Maylis, qui a découvert qu’elle souffrait de diabète de type 1 à l’âge de 11 ans, a vu sa vie transformée avec l’arrivée de Shaka, une chienne aujourd’hui âgée de 6 ans. Grâce à son flair, l’animal alerte en temps et en heure sa maîtresse de toute variation de glycémie, une fiabilité bien supérieure à celle que la technologie lui offrait.
Depuis octobre 2020, la jeune femme de 20 ans, résidant à Lieusaint (Seine-et-Marne), est accompagnée de Shaka. L’arrivée de cette chienne croisée berger et beauceron a pu se faire grâce à l’association Acadia, au sein de laquelle des éducateurs canins forment des chiens d’assistance pour diabétiques, avec pour objectif premier d’améliorer le quotidien des malades.
« Ma chienne est plus fiable que la technologie »
La jeune femme, qui a découvert cette association après avoir vu un reportage à la télévision, a expliqué au Parisien que son rêve, « depuis toute petite », était d’avoir un chien. « C’était l’occasion. » Après avoir déposé un dossier auprès d’Acadia, ses parents se sont rendus dans la Drôme pour récupérer Shaka.
« Je suis plus en confiance avec Shaka. Ma chienne est plus fiable que la technologie », affirme-t-elle à nos confrères, soulignant qu’avant, elle devait utiliser « des capteurs de glycémie », à savoir « une sorte de patch sur le bras avec une aiguille qui rentre dans le bras ». « Mais je n’avais pas d’alerte sonore ou autre en cas de variation de ma glycémie. Il fallait le regarder souvent », souligne-t-elle.
Formée pour apporter la trousse de secours et demander de l’aide
Avec Shaka, tout est devenu très simple, la chienne pouvant détecter les variations de glycémie de Maylis, qui peut en avoir « une vingtaine en 24 heures ». « Elle m’alerte instantanément, bien avant les capteurs et jusqu’à 20 minutes avant une crise ! Avant que je ressente mon corps qui tremble, ma vue qui commence à se troubler en cas d’hypoglycémie », détaille la jeune femme.
Concrètement, Shaka donne en général deux ou trois coups de museau sur la jambe et le bras de Maylis pour l’alerter, ainsi que son éducateur canin le lui a appris. La chienne a également été formée pour apporter la trousse de secours – composée du sucre en sachet et du lecteur de glycémie – et sait par ailleurs comment aller chercher de l’aide. « La nuit, quand je dors, je ressens encore moins la variation de glycémie. Shaka appuie sur un bouton d’alarme qui réveille mes parents », indique au quotidien francilien Maylis. « Pour moi c’est incroyable ! C’est une grande avancée. »
Une formation de six à douze mois
Mais pour arriver à ce résultat, le chien a dû être formé pendant six à douze mois. De son côté, la famille de Maylis a elle aussi suivi « une formation de plusieurs jours ». « Tout de suite, elle a été très à l’aise avec nous », confie la jeune femme.
La chienne est reconnaissable grâce à sa cape verte sur laquelle est inscrit « chien d’assistance », qui est comme une carte « professionnelle » lui permettant d’être acceptée dans des lieux publics habituellement non autorisés tels que les commerces, les restaurants, ou encore les transports.
Les talents de Shaka lui ont par ailleurs permis de remporter le 1er prix dans la catégorie des chiens détecteurs de maladies, lors de la 5e édition des Trophées des chiens héros qui s’est déroulée le 2 avril dernier à Paris.
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