Un nouveau rapport de l’organisme canadien de surveillance des droits de l’homme affirme que Noël est une fête discriminatoire enracinée dans le « colonialisme ».
Le rapport de la Commission canadienne des droits de la personne, publié le 23 octobre, qualifie la célébration de la naissance de Jésus au Canada « d’exemple évident » de « discrimination religieuse systémique ».
« Les jours fériés liés au christianisme, y compris Noël et Pâques, sont les seuls jours fériés canadiens liés à des jours saints religieux », indique le rapport intitulé « Document de travail sur l’intolérance religieuse », comme l’a d’abord rapporté Blacklock’s Reporter.
« Par conséquent, les non-chrétiens peuvent avoir besoin de demander des aménagements spéciaux pour observer leurs jours saints et d’autres périodes de l’année où leur religion exige qu’ils s’abstiennent de travailler ».
La commission souligne que « l’identité du Canada en tant qu’État colonial de colonisation » est l’une des principales raisons de son « intolérance religieuse ».
Les célébrations de Noël remontent à près de 400 ans au Canada. La fête religieuse était largement célébrée dans ce qui est aujourd’hui le Québec, les colons français commémorant Noël par une messe spéciale à minuit dès 1645, selon l’Encyclopédie canadienne.
Le rapport de la commission poursuit en disant que si le Canada veut « mettre fin à l’intolérance religieuse », la nation doit comprendre « comment elle persiste, dans quels types de structures ou de pratiques elle se manifeste et comment elle affecte la vie des gens ».
« Personne n’est libre tant que nous ne le sommes pas tous », peut-on lire dans le rapport. « De nombreuses sociétés, y compris la nôtre, ont été construites d’une manière qui valorise certains traits ou identités à l’exclusion d’autres, comme par exemple le fait d’être blanc, de sexe masculin, chrétien, anglophone, mince ou en bonne santé, de ne pas avoir de handicap, d’être hétérosexuel et de se conformer au genre. De ce fait, de nombreuses personnes sont confrontées à diverses formes de discrimination ».
Ce n’est pas la première fois que Noël est qualifié de discriminatoire par un organisme public. En 2021, la Cour fédérale a publié une directive qui supprimait de son calendrier toute référence aux fêtes de Noël.
« Étant donné que les plaideurs devant les tribunaux ne célèbrent pas tous Noël, une modification est nécessaire pour remplacer les références aux ‘vacances de Noël’ de la Cour par les ‘vacances saisonnières’, plus inclusives », peut-on lire dans l’arrêt.
Ce changement n’a pas été motivé par une plainte, mais plutôt par la volonté de « s’aligner sur la définition de ‘vacances’ dans le Code du travail canadien », selon la décision.
Des sondages suggèrent que Noël n’est peut-être pas aussi offensant pour les non-chrétiens que le rapport de la Commission et l’arrêt de la Cour fédérale le laissent entendre.
Un sondage réalisé par Léger en 2022 a révélé que 92 % des personnes ayant grandi dans un foyer culturellement ou religieusement non chrétien ont déclaré ne pas être offensées lorsque des personnes leur souhaitent un « Joyeux Noël ».
L’ancienne députée conservatrice Nina Grewal a fait référence à la perte des célébrations chrétiennes lors d’un précédent discours de Noël au Parlement, affirmant que la tolérance culturelle n’avait rien à voir avec la dilution de la foi chrétienne.
« Ce qui fait la grandeur du Canada, c’est que les gens sont libres de croire, de célébrer et de pratiquer la foi qu’ils choisissent sans s’inquiéter d’offenser les autres, y compris le christianisme et Noël », a déclaré Mme Grewall dans un discours prononcé en 2014.
« Je suis sikh et je ne suis pas offensée lorsque les gens célèbrent Noël de manière traditionnelle. Au lieu de faire du politiquement correct idiot, nous devrions tous être fiers de nos traditions et de nos croyances, et nous réjouir de cette saison de joie, de paix et de bonne volonté. »
Elle a déclaré qu’il était « honteux que de nombreuses personnes ressentent le besoin d’abandonner leurs traditions pour apaiser les sensibilités des non-chrétiens » et que « le respect des croyances d’autrui ne devrait pas obliger quiconque à édulcorer ses propres croyances ».
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