Les personnes ayant une intelligence émotionnelle plus élevée et celles qui se sentent plus en sécurité dans leurs relations ont tendance à utiliser les émojis plus fréquemment, en particulier dans les liens étroits, selon une nouvelle étude de l’Institut Kinsey.
Publiée mercredi dans PLOS ONE, la recherche suggère que les émojis ne sont pas seulement décoratifs ; ils sont un outil d’expression émotionnelle, façonné par notre conscience émotionnelle et la manière dont nous formons et maintenons nos relations.
« Les émojis peuvent faciliter l’intimité et la proximité, même à distance », a déclaré, dans un e-mail adressé à Epoch Times, David Markowitz, professeur agrégé de communication à l’université d’État du Michigan, qui n’a pas participé à l’étude. « Bien qu’ils ne soient pas entièrement équivalents aux signaux non verbaux en face à face, une utilisation réfléchie des émojis peut transmettre le ton, établir des relations et approfondir les liens personnels dans les mondes en ligne. »
Qu’il s’agisse d’un pouce levé à un collègue ou d’un cœur à un partenaire amoureux, les émojis sont devenus essentiels dans la communication numérique. Tout comme les gestes de la main et les expressions faciales en personne, ils révèlent des aspects subtils de notre personnalité lorsque nous ne pouvons pas voir l’autre personne.
Ce que les émojis révèlent de nous
L’étude a révélé que l’intelligence émotionnelle et les styles d’attachement influencent la fréquence à laquelle les gens utilisent des émojis, en particulier dans les relations avec leurs amis et leurs partenaires romantiques. Elle a impliqué 320 adultes (191 femmes, 123 hommes et 4 personnes transgenres) qui ont rempli des questionnaires sur leurs styles d’attachement, leur intelligence émotionnelle et leur utilisation d’émojis dans différentes situations. L’âge moyen des participants était d’environ 35 ans ; la plupart étaient instruits et de race blanche.
L’intelligence émotionnelle est la capacité de comprendre et de gérer ses propres émotions, ainsi que de reconnaître et de répondre aux sentiments des autres. Les styles d’attachement décrivent la manière dont les individus forment des liens dans les relations étroites et sont façonnés par les premières expériences avec les personnes qui s’occupent d’eux. L’étude a exploré comment ces facteurs affectent l’utilisation des émojis dans les relations avec la famille, les amis, les collègues et les partenaires amoureux.
Selon les résultats, les personnes ayant une intelligence émotionnelle plus élevée ont tendance à utiliser les émojis plus souvent pour exprimer leurs sentiments, améliorant ainsi la communication dans les conversations numériques où les signaux non verbaux sont absents. En revanche, les personnes ayant des styles d’attachement évitant, qui ont tendance à éviter l’intimité émotionnelle, utilisent moins d’émojis, en particulier dans les relations proches.
Intelligence émotionnelle et différences entre les sexes
Des recherches antérieures montrent que les personnes ayant une intelligence émotionnelle plus élevée sont plus aptes à interpréter les signaux émotionnels dans la communication numérique. Cela fait des émojis un outil essentiel pour transmettre le ton et l’émotion.
Étant donné que les personnes ayant une intelligence émotionnelle plus élevée sont meilleures pour reconnaître et traiter les signaux émotionnels, leurs interactions en ligne ont tendance à être plus positives et efficaces, favorisant des liens plus solides.
L’étude actuelle a également révélé des différences entre les sexes dans l’utilisation des émojis. Les femmes étaient plus susceptibles que les hommes d’utiliser des émojis, en particulier dans les interactions informelles avec leurs amis et leur famille. Pendant ce temps, les hommes avaient tendance à réserver les émojis à des circonstances plus orientées vers des tâches ou des contextes professionnels.
Bien que les hommes aient utilisé moins d’émojis dans l’ensemble, ils étaient tout aussi susceptibles que les femmes d’en recevoir. Selon les chercheurs, ces schémas liés au sexe reflètent les normes sociétales concernant l’expression émotionnelle.
Comment les styles d’attachement influencent l’utilisation des émojis
Les styles d’attachement jouent également un rôle significatif dans l’utilisation des émojis. Selon les études sur la théorie de l’attachement, il existe trois principaux styles d’attachement : anxieux, évitant et sécure. Les attachements anxieux se développent lorsque les enfants reçoivent des soins incohérents – se sentant aimés parfois, mais négligés à d’autres moments – ce qui les amène à désirer l’intimité tout en craignant l’abandon. L’attachement évitant survient généralement lorsque les personnes qui s’occupent de l’enfant sont émotionnellement distantes ou désinvoltes, ce qui rend plus difficile la formation de relations proches plus tard.
En revanche, l’attachement sécure se caractérise par le confort et la confiance dans les relations proches.
L’étude a révélé que les personnes ayant des styles d’attachement sécure utilisaient les émojis plus fréquemment, en particulier dans les relations proches et intimes. Les personnes ayant un attachement sécure sont généralement meilleures dans la gestion des émotions et la formation de liens de soutien, ont noté les chercheurs.
Inversement, celles ayant un attachement évitant, qui sont mal à l’aise avec la proximité émotionnelle, utilisaient moins d’émojis, en particulier dans les relations avec des amis proches ou des partenaires amoureux. Cela suggère que les individus évitants pourraient être moins enclins à utiliser les émojis pour combler les distances émotionnelles.
Le changement émotionnel : les émojis dans la communication virtuelle
L’étude souligne un changement dans la façon dont les gens communiquent émotionnellement à l’ère numérique. Alors que les interactions en face-à-face sont de plus en plus remplacées par des interactions numériques, les émojis offrent un moyen d’ « améliorer l’expression émotionnelle » et de transmettre le ton, a déclaré le Pr Markowitz, dont la recherche se concentre sur le langage pour comprendre les processus sociaux et psychologiques.
Bien qu’ils ne soient pas un substitut parfait aux signaux non verbaux comme les expressions faciales ou le langage corporel, les émojis jouent un rôle dans l’enrichissement de la communication en ligne. Cependant, le Pr Markowitz a ajouté que les émojis, bien qu’utiles, peuvent être mal interprétés.
« Les émojis peuvent compléter le contenu émotionnel d’un message numérique, mais ils peuvent aussi être mal interprétés sans en savoir plus sur l’émetteur », a-t-il déclaré.
« Il est donc important de placer les émojis dans une constellation plus large de traces numériques pour se faire une impression des autres ». En d’autres termes, la signification d’un émoji dépend du contexte dans lequel il est utilisé et de la relation entre les personnes qui communiquent.
Les auteurs de l’étude estiment que les résultats ouvrent de nouvelles opportunités de recherche à l’intersection de la psychologie, de la communication numérique et de l’étude de l’attachement et de l’intelligence émotionnelle.
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