À côté des montagnes aux sommets glacés, des lacs, des forêts et des marécages, un désert en Sibérie défie toutes les attentes. Bien que ses dunes ondulantes et ses tempêtes de sable soient typiques dans tous les déserts, les Sables de Chara sont surréalistes. Il s’agit probablement de l’un des déserts des plus singuliers – pour ne pas dire des plus beaux – de la planète.
Selon la publication multilingue Russia Beyond, les Sables de Chara ont émergé des restes d’un lac asséché dans les contreforts de la crête de Kodar, il y a plus de 40 000 ans. Aujourd’hui, il s’agit de l’un des plus petits déserts du monde, avec une superficie d’à peine 5 km par 10 km, mais ce qui lui manque en taille, il le compense par sa magnificence.
Ce qui rend ce désert si frappant, c’est la transition abrupte entre le sable et les lacs, les marais et les vastes forêts. Les dunes atteignent jusqu’à 80 mètres de haut, tandis que deux lacs, Alyonka et Tayozhnoye, délimitent les Sables de Chara, au-delà desquels la terre est luxuriante de verdure forestière, ou « taïga ».
Le désert n’est pas non plus statique : les vents déplacent constamment les dunes vers le nord-est, en direction de la forêt. Loin d’être un paysage au milieu de nulle part comme il pourrait sembler l’être, la civilisation n ‘est pas loin, explique le guide de voyage Russia Trek. La gare de Novaya Chara sur le chemin de fer Baïkal-Amour, n’est qu’à 10 kilomètres.
Bien qu’il soit difficile d’y accéder en traversant des rivières tumultueuses, les Sables sont appréciés des touristes, dont beaucoup tentent d’immortaliser la beauté du désert par la photographie. Daniel Kordan, né en Russie et installé en Toscane, fait partie de ces photographes acharnés.
Le 15 juillet, Daniel a partagé un ensemble de photos sur Facebook, avec cette légende : « Ciel orageux sur la chaîne de montagnes Kodar aux pieds du désert de Chara. Lors de ma récente exploration du territoire du Transbaikal, en Russie. »
« Une pure nature sauvage », a-t-il écrit. « Le désert à côté de la glace. »
Daniel a capturé les époustouflants Sables de Chara couverts de neige. Pendant les hivers, la température en Sibérie peut descendre jusqu’à -50 °C (-58 °F).
« Il y a toujours un plaisir à se trouver dans les bois sans chemin : ce sont des endroits où je reviens toujours, et que j’ai toujours admirés », écrit Daniel sur son site web, ajoutant : « La nature est mon inspiration. »
L’artiste travaille également sur un projet en cours, visant à photographier les derniers gardiens nomades d’aigle en Mongolie dans l’espoir d’aider à préserver leur tradition, et de voyager dans un certain nombre d’autres endroits étranges et merveilleux à travers le monde.
Voici davantage de photographies des Sables de Chara, et de sa périphérie curieusement disparate, prises par Daniel Kordan au cours de son expédition :
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