La campagne militaire surprise d’Israël contre l’Iran a remodelé la carte politique du Moyen-Orient en moins d’une semaine, les forces israéliennes ayant remporté plusieurs victoires sur l’appareil politique et militaire iranien.
L’opération, dont le nom de code est « Rising Lion », s’est rapidement étendue d’une frappe aérienne initiale le 13 juin à une opération à grande échelle visant à détruire les programmes nucléaires et de missiles balistiques de l’Iran en quelques jours.
Au cours des premiers jours de l’opération, les Forces de défense israéliennes (FDI) ont gravement endommagé le programme nucléaire de Téhéran et des sites militaires clés, ont pris le contrôle d’une grande partie de l’espace aérien iranien et ont tué de nombreux hauts responsables de l’armée et du gouvernement iraniens.
Les succès rapides de Tsahal n’ont cependant pas été sans conséquences, et les deux camps ont subi de nombreuses pertes civiles, dont des centaines de morts en Iran et des centaines de blessés en Israël.
Voici un aperçu de ce que les forces israéliennes ont accompli au cours des premiers jours de « Rising Lion ».
Le programme nucléaire iranien est compromis mais opérationnel
La première cible principale de « Rising Lion » était le programme nucléaire iranien, qui, selon un groupe de surveillance nucléaire des Nations Unies, avait enrichi une quantité importante d’uranium jusqu’à un seuil de 60 % plus tôt dans l’année.
Cette pureté est à une courte étape technique de sa conversion aux 90 % requis pour une arme nucléaire, mais les dirigeants iraniens maintiennent qu’ils ne cherchent pas à se doter de l’arme nucléaire.
Le 13 juin, le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a déclaré que l’Iran était engagé dans une tentative secrète de fabriquer des armes nucléaires et qu’une telle poursuite représentait « un danger clair et présent pour la survie même d’Israël » et devait être contrecarrée à tout prix.
Ainsi, les installations d’enrichissement d’uranium iraniennes à Natanz ont été la première cible majeure d’Israël dans l’opération.
Le complexe d’enrichissement de Natanz est la pierre angulaire de l’infrastructure nucléaire iranienne et constitue l’installation centrale d’enrichissement de l’uranium du pays. Une grande partie du complexe est située profondément sous terre, derrière des murs en béton armé destinés à le protéger des attaques de missiles.
Les frappes israéliennes visaient à détruire l’usine pilote d’enrichissement en surface et les centrales électriques utilisées pour faire fonctionner l’installation, bien que l’état des installations souterraines reste incertain.
Les installations de Natanz mènent également des activités de recherche et développement liées à la création de centrifugeuses avancées. Par conséquent, les changements apportés aux opérations de Natanz auront probablement un effet direct et continu sur toute tentative de Téhéran de produire une arme nucléaire.
Bases aériennes et silos de missiles détruits
Israël a également cherché à tirer parti de sa campagne de frappes aériennes pour éradiquer une grande partie du programme de missiles balistiques de l’Iran, y compris des dizaines d’installations de missiles souterraines et plus de 100 lanceurs de missiles sol-sol.
Au 16 juin, environ un tiers des lanceurs de missiles iraniens avaient été détruits, ainsi que plusieurs escadrilles d’hélicoptères et de défense aérienne situées dans des bases aériennes dans tout l’ouest de l’Iran.
Les frappes contre les bases de Hamadan, Kermanshah, Subashi et Tabriz ont éliminé des dizaines d’avions, d’installations de missiles, de drones et de systèmes radar.
La station radar de Sobashi était un nœud particulièrement critique dans l’architecture de défense aérienne de l’Iran jusqu’à sa destruction, offrant à l’Iran une surveillance persistante et à longue portée des voisins du pays à l’ouest.
Les forces israéliennes ont également attaqué un labyrinthe d’installations souterraines de missiles à Kermanshah, exploitées par le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), le corps d’élite iranien. Ces installations contiendraient vraisemblablement plusieurs variantes des missiles balistiques iraniens Shahab, un système national basé sur des modèles nord-coréens.
Domination aérienne sur une grande partie du ciel iranien
Quatre jours après le début de l’opération « Rising Lion », l’armée israélienne a affirmé avoir obtenu la supériorité aérienne au-dessus de la capitale iranienne, Téhéran, et qu’elle pouvait survoler la ville en toute quiétude.
On ne sait pas encore clairement quel type de résistance les avions de chasse iraniens ont pu opposer aux incursions de Tsahal.
Avant « Rising Lion », une grande partie de la flotte de chasseurs de l’armée de l’air iranienne était constituée d’avions de fabrication américaine et soviétique datant de la guerre froide, tandis que d’autres étaient d’origine chinoise ou étaient des avions de construction nationale basés sur des conceptions de l’époque de la guerre froide.
À l’inverse, les capacités aériennes israéliennes disposent d’un large éventail de chasseurs polyvalents, dont une variante du F-35 Lightning II de cinquième génération américain.
Dans le cadre de la mission visant à obtenir la supériorité aérienne, les forces israéliennes ont ciblé et détruit 10 centres de commandement situés à Téhéran, qui, selon Tsahal, soutenaient des opérations militaires et de renseignement en dehors de l’Iran.
Bien que la supériorité aérienne d’Israël sur Téhéran et la partie occidentale de l’Iran n’ait pas empêché l’Iran de poursuivre ses lancements de missiles, il était essentiel de garantir que les frappes aériennes de « Rising Lion » puissent se poursuivre relativement sans encombre en limitant l’interférence iranienne aux systèmes terrestres.
Les forces armées iraniennes décapitées
Plusieurs victoires clés ont été remportées par les forces israéliennes au cours de la première semaine du conflit, avec des frappes aériennes ciblées sur des bases militaires iraniennes et dans des zones peuplées comme Téhéran, qui ont entraîné l’assassinat de militaires de haut rang.
Plusieurs généraux et autres officiers supérieurs qui servaient dans l’état-major de l’armée iranienne, supervisaient divers quartiers généraux et dirigeaient le CGRI et sa branche aérospatiale ont été tués dans les frappes.
Parmi les plus notables figuraient le chef du CGRI, le général de division Hossein Salami ; le chef d’état-major des forces armées iraniennes, le général de division Mohammad Hossein Bagheri ; le commandant en chef du CGRI, le général de division Gholam Ali Rashid et le chef du programme de missiles du CGRI, le général de brigade Amir Ali Hajizadeh.
Les frappes ont également tué de nombreux hauts responsables des services de renseignement au sein de l’armée iranienne ainsi que des experts et des scientifiques de haut rang en matière de politique nucléaire.
La campagne israélienne a également détruit plusieurs installations militaires associées à la Force Al-Qods du CGRI, spécialisée dans la guerre non conventionnelle.
Une base à Piranshahr, près de la frontière entre l’Iran et l’Irak, servait de plaque tournante pour des éléments de l’armée iranienne et du CGRI afin de faciliter le flux transfrontalier d’armes et de troupes vers divers groupes mandataires tels que le Hamas, le Hezbollah et les Houthis.
La disparition d’un si grand nombre de hauts dirigeants militaires et d’unités d’élite pourrait s’avérer l’un des événements les plus importants de l’opération « Rising Lion » et avoir une influence sur la capacité de l’Iran à projeter sa puissance dans les années à venir.
Un changement de régime en Iran est une possibilité
M. Netanyahou a déclaré le 16 juin qu’Israël était sur la « voie de la victoire » dans la réalisation de ses deux principaux objectifs : anéantir le programme nucléaire iranien et détruire ses missiles balistiques.
L’ampleur des dégâts en Iran est telle que le Premier ministre israélien a suggéré que l’armée israélienne pourrait utiliser cet élan pour pousser à un changement de régime à Téhéran.
L’assassinat soudain de tant de commandants militaires iraniens et la perte de contrôle de son espace aérien pourraient s’avérer le plus grand test du système politique iranien depuis que les forces islamistes ont renversé la monarchie historique du pays en 1979.
M. Netanyahou a publiquement exhorté le peuple iranien à se soulever dans une rébellion ouverte contre le Guide suprême de la Révolution islamique et à renverser le gouvernement actuel.
Cette rhétorique n’a cependant pas gagné la faveur de nombreux partenaires et alliés d’Israël, certains dirigeants avertissant qu’un Iran sans leader pourrait créer un chaos de masse dans tout le Moyen-Orient.
En marge du sommet du G7 plus tôt dans la semaine, un porte-parole du Premier ministre britannique, Keir Starmer, a, par exemple, déclaré que les dirigeants britanniques considéraient une déstabilisation importante dans la région comme un scénario qui n’offrirait aucune possibilité d’un résultat fructueux.
Avec L’Associated Press
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