Découvrez les pouvoirs de l’ail: prévient le cancer, abaisse l’hypertension et la glycémie

L’ail, une plante ancienne appartenant à la famille des oignons (Alliaceae), possède des valeurs à la fois alimentaires et médicinales. Au fil des ans, de nombreux rapports de recherche publiés dans des revues réputées ont confirmé les divers effets pharmacologiques bénéfiques de l’ail. Ces effets comprennent des propriétés antibactériennes, anti-thrombotiques, anti-arthritiques et hypoglycémiantes. En particulier, plusieurs études suggèrent que la consommation d’ail peut réduire efficacement le risque de cancer.

Cependant, malgré les nombreux bienfaits de l’ail, sa consommation doit faire l’objet d’une attention particulière afin d’éviter les effets indésirables. Quels sont les effets bénéfiques notables et les effets secondaires potentiels de l’ail ? Comment consommer l’ail correctement pour en tirer le maximum de bienfaits pour la santé ? Dans cet article, nous allons approfondir ces questions.

La recherche confirme les puissantes propriétés anticancéreuses de l’ail

L’ail, aliment consommé par l’homme depuis des millénaires, est largement reconnu pour ses bienfaits sur la santé. Le principal composé actif de l’ail est l’allicine, un composé de soufre produit en présence d’oxygène et d’une enzyme spécifique de l’ail. De plus en plus de recherches confirment que l’ail contient une variété de composants actifs qui peuvent inhiber efficacement l’apparition et le développement du cancer.

En septembre, une analyse approfondie publiée dans European Journal of Nutrition a réalisé une méta-analyse de 61 articles de recherche, confirmant que l’ail est une riche source de composés ayant un potentiel contre les tumeurs. L’extrait d’ail et plusieurs de ses composants individuels, en particulier les composés organosulfurés (OSC) comme l’allicine, ont démontré des activités cytotoxiques, cytostatiques, anti-angiogéniques et anti-métastatiques dans divers modèles in vitro et in vivo de cancer colorectal.

En mars, une analyse publiée dans Frontiers in Pharmacology a indiqué que l’action anticancéreuse de l’ail est l’un des effets pharmacologiques bénéfiques les plus étudiés. Il a été démontré que l’ail réduit considérablement le risque de cancer. L’efficacité de divers composants dérivés de l’ail et de leurs nanoformulations a été testée contre divers cancers, notamment les cancers de la bouche, de la peau, des ovaires, de la prostate, du sein, du poumon, de l’estomac, du côlon, du foie et du pancréas.

Une analyse approfondie publiée dans le European Journal of Nutrition en 2021 a passé en revue les données épidémiologiques et expérimentales relatives à différents types d’ail et à leurs activités anticancéreuses et antioxydantes. L’article souligne que l’ail et ses riches flavonoïdes et composés organosulfurés possèdent de puissantes propriétés anticancéreuses. Des études animales et cellulaires suggèrent que l’ail et ses composés organosulfurés peuvent inhiber la cancérogenèse par différentes voies, notamment en induisant l’apoptose, en supprimant la prolifération cellulaire, en piégeant les espèces réactives de l’oxygène (ERO), en réduisant la taille des tumeurs et en renforçant l’activité d’enzymes telles que la glutathion S-transférase.

Des études épidémiologiques ont indiqué une association significative entre la consommation d’ail et un risque réduit de cancer colorectal, mais les preuves concernant le cancer de l’estomac, du sein et de la prostate ne sont pas cohérentes. Les études suggèrent également que la présence et la puissance du composant actif de l’ail, le composé organosulfuré, sont liées à la préparation et à la forme de l’ail. Les chercheurs recommandent d’autres études épidémiologiques et moléculaires pour explorer l’impact de l’ail sur la glycémie et ses mécanismes antioxydants.

Une étude portant sur 41.837 femmes âgées de 55 à 69 ans a révélé que celles qui consommaient une ou deux portions d’ail par semaine avaient un risque réduit de 35% de développer un cancer du côlon.

Outre ses propriétés anticancéreuses, la recherche a confirmé l’efficacité de l’ail pour protéger les cellules endothéliales et abaisser la tension artérielle. Une étude publiée dans le journal Integrated Blood Pressure Control a vérifié que l’ail peut réduire efficacement l’hypertension artérielle. La recherche a révélé que les polysulfures dérivés de l’ail améliorent la réponse de l’endothélium à l’oxyde nitrique (NO) et stimulent la production de sulfure d’hydrogène (H2S), un gazotransmetteur vasculaire, induisant ainsi une relaxation des cellules musculaires lisses, une vasodilatation et une réduction de la pression artérielle.

L’étude suggère que certains facteurs alimentaires et génétiques peuvent avoir un impact sur l’efficacité des voies de signalisation du H2S et du NO, contribuant ainsi au développement de l’hypertension. De plus, la carence en soufre peut jouer un rôle crucial dans le développement de l’hypertension, et la supplémentation en composés organosulfurés par la consommation d’ail peut en atténuer efficacement les symptômes.

En résumé, l’allicine contenue dans l’ail présente les cinq effets positifs suivants :

– Anti-cancéreux : L’allicine peut inhiber la croissance et la métastase des cellules cancéreuses et renforcer la fonction du système immunitaire.

– Vasodilatateur et réduction de la pression artérielle : L’allicine peut détendre les parois des vaisseaux sanguins, abaisser la tension artérielle et améliorer la circulation sanguine.

– Améliore la sensibilité à l’insuline et contrôle la glycémie : L’allicine peut favoriser la sécrétion et l’action de l’insuline, réduisant ainsi le taux de sucre dans le sang. Elle est bénéfique pour les personnes souffrant de diabète.

– Améliore la fonction sexuelle : Un vasodilatateur, l’allicine peut atténuer les symptômes de l’impuissance masculine et améliorer la fonction sexuelle, l’impuissance étant souvent associée à une mauvaise circulation sanguine.

– Anti-inflammatoire et antioxydant : L’allicine peut combattre les dommages causés par les radicaux libres et préserver les fonctions du foie et des reins.

Outre l’allicine, l’ail contient d’autres nutriments essentiels, tels que la vitamine C, divers composés sulfurés et la cystéine, qui sont bénéfiques pour la santé. La cystéine peut être transformée en glutathion, l’antioxydant le plus important de notre organisme.

Comment consommer correctement l’ail

Maintenant que nous avons fait le tour des nombreux bienfaits de l’ail, parlons des choses à garder à l’esprit lorsque l’on en consomme. L’ail ne doit pas être consommé sans précaution, sous peine d’en altérer l’efficacité et d’entraîner des effets secondaires. Voici quelques éléments à prendre en compte :

– Évitez une cuisson excessive : Une cuisson trop longue de l’ail, par ébullition, rôtissage ou cuisson à la vapeur, peut endommager ses composants actifs et diminuer ses bienfaits. Il est préférable de le consommer cru ou légèrement sauté.

– Hachez ou écrasez l’ail : Il est essentiel de hacher ou d’écraser l’ail pour obtenir une quantité suffisante d’allicine. Laissez-le reposer à l’air libre pendant cinq à dix minutes avant de le consommer pour bénéficier au mieux de ses bienfaits.

– Évitez les excès : D’une manière générale, la consommation d’une à quatre gousses d’ail frais par jour est suffisante. Une surconsommation peut entraîner des effets indésirables tels qu’une mauvaise haleine, des irritations gastro-intestinales et des réactions allergiques.

– Si vous faites partie de ces personnes, soyez prudent : Les personnes sujettes aux ulcères gastro-intestinaux, aux tendances hémorragiques, qui prennent des médicaments anticoagulants ou qui se préparent à une intervention chirurgicale devraient limiter leur consommation d’ail. L’ail possède des effets anticoagulants qui peuvent aggraver les saignements. Les femmes enceintes et celles qui allaitent doivent également faire preuve de prudence, car l’ail peut altérer le goût du lait maternel, ce qui peut avoir un impact sur la santé du fœtus ou de l’enfant.

– Les compléments alimentaires à base d’ail comme alternative : Si vous n’aimez pas manger de l’ail, vous pouvez opter pour des compléments alimentaires à base d’ail, disponibles sous différentes formes et différents dosages. Il est toutefois essentiel de privilégier la qualité et la sécurité. Il est conseillé de les utiliser sous la supervision d’un médecin.

En résumé, l’ail est un aliment sain qui offre de nombreux avantages, notamment la prévention du cancer, la réduction de la glycémie et l’amélioration de la fonction sexuelle. Intégrer l’ail dans notre alimentation avec modération peut contribuer au bien-être en général. Il est toutefois essentiel de ne pas se fier uniquement à un type d’aliment, car le régime alimentaire n’est qu’un des nombreux facteurs qui influencent la santé. Il est tout aussi nécessaire de prêter attention à d’autres habitudes comme l’exercice, le sommeil et le stress pour promouvoir la santé et la longévité.