Le Vatican a fait part samedi de sa « surprise » et de ses « regrets » après la nomination d’un évêque dans un diocèse de Chine non reconnu par le Saint-Siège, estimant que cela violait l’accord qu’il avait conclu en 2018 avec Pékin.
Dans un communiqué, « le Saint-Siège a noté avec surprise et regrets la nouvelle de la cérémonie d’installation, le 24 novembre à Nanchang, de Monseigneur Giovanni Peng Weizhao, l’évêque de Yujiang (province du Jiangxi), en tant qu’évêque auxiliaire du Jiangxi, un diocèse non reconnu par le Saint-Siège ».
Une violation par Pékin des engagements de 2018
« Cet événement ne s’est pas déroulé conformément à l’esprit de dialogue qui existe entre les parties vaticane et chinoise et à ce qui était stipulé dans l’accord provisoire (de 2018, ndlr) sur la nomination des évêques ».
Le Vatican a révélé le mois dernier qu’il avait reconduit pour la deuxième fois l’accord secret permettant à la fois à Pékin et au Saint-Siège d’avoir leur mot à dire dans la nomination des évêques en Chine.
Depuis des décennies, il y a deux églises catholiques en Chine, une qui répond à Pékin et une congrégation « clandestine » qui reste fidèle à Rome – souvent au prix d’énormes sacrifices personnels.
L’accord de 2018 a permis à Pékin de choisir des évêques et de faire approuver par le Saint-Siège leur désignation, mais il a été qualifié par certains de « trahison » des catholiques clandestins de Chine.
Le Vatican attend des explications
Le Vatican a jugé que la « reconnaissance civile » du nouvel évêque était intervenue, « d’après les informations reçues », sur fond de « pressions prolongées et intenses des autorités locales », sans fournir d’autres détails.
« Le Saint-Siège espère que des épisodes similaires ne se répéteront pas » et a dit attendre une communication à ce sujet de la part des autorités chinoises.
Le Vatican « réaffirme sa pleine disponibilité à poursuivre le dialogue respectueux concernant toutes les questions d’intérêt commun ».
Un accord reconduit malgré des tensions
L’accord de 2018 a été reconduit malgré les tensions ayant résulté de l’arrestation en mai du cardinal à la retraite Joseph Zen, l’un des plus anciens cardinaux catholiques d’Asie, par les autorités à Hong Kong.
Ce prélat de 90 ans fait partie des six dissidents condamnés vendredi pour avoir géré un fonds de plusieurs millions de dollars destiné à la défense des manifestants antigouvernementaux arrêtés en vertu de la législation sur la sécurité nationale que Pékin a imposée en 2020, un an après le déclenchement d’immenses manifestations, parfois violentes.
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