Aphtes : comment les soigner facilement à la maison

Les aphtes, aussi appelés ulcères buccaux, comptent parmi les problèmes les plus fréquents qui touchent la muqueuse à l’intérieur de la bouche. Plus courants chez les femmes que chez les hommes, ils peuvent être douloureux et rendre difficile le fait de manger ou de parler. Bien qu’ils guérissent généralement d’eux-mêmes en quelques jours, beaucoup de personnes se tournent vers des remèdes maison pour soulager l’inconfort.

« Même si les remèdes maison ne guérissent pas la cause profonde, ils peuvent aider à apaiser la douleur en réduisant l’inflammation et en créant un meilleur environnement pour la cicatrisation », explique le Dr Sandip Sachar, dentiste généraliste et esthétique à New York depuis plus de 20 ans, dans les colonnes d’Epoch Times.

Quelles sont les causes des aphtes ?

Appelés médicalement « aphtose buccale », les ulcères de la bouche peuvent avoir plusieurs origines. Leur apparition est souvent familiale, ce qui suggère un lien génétique possible.

« Les cas récurrents ou sévères qui ne guérissent pas en deux semaines peuvent révéler une carence nutritionnelle, une maladie systémique ou un dysfonctionnement immunitaire », précise le Dr Sachar.

Parmi les causes possibles :

Le stress : « La cause la plus fréquente que je constate dans mon cabinet, c’est le stress », souligne le Dr Sachar, ajoutant que la majorité des patients consultent pour des aphtes douloureux et récurrents liés au stress.

Les troubles du sommeil : une mauvaise qualité de sommeil peut aussi favoriser les aphtes. Une étude portant sur plus de 460.000 personnes a montré que celles qui dormaient plus longtemps avaient un risque réduit de 33 % d’en développer, tandis que les insomniaques présentaient un risque accru d’environ 40 %.

Les microtraumatismes : mordre accidentellement l’intérieur de la joue ou subir l’irritation liée à un appareil dentaire (bagues, dentiers) peuvent déclencher un aphte. « C’est assez courant la première semaine après la pose d’un appareil, et parfois avec Invisalign (aligneurs de dents invisibles et indolores », explique le Dr Thomas Dobie, orthodontiste certifié. « Ces petites blessures fragilisent la muqueuse, facilitant ainsi la formation d’ulcères. »

Les carences nutritionnelles : des déficits en vitamine B12, en fer ou en folates peuvent affaiblir le système immunitaire et ralentir la réparation des tissus buccaux, explique Kristin Draayer, diététicienne-nutritionniste. De faibles taux de vitamine D sont également associés à un risque accru d’aphtes récurrents.
« Si une prise de sang révèle des carences, une supplémentation ciblée à court terme peut aider, associée à des ajustements alimentaires. Mais pour prévenir sur le long terme, il faut miser sur une alimentation riche en nutriments », recommande-t-elle.

Certaines maladies : des aphtes fréquents peuvent révéler un problème de santé sous-jacent, comme une maladie auto-immune (lupus, maladie de Behçet), une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (Crohn, rectocolite hémorragique) ou encore la maladie cœliaque. Ces pathologies entraînent une inflammation dans l’organisme, y compris dans la bouche.
« Les personnes diabétiques peuvent être plus vulnérables à cause d’une cicatrisation plus lente ou de modifications de la salive. Quant à l’apnée du sommeil, qui provoque une sécheresse aux commissures, elle a également été associée à certains ulcères », souligne le Dr Brynna Connor, médecin généraliste.

Autres déclencheurs : les changements hormonaux (règles, grossesse, ménopause) peuvent affecter le système immunitaire et la salive, augmentant le risque d’aphtes. Certains médicaments (chimiothérapie, radiothérapie, traitements thyroïdiens ou cardiovasculaires) sont aussi en cause.

Les remèdes maison qui peuvent aider

Des études montrent que les approches naturelles, tout comme certains traitements médicaux, peuvent soulager les aphtes. Une revue de 2024 a analysé 53 essais cliniques menés entre 2013 et 2023 auprès de plus de 3 000 participants. Dans 35 études, des remèdes naturels ont été testés et dans 16, des traitements médicaux. Les deux approches ont permis de réduire la douleur, la taille et le nombre des ulcères, tout en accélérant la cicatrisation.

Parmi les solutions maison les plus étudiées :

• Bains de bouche à l’eau salée : rincer avec de l’eau tiède salée peut favoriser la guérison, même si c’est inconfortable. Le Dr Sachar conseille de diluer une demi-cuillère à café de sel dans un verre d’eau chaude et de rincer plusieurs fois par jour.

• Le miel : grâce à ses propriétés cicatrisantes et antimicrobiennes, il peut apaiser les aphtes. Une étude animale a montré qu’il accélère la guérison et réduit l’inflammation.

• Le gel d’aloe vera : une méta-analyse portant sur 847 personnes a révélé que, s’il ne réduisait pas significativement la douleur ou la taille des ulcères, il favorisait une guérison plus rapide et globale, avec très peu d’effets secondaires.

• La camomille : utilisée en compresses ou en bain de bouche, elle est connue pour ses vertus médicinales. Un essai clinique publié en 2014 sur 36 patients souffrant d’aphtes récurrents a montré que ceux qui utilisaient la camomille avaient moins de douleur, de brûlures et développaient moins d’ulcères en quelques jours, sans effets indésirables.

• La réglisse : employée en phytothérapie pour ses propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes, elle a démontré son efficacité contre les aphtes dans une revue de six études regroupant 314 personnes. Sous forme de pâte, patch ou bain de bouche (1 % ou 5 %), elle réduisait la douleur et la taille des ulcères et accélérait la guérison en quatre à huit jours, sans effets secondaires.

• Le froid : rafraîchir la bouche avec des glaçons ou de l’eau glacée, une méthode appelée cryothérapie orale, peut prévenir les aphtes douloureux liés à la chimiothérapie. Les patients ayant testé cette technique ont rapporté moins d’ulcères, moins de douleur et moins de recours aux antalgiques.

Quand consulter un dentiste

Un aphte qui ne guérit pas en deux semaines, provoque une douleur intense, revient souvent ou s’accompagne de fièvre ou de ganglions gonflés doit motiver une consultation. De même, toute modification inhabituelle de taille, couleur ou texture doit être évaluée, car elle peut révéler une lésion précancéreuse ou une maladie auto-immune.

Certains remèdes maison peuvent aggraver la situation, avertit le Dr Sachar. Elle déconseille vivement les substances acides ou abrasives comme le jus de citron, le peroxyde d’hydrogène pur ou le bicarbonate appliqué directement sur l’aphte, qui irritent la muqueuse et retardent la cicatrisation. L’usage excessif de bains de bouche alcoolisés est aussi à proscrire, car ils dessèchent la bouche et aggravent les ulcères.

La meilleure prévention repose sur des gestes simples du quotidien, recommande le Dr Sachar :

• Privilégier une alimentation douce (yaourts, smoothies), en évitant les plats épicés ou croquants.

• Bien s’hydrater.

• Se brosser les dents deux fois par jour avec une brosse souple.

• Passer le fil dentaire une fois par jour.

• Adopter une alimentation équilibrée.

« Comme le stress est l’un des déclencheurs les plus courants, apprendre à le gérer grâce à la méditation ou à la respiration, et bien dormir, est tout aussi essentiel. »