Un chercheur espagnol a été enlevé dans le sud-ouest de la Colombie, pays en proie à une recrudescence des violences liées aux groupes armés ou narcotrafiquants, a-t-on appris dimanche de source policière.
L’enlèvement de Jesús Quintana, directeur pour les Amériques du Centre international sur l’agriculture tropicale (CIAT), s’est produit dans le département de Cauca (sud-ouest), particulièrement touché par cette vague de violence.
Il a été « enlevé » par « un groupe criminel » alors qu’il se rendait dans le département voisin du Huila, a expliqué le directeur de la police, Óscar Atehortúa, dans une déclaration à la presse.
Enquête menée dans la plus grande confidentialité
Le responsable a souligné le caractère sans doute « économique » de ce rapt étant donné l’origine étrangère du chercheur. Il n’a pas identifié le groupe criminel en question.
Contacté par l’AFP, le ministère espagnol des Affaires étrangères a confirmé « l’enlèvement présumé d’un citoyen espagnol dans la région de Cauca ».
L’enquête dirigée par les polices colombienne et espagnole « est menée dans la plus grande confidentialité, afin de préserver l’intégrité physique de la victime présumée », a indiqué le ministère, ajoutant que les autorités espagnoles étaient « en contact permanent » avec les proches de la victime.
Le CIAT est présent dans une dizaine de pays et, selon son site internet, offre des « solutions scientifiques » visant à transformer les « systèmes agricoles ». Le chercheur était en mission dans la ville de Cali (sud-ouest).
Régions des plus dangereuses
Cauca est une des régions les plus dangereuses en Colombie où sévissent d’anciens guérillos, des narcotrafiquants et groupes paramilitaires.
Dimanche, les autorités colombiennes avaient annoncé qu’au moins quatre indigènes avaient été tués dans une attaque dans cette même région de Cauca, dont un ancien membre de la guérilla dissoute des Farc.
Depuis la signature de l’accord de paix avec la guérilla marxiste des Farc, en 2016, la Colombie est entrée dans un nouveau cycle de violence, dont les principales victimes sont d’ex-guérilleros, des défenseurs des droits humains et des leaders communautaires.
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