Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré jeudi matin que son gouvernement fournirait à quiconque des armes contre une invasion russe lancée aux premières heures du matin.
« Nous donnerons des armes à tous ceux qui veulent défendre notre pays. Soyez prêts à soutenir l’Ukraine sur les places de nos villes », a déclaré M. Zelensky dans un communiqué. « Nous lèverons les sanctions contre tous les citoyens ukrainiens qui sont prêts à défendre notre pays dans le cadre de la défense territoriale, les armes à la main. »
Les missiles pleuvaient sur les villes ukrainiennes. L’Ukraine a signalé que des colonnes de troupes traversaient ses frontières depuis la Russie et le Belarus. Des troupes ont débarqué sur les côtes de la mer Noire et de la mer d’Azov. Des vidéos en ligne ont montré que les forces russes auraient utilisé de multiples systèmes de tir de roquettes, de l’artillerie lourde, des missiles hypersoniques et des frappes aériennes sur les installations ukrainiennes.
Les troupes ukrainiennes ont combattu les forces russes sur la quasi‑totalité de la frontière, et de violents combats ont eu lieu dans les régions de Sumy, Kharkiv, Kherson, Odessa et dans un aéroport militaire près de Kiev, a déclaré un conseiller du bureau présidentiel aux médias.
Les responsables ukrainiens ont affirmé que des hélicoptères russes ont attaqué Gostomel, un aéroport militaire près de Kiev, et que l’Ukraine en a abattu trois. Les responsables ukrainiens des frontières ont précisé que les Russes tentaient de pénétrer dans la région de Kiev et dans la région de Zhytomyr, à la frontière biélorusse, et qu’ils utilisaient des roquettes Grad.
Les premiers rapports non confirmés font état de victimes, notamment des civils ukrainiens tués par les bombardements russes et des gardes‑frontières qui défendaient la frontière.
Les autorités régionales de la région d’Odessa, dans le sud de l’Ukraine, ont fait état de 18 personnes tuées lors d’une attaque au missile. Au moins six personnes ont été tuées à Brovary, une ville située près de Kiev, selon les autorités de cette ville. L’Ukraine a fait état de cinq personnes tuées lorsqu’un avion a été abattu.
La décision d’envahir l’Ukraine est intervenue alors que le président russe Vladimir Poutine a publié ce qui semble être un discours préenregistré dans lequel il a déclaré avoir autorisé une « opération militaire spéciale » en Ukraine. La durée de cette opération n’est pas précisée. M. Poutine a affirmé que cette opération visait à « démilitariser et dénazifier » l’Ukraine.
Plus tard dans la journée de jeudi, le porte‑parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux médias publics que la Russie était déterminée à « neutraliser le potentiel militaire [ukrainien], qui a été considérablement renforcé ces derniers temps, notamment avec l’aide active de nations étrangères ».
Le président Joe Biden avait déclaré auparavant qu’il excluait d’envoyer des troupes en Ukraine, bien que le département de la Défense ait indiqué placer davantage de troupes américaines dans des pays alliés de l’OTAN comme la Pologne, l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie. L’Ukraine n’est pas membre de l’OTAN.
« La Russie est seule responsable de la mort et de la destruction qu’entraînera cette offensive. Les États‑Unis et leurs alliés et partenaires y répondront de manière unie et décisive », a déclaré M. Biden dans un communiqué, tandis que la Maison Blanche a annoncé qu’elle prendrait de nouvelles sanctions à l’encontre de hauts responsables du Kremlin.
Reuters a contribué à cet article.
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