs. Quand les conjoints accordent leurs projets d’avenir, ils renforcent cette unité fondamentale au cœur de leur vie et de leur amour.

Même les rêves les plus fous méritent d’être évoqués, souligne Mark Travers. Échanger sur des scénarios improbables est tout simplement amusant et permet de mieux se connaître. « Même si un rêve ne peut être réalisé immédiatement, en parler permet de garder une trace des valeurs de chacun », écrit-il.

Greg Smalley, qui écrit pour l’organisation Focus on the Family, qualifie ces discussions d’«enrichissantes ». « Elles consistent à mieux découvrir son partenaire et à resserrer les liens », explique-t-il. « Elles sont ludiques et valorisantes. Elles expriment de la gratitude et une curiosité bienveillante. Posez à votre conjoint des questions que vous ne lui avez jamais posées. Explorez ensemble vos espoirs et vos rêves. »

4. Finances et organisation

La gestion financière est essentielle à la stabilité d’un foyer et d’un mariage. Un sondage a révélé que 25 % des couples mariés se disputent fréquemment à propos de l’argent. Ces tensions peuvent être en grande partie évitées grâce à une meilleure communication financière, notamment sur les priorités. Lorsqu’un couple s’accorde sur ces questions, beaucoup de problèmes disparaissent.

Les conjoints devraient se poser ensemble des questions comme : Nos besoins financiers sont-ils satisfaits ? Devons-nous ajuster (ou établir) notre budget ? Quelles grandes dépenses devons-nous anticiper ? Quels sont nos objectifs financiers ?

Pour M. Smalley, il s’agit de réunions « administratives ». Pas forcément profondes, mais cruciales. Parler d’argent, de logistique, d’emploi du temps et de tout ce qui demande des actions concrètes facilite la vie quotidienne et évite autant les petites querelles du quotidien que les grands conflits financiers.

5. Défis et peurs

Les liens les plus profonds naissent souvent de la vulnérabilité. Se confier à son conjoint sur ses peurs ou inquiétudes n’est pas facile, mais ouvre souvent de nouveaux horizons dans la relation. L’un peut réconforter, soutenir et conseiller l’autre, et tous deux en retirent une confiance accrue. « Avec le temps, cette pratique quotidienne d’honnêteté émotionnelle construit un sentiment de sécurité inébranlable », note M. Travers. « Aucun des deux ne se sentira jamais obligé de porter seul son fardeau. »

Affronter ensemble les problèmes — qu’ils concernent le couple ou viennent de l’extérieur — est une formidable occasion de croissance, même si elle s’accompagne de douleurs. M. Smalley souligne que les conversations sur les blessures du couple ou lors d’un deuil sont indispensables. « Elles nous aident à grandir, en tant qu’individus et en tant que couple. Elles révèlent nos angles morts ou nous poussent à entreprendre des changements nécessaires. » Parfois, il faut rouvrir une blessure avant de pouvoir la guérir.

Comment aborder ces sujets essentiels

L’art du dialogue est trop peu enseigné. Pour chacun des thèmes évoqués, la qualité de la communication rend les échanges plus fructueux et renforce le mariage. Certains sujets en particulier requièrent une grande délicatesse — comme lorsqu’on doit pointer une difficulté dans la relation. Quelques principes sont à garder en tête.

Le premier est de toujours viser le bien de son conjoint. C’est le vœu fait le jour du mariage : promouvoir le bonheur de l’autre, même au prix de sacrifices. Les conversations importantes doivent se fonder sur cette conviction et ce rappel des vœux prononcés. Même les critiques visent non pas à dévaloriser l’autre, mais à résoudre des difficultés pour que la relation croisse comme une plante libérée de son ombre. L’objectif est toujours de protéger et d’épanouir le couple.

M. Smalley parle, lui, de dialoguer avec « grâce ». La grâce ne concerne pas seulement ce que l’on dit, mais aussi ce que l’on choisit de ne pas dire, c’est-à-dire la manière d’écouter. L’écoute active permet aux deux conjoints de se sentir entendus et compris : condition préalable à un dialogue riche et porteur de sens. Selon la Harvard Business Review, elle comporte trois dimensions :

• Prêter toute son attention aux informations explicites et implicites transmises par son partenaire.

• Garder son équilibre émotionnel, sans réagir excessivement ni juger trop vite.

• Montrer qu’on écoute vraiment, par des signes verbaux et non verbaux.

Enfin, quand les couples parlent de leurs projets et de leurs rêves, il est précieux que chacun exprime de l’enthousiasme et de l’intérêt. Rien n’éteint plus vite l’ardeur qu’un manque d’attention. Manifester de l’intérêt pour ce qui compte à l’autre est une façon d’exprimer son amour.

Cette liste de sujets et de conseils est loin d’être exhaustive : bien d’autres mériteraient d’être abordés, et l’art de la conversation ne se résume pas en quelques paragraphes. Mais ces pistes peuvent encourager les couples à réfléchir plus consciemment à ce qu’ils partagent et à la manière dont ils le font. S’engager à communiquer, c’est ouvrir la voie à l’intimité et à l’amour dont rêvent les couples.