La commissaire européenne à la Concurrence Margrethe Vestager sera auditionnée mardi au Parlement européen au sujet de la nomination controversée de l’Américaine Fiona Scott Morton à un poste clé pour la régulation des géants de la tech.
Cette décision a été critiquée par des responsables politiques et par des eurodéputés qui ont souhaité obtenir des explications. La Commission européenne avait adressé vendredi une fin de non-recevoir au gouvernement français, qui réclame l’annulation du recrutement de cette ex-consultante comme économiste en chef à la Direction générale de la concurrence.
L’audition de Mme Vestager ouverte à tous les députés européens
L’audition de Mme Vestager, prévue mardi en fin d’après-midi, sera ouverte à tous les députés européens et devrait être retransmise en direct sur le site du Parlement, a précisé une porte-parole de l’exécutif.
La commissaire à la Concurrence « apprécie » cette opportunité de venir dialoguer avec les eurodéputés, « c’est une bonne occasion de pouvoir défendre cette décision prise par le collège des commissaires », a expliqué à l’AFP un responsable de l’exécutif européen, sous couvert de l’anonymat. « Nous avons surtout vu des réactions françaises », a-t-il souligné.
La nomination de Mme Scott Morton, professeure d’économie à l’université de Yale, a provoqué de nombreuses réactions indignées, en particulier en France.
Des élus ont épinglé ses anciennes fonctions de responsable de l’analyse économique à la division antitrust du ministère américain de la Justice, entre mai 2011 et décembre 2012, ou de consultante pour des grands groupes de la tech comme Amazon, Apple et Microsoft.
« La régulation du numérique est un enjeu capital pour la France et pour l’Europe. Cette nomination mérite d’être reconsidérée par la Commission », a réagi jeudi soir la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna.
Étonnement devant la nomination de l’économiste en chef de la direction Concurrence de la Commission européenne.
La régulation du Numérique est un enjeu capital pour la France et pour l’Europe. Cette nomination mérite d’être reconsidérée par @EU_Commission. pic.twitter.com/P2WrtGQFaS— Catherine Colonna (@MinColonna) July 13, 2023
Au Parlement européen, les chefs des groupes PPE (droite), S&D (sociaux-démocrates), Renew (centristes et libéraux) et Verts ont également écrit à la Commission pour lui demander « d’annuler cette décision ».
« A l’heure où nos institutions font l’objet d’un examen minutieux face aux ingérences étrangères, nous ne comprenons pas que des candidats non-européens soient pris en considération pour un poste aussi stratégique et de haut niveau », ont déclaré l’Allemand Manfred Weber, l’Espagnole Iratxe Garcia Perez, le Français Stéphane Séjourné et le Belge Philippe Lamberts dans une lettre datée de vendredi adressée à Margrethe Vestager.
Cependant, Philippe Lamberts est depuis revenu sur sa position, soutenant finalement la nomination après avoir pu échanger avec Mme Scott Morton.
La puissante Direction générale de la concurrence est chargée de veiller au bon fonctionnement de la concurrence dans l’Union européenne (UE) et d’enquêter notamment sur les abus de position dominante des géants du numérique, qui ont donné lieu à des amendes record ces dernières années.
La Commission relativise toutefois les responsabilités qui seront assumées par Mme Scott Morton. « Ce n’est pas un poste où on est habilité à prendre des décisions, c’est un poste de conseiller » auprès de Mme Vestager, a assuré vendredi une porte-parole.
Bruxelles a par ailleurs écarté tout risque de conflit d’intérêts. Fiona Scott Morton « ne sera « pas impliquée dans des dossiers sur lesquels elle a travaillé ou dont elle a eu connaissance dans son emploi précédent », a-t-on insisté à la Commission.
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