La Chine et l’Inde s’engagent à améliorer leurs relations malgré les tarifs douaniers américains
Le Premier ministre indien Narendra Modi s'entretient avec le président russe Vladimir Poutine (à g.) et le président chinois Xi Jinping avant le sommet 2025 de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) au Centre des congrès et des expositions Meijiang, le 1er septembre 2025 à Tianjin, en Chine.
Photo: Suo Takekuma - Pool/Getty Images
Lors d’une réunion tenue le 31 août, le dirigeant chinois Xi Jinping a exhorté le Premier ministre indien Narendra Modi à renforcer la coopération et à mettre de côté les différends frontaliers qui, depuis des décennies, empoisonnent les relations entre les deux pays voisins.
Des analystes ont interprété cette décision comme faisant partie de la stratégie de Pékin visant à tirer parti du mécontentement de New Delhi concernant les droits de douane américains afin de former un front uni contre les États-Unis, même s’ils s’attendent à ce que les effets soient limités.
Lors d’une réunion avec M. Modi avant un sommet régional, M. Xi lui a dit que les deux pays ne devaient « pas laisser la question frontalière définir l’ensemble des relations sino-indiennes », selon le ministère chinois des Affaires étrangères.
Si l’Inde et la Chine peuvent se considérer comme des « partenaires » plutôt que comme des « rivaux », les relations entre les deux pays pourraient « s’épanouir et progresser régulièrement », a déclaré M. Xi, cité par le ministère.
De son côté, M. Modi « a souligné l’importance de la paix et de la tranquillité dans les zones frontalières pour le développement continu des relations bilatérales », précise le communiqué indien.
M. Modi effectue sa première visite en Chine depuis l’affrontement frontalier meurtrier de 2020 dans la région himalayenne de Galwan, qui a coûté la vie à au moins 20 soldats indiens et à un nombre indéterminé de soldats chinois. Cet incident meurtrier a exacerbé les tensions entre les deux voisins dotés de l’arme nucléaire, gelant de fait la plupart des domaines de coopération bilatérale.
Des signes d’amélioration des relations ont commencé à apparaître en octobre 2024, lorsque les deux pays ont conclu un accord sur la surveillance des frontières avant une rencontre entre M. Modi et M. Xi en marge du sommet des BRICS en Russie. En juillet, le ministre indien des Affaires étrangères, Subrahmanyam Jaishankar, s’est rendu à Pékin, tandis que le chef de la diplomatie chinoise, Wang Yi, s’est récemment rendu à New Delhi pour rencontrer M. Modi et de hauts responsables indiens.
Le voyage de M. Modi en Chine a eu lieu moins d’une semaine après l’entrée en vigueur des droits de douane supplémentaires de 25 % imposés par les États-Unis sur l’Inde. Cette mesure porte à 50 % le taux de taxe américain sur l’Inde, troisième économie mondiale. L’administration Trump a déclaré que ces nouveaux droits de douane constituaient une réponse aux achats massifs de pétrole russe par New Delhi, tandis que le gouvernement Modi a qualifié la mesure de Washington d’« injustifiée » et de « déraisonnable ».
Lors de sa rencontre avec Xi Jinping, M. Modi a déclaré que l’Inde et la Chine recherchaient toutes deux une « autonomie stratégique » et que les relations entre les deux pays « ne devraient pas être perçues à travers le prisme d’un pays tiers », selon le communiqué publié par le bureau de M. Modi.
M. Modi a souligné « la nécessité de procéder à partir d’une direction politique et stratégique pour élargir les liens commerciaux et d’investissement bilatéraux », tout en s’attaquant au déficit commercial de l’Inde avec la Chine, a déclaré le bureau du Premier ministre indien.
La Chine a dépassé les États-Unis pour devenir le premier partenaire commercial de l’Inde au cours de l’exercice 2023-2024, qui s’est terminé en mars. Mais l’Inde est de plus en plus frustrée par son déficit commercial avec la Chine, qui a atteint 99,2 milliards de dollars au cours du dernier exercice, selon les données commerciales de New Delhi.
Le président américain Donald Trump serre la main du Premier ministre indien Narendra Modi lors d’une réunion dans le bureau ovale de la Maison Blanche à Washington, le 13 février 2025. (Jim Watson/AFP via Getty Images)
La visite de M. Modi indique que New Delhi reste attachée à son approche diplomatique de non-alignement de longue date, une stratégie qui lui permet de forger de multiples partenariats sans s’engager pleinement dans un seul bloc, affirme Su Tzu-yun, analyste senior à l’Institut de recherche sur la Défense nationale et la sécurité, un groupe de réflexion financé par le gouvernement de Taïwan.
« L’Inde a historiquement maintenu une politique étrangère non alignée, même si elle s’est rapprochée des États-Unis » ces dernières années, en particulier sous l’administration Biden, qui a ouvert la porte à davantage d’opportunités d’investissement dans un contexte de tensions avec la Chine au sujet de conflits frontaliers, a expliqué M. Su à Epoch Times.
Après deux douzaines de cycles de négociations frontalières avec Pékin et face à de nouveaux tarifs douaniers américains, l’Inde semble être revenue à sa position diplomatique traditionnelle, a indiqué M. Su.
Message mesuré de l’Inde
M. Modi est à Tianjin, une ville portuaire voisine de Pékin, pour assister à l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), un bloc de pouvoir régional qui, selon les analystes basés à Taïwan, est une plate-forme permettant au Parti communiste chinois (PCC) de projeter sa puissance en Asie centrale.
La Chine a créé l’OCS en 2001 avec la Russie, le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan, toutes d’anciennes républiques soviétiques.
L’Inde et le Pakistan sont devenus membres à part entière du bloc en 2017, malgré des décennies de rivalité. L’Iran a rejoint l’organisation en 2023, suivi de la Biélorussie, proche alliée du Kremlin, qui a été admise en 2024.
À travers le sommet de l’OCS de cette année, la Chine souhaite renforcer sa coopération avec le Sud global, en intégrant ces pays dans son orbite au milieu des tensions commerciales avec les États-Unis, affirme Shen Ming-Shih, chercheur à l’Institut de recherche sur la défense nationale et la sécurité de Taïwan.
Le régime chinois espère « capitaliser » sur les plaintes de ces pays concernant les tarifs douaniers américains et « les rallier pour former un bloc anti-Trump ou anti-américain », a expliqué M. Shen à Epoch Times.
« L’objectif principal est d’utiliser les intérêts économiques comme prétexte pour semer la division entre ces nations [du Sud global] et les États-Unis, puis de profiter de cette opportunité pour les convaincre et contrer conjointement les États-Unis. »
Le Premier ministre indien Narendra Modi (à g.) et le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba se serrent la main lors d’une conférence de presse conjointe à Tokyo, le 29 août 2025. (Takashi Aoyama/Pool/AFP via Getty Images)
Le sommet de l’OCS se tient quelques jours avant le défilé militaire de Pékin marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le régime devrait y présenter ses armes les plus sophistiquées, fabriquées dans son pays, tandis que Xi Jinping devrait prononcer un discours depuis la tribune de la porte Tian’anmen à Pékin.
Certains invités de l’OCS, dont le président russe Vladimir Poutine et le président iranien Masoud Pezeshkian, devraient assister au défilé du 3 septembre. M. Modi ne figure toutefois pas parmi les 26 dirigeants étrangers qui, selon la Chine, assisteront à l’événement.
« Le message de M. Modi est soigneusement calibré : il assiste au sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai, mais ne participe pas à la cérémonie du 3 septembre organisée par le PCC, signalant ainsi que des divergences fondamentales subsistent entre New Delhi et le PCC », a expliqué Wang He, expert de la Chine, à Epoch Times. Par conséquent, M. Wang s’attend à ce que l’Inde « poursuive une coopération stratégique plus approfondie avec les États-Unis plutôt que de s’aligner étroitement sur la Chine ».
La réunion bilatérale à Tianjin a eu lieu deux jours après que M. Modi et le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba aient convenu de renforcer la coopération entre les deux pays dans les domaines commercial, militaire et autres, à la suite de leurs rencontres à Tokyo.
Dans une déclaration conjointe, les deux dirigeants ont réaffirmé leur engagement à faire progresser la coopération dans le cadre du Quad, un partenariat régional qui comprend également les États-Unis et l’Australie, et qui vise à contrer la position agressive croissante du PCC dans l’Indo-Pacifique.
Dorothy Li est journaliste pour Epoch Times.
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