Le débat entre les partisans du communisme autoritaire (ou marxisme) et les défenseurs du capitalisme de marché fait rage depuis plus d’un siècle. La clique pro-communiste prétend que, bien que le communisme ait échoué partout où il a été expérimenté, si les « bons communistes créent les bonnes conditions dans un pays », alors il apportera des largesses égalitaires à tout le monde. Le Parti communiste chinois (PCC) est la dernière incarnation en date qui tente de défier la nature humaine et de contrecarrer un échec cuisant.
Face aux crises économiques et sociales croissantes et insurmontables qui se profilent, le communisme chinois se dirige vers les cendres de l’histoire, à l’instar de tous les exemples précédents où les communistes ont pris le contrôle d’un pays.
Examinons le sujet.
Un abécédaire du communisme
Dans un pays communiste, un collectif possède, contrôle et gère les moyens de production : le travail, l’esprit d’entreprise, le capital et la terre. Ce collectif est le parti communiste qui agit par l’intermédiaire du gouvernement central, lequel prétend agir au nom des intérêts du « peuple » en prenant autant de décisions que possible au nom des citoyens (ou autant que son pouvoir et son autorité lui permettent de le faire, l’objectif ultime étant de micro-gérer tous les aspects de la vie d’une personne pour garantir une « pensée correcte »).
Le gouvernement prend des décisions centralisées affectant le commerce et la production selon une « économie dirigée » – une économie planifiée – qui ne peut pas prendre en compte les motivations de millions de citoyens quand ils prennent des décisions économiques personnelles au quotidien. Cette élimination du marché libre est le talon d’Achille du communisme : l’incapacité des économistes communistes (un oxymore s’il en est) à micro-gérer l’économie d’un pays sur une période prolongée. L’échec chronique des « plans quinquennaux » de l’Union soviétique en est un exemple, car les objectifs fixés ont rarement été atteints, malgré l’allocation maladroite des ressources par les communistes pour y parvenir.
Le communisme échoue en fin de compte parce que les lois de l’offre et de la demande des pays communistes ne fixent pas les prix ; en fin de compte, c’est le gouvernement qui le fait, ce qui exclut les consommateurs de l’équation pour équilibrer l’offre et la demande. Par conséquent, les excédents et les pénuries sont monnaie courante dans tous les pays communistes. Le résultat est une économie défaillante ou qui s’effondre, suivie d’années/décennies de cynisme lorsque les promesses se révèlent être des mensonges. Les trajectoires varient d’un pays à l’autre, mais les résultats révèlent l’incapacité du communisme à tenir les promesses théoriques de Karl Marx et consorts.
La Chine vacille
La Chine n’est pas différente des autres pays communistes, car la durée de vie des régimes communistes semble limitée. Le communisme russe et les variantes soutenues dans les pays d’Europe de l’Est en sont de bons exemples. Mais le contrôle étroit exercé par le PCC sur les statistiques économiques, les réglementations commerciales, la dissidence (moyennant d’importantes forces de sécurité internes), les médias sociaux et les médias traditionnels obscurcissent les réalités économiques, ce qui entraîne la nécessité de chercher des indices tangibles pour découvrir la vérité sur la situation dans laquelle la Chine pourrait se trouver alors que l’histoire s’achemine vers la chute du PCC.
Les éléments susmentionnés sont quelques-unes des caractéristiques qui caractérisent la mise en œuvre par Xi Jinping du « communisme chinois ». Le PCC a gardé le silence sur les citoyens chinois pendant des décennies en adhérant fidèlement à ces caractéristiques, mais des fissures apparaissent en permanence sur cette façade. Les médias d’État chinois publient régulièrement des articles glorifiant l’activité économique chinoise en s’appuyant sur les données du Bureau national des statistiques (BNS) chinois.
Par exemple, le 18 juillet, le Quotidien du Peuple a rapporté que « le PIB de la Chine au cours du second trimestre a augmenté de 6,3% par rapport à l’année précédente ». Ce résultat semble satisfaisant, mais il s’agit d’une croissance éphémère, car la comparaison se fait avec une économie bloquée en 2022. Cette amélioration masque la situation désastreuse de l’économie chinoise lors des confinements Covid-19 qui ont contraint Xi Jinping à revenir sur sa politique « zéro Covid », qui a fait sa réputation. La « reprise » économique de la Chine depuis décembre 2022 cache des problèmes sous-jacents qu’un simple renversement de politique n’a pas permis de résoudre.
D’autres soulignent ce qui est caché. Le 17 juillet, le Wall Street Journal a rapporté que la reprise économique en Chine pour 2023 avait « perdu de son élan ». Extrait de l’article : « La croissance au cours du deuxième trimestre a été réduite de moitié par rapport au rythme trimestriel de 2,2% enregistré au cours de la période janvier-mars. Ce résultat reflète la faiblesse des ventes au détail, l’atonie des investissements du secteur privé et un revirement des exportations, qui avaient stimulé la croissance tout au long de la pandémie, mais qui souffrent aujourd’hui du relèvement des taux d’intérêt par les principales banques centrales. »
The Economist a multiplié de mauvaises nouvelles sur l’économie chinoise dans un article qui décrit les pressions exercées sur les banques multinationales et d’autres institutions pour qu’elles cessent d’annoncer les mauvaises nouvelles économiques (c’est encore l’élément répressif propre au communisme chinois !). Extrait de l’article : « Les données sur l’inflation publiées le 10 juillet montrent que les prix à la consommation sont restés stables au mois de juin par rapport à l’année précédente, ce qui témoigne d’un affaiblissement de la demande. La désinflation des prix des biens s’intensifie également, car les fabricants conservent davantage de capacités. … La croissance de la moyenne glissante sur sept jours des ventes de logements a baissé de 33% [par rapport à] l’année précédente ».
Les véritables problèmes engendrés par l’économie communiste chinoise incluent une énorme bulle immobilière qui fausse les investissements internes, un taux de chômage record chez les jeunes et un effondrement des exportations et des investissements directs étrangers en Chine. Les États-Unis et d’autres pays essaient en effet de se dissocier des chaînes d’approvisionnement chinoises en réponse aux coups de sabre lancés par les Chinois.
La spéculation foncière à laquelle se livrent depuis longtemps les gouvernements locaux pourrait être la goutte d’eau qui fait déborder le vase de l’économie chinoise. En effet, les prêts bancaires accordés aux gouvernements locaux n’ont pas donné les résultats escomptés, ce qui accroît le risque de faillite des banques chinoises, déjà fragiles, qui dissimulent leur comptabilité au regard du public. La faillite d’Evergrande, qui était la plus grande société immobilière de Chine, est l’exemple type qui illustre la spéculation foncière. Zerohedge a rapporté le 18 juillet qu’« en 2021 et 2022, la société a généré des pertes stupéfiantes de 113 milliards de dollars, pour un passif de 340 milliards de dollars ». Il s’agit là de la partie émergée d’un très gros iceberg qui pourrait faire sombrer l’économie chinoise.
Le capitalisme à la rescousse
Un autre fil d’Ariane est cette citation tirée d’un article du China Daily du 18 juillet : « La Chine s’est engagée à soutenir son économie privée, qui joue un rôle clé dans la reprise et la stabilisation de l’emploi ».
Le 21 juillet, le China Daily a donné plus de détails : la Commission nationale chinoise pour le développement et la réforme a « publié un document de premier niveau pour promouvoir le développement du secteur privé, qui présente 31 mesures comme le soutien à l’accès des entreprises privées au financement, la réduction des obstacles à l’entrée sur le marché et la promotion d’une concurrence loyale ».
Le 19 juillet, le tabloïd chinois Global Times a publié des propos étonnants sur les efforts déployés par la Chine pour soutenir l’économie privée : « [Les nouvelles mesures] accéléreront la création d’un environnement commercial de premier ordre, orienté vers le marché, régi par la loi et internationalisé, et optimiseront l’environnement pour le développement de l’économie privée ».
Réflexions finales
Se tourner vers l’économie privée chinoise pour stimuler la croissance économique est l’antithèse de la pensée communiste. L’économie privée est le principal moteur de la croissance dans un pays communiste, et même les communistes savent qu’il faut l’entretenir pour obtenir les résultats escomptés en matière de croissance économique. Les communistes le savent, bien sûr, puisque c’est Deng Xiaoping qui a fait tomber le rideau de bambou en 1978, lors du troisième plénum du 11e comité central du PCC, ce qui a conduit au « miracle économique » que fut l’essor de la Chine. En bref, les « routiers capitalistes » ont sauvé la Chine et le PCC au cours des dernières décennies du 20e siècle.
Les choses doivent vraiment aller au plus mal en Chine, puisque le PCC semble se tourner vers l’économie privée pour stimuler la croissance souhaitée du PIB et apaiser les craintes des investisseurs étrangers.
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