Les menaces invisibles pour le cerveau : comment des aliments courants peuvent accélérer la démence
Photo: photosoria/Shutterstock
Les microplastiques, les métaux lourds et les toxines – présents dans les fruits de mer, les aliments ultratransformés et même les produits de santé – posent des risques croissants, avec des liens vers le déclin cognitif et la démence.
Microplastiques : les plus abondants dans notre cerveau
Les microplastiques envahissent silencieusement nos corps – surtout notre cerveau – via notre alimentation quotidienne. « Une fois qu’une trop grande quantité s’accumule dans le cerveau, le risque de démence augmentera », a déclaré Zhao Mingwei, toxicologue certifié.
Une étude publiée dans Nature Medicine en février a révélé que des microplastiques étaient présents dans les reins, le foie et le cerveau de spécimens d’autopsie. La quantité de microplastiques dans le cerveau de personnes décédées sans démence s’est avérée beaucoup plus élevée que dans le foie ou les reins – et encore plus élevée dans le cerveau de celles atteintes de démence.
D’autres études ont montré que les nanoplastiques peuvent accélérer la formation de la protéine bêta-amyloïde, augmentant ainsi l’incidence des maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer. La fonction première de la barrière hémato-encéphalique humaine est de protéger le cerveau en contrôlant ce qui peut passer de la circulation sanguine vers le tissu cérébral. Parce que les microplastiques peuvent être minuscules et interagir avec les membranes cellulaires – surtout dans les tissus adipeux –, des particules extrêmement petites peuvent parfois traverser jusqu’au cerveau. Une étude publiée en janvier a également révélé que les microplastiques peuvent franchir la barrière hémato-encéphalique, provoquant un blocage cellulaire, induisant une thrombose cérébrale et entraînant des anomalies neurocomportementales.
Comment réduire les risques liés aux fruits de mer
Zhao Mingwei a déclaré qu’en raison de la pollution environnementale, les fruits de mer sont de plus en plus contaminés. Les poissons côtiers, les palourdes et d’autres crustacés – comme les crabes et les crevettes – sont sujets à l’accumulation de microplastiques. De plus, par la chaîne alimentaire, les grands poissons peuvent accumuler davantage de microplastiques et de métaux lourds en mangeant de plus petits poissons. Si on mange de grands poissons contaminés, on peut également ingérer ces substances toxiques. Zhao Mingwei recommande ce qui suit lorsque l’on mange du poisson :
1. Opter pour des espèces de poissons plus petites
Éviter les grands poissons ; les poissons de la taille de la paume de la main peuvent être un choix plus approprié.
2. Choisir des fruits de mer provenant de sources propres connues
Essayer d’éviter de consommer des fruits de mer provenant des zones côtières ou à proximité de zones densément peuplées, car elles sont plus sujettes à la pollution. C’est particulièrement vrai pour les poissons pêchés près des ports de pêche, où les bateaux peuvent émettre des polluants.
3. Éviter de consommer les viscères de poisson
Quelle que soit la source, essayer d’éviter de manger les viscères de poisson (comme le foie, les intestins et la moelle osseuse), car les microplastiques et les métaux lourds ont tendance à s’accumuler dans ces organes. Même la soupe de poisson préparée avec des arêtes doit être évitée si possible.
Microplastiques dans les produits de santé
Zhao Mingwei a indiqué que les produits de santé sont également une source de microplastiques, en particulier ceux sous forme de capsules. De nombreuses personnes d’âge moyen et âgées prennent régulièrement plusieurs produits de santé, y compris des vitamines A, C et D, des comprimés de calcium, des enzymes et des probiotiques. Si ces produits sont sous forme de capsules, une grande quantité de microplastiques pourrait être ingérée.
Il a ajouté que bien que la plupart des microplastiques puissent être métabolisés par le corps, même une quantité minime s’accumulant quotidiennement dans le cerveau peut, à l’âge de 70 ans, augmenter considérablement le risque de démence et peut éventuellement causer des dommages irréversibles.
Moyens sûrs de prendre des compléments alimentaires
Pour prendre des compléments alimentaires en toute sécurité, Zhao Mingwei recommande les précautions suivantes :
1. Éviter les compléments sous forme de capsules : privilégier les formes originales – comme la poudre – peut réduire l’ingestion de microplastiques.
2. Limiter le nombre de compléments alimentaires pris simultanément : limiter le nombre de capsules de compléments prises en une seule fois peut réduire l’ingestion de microplastiques ou de plastifiants.
3. Choisir des compléments provenant de sources fiables et certifiées : choisir des produits avec des symboles certifiés par le gouvernement, comme les Bonnes Pratiques de Fabrication (BPF ou GMP en anglais) ou l’Organisation Internationale de Normalisation (ISO), peut aider à garantir la sécurité du produit.
Les aliments ultratransformés nuisent à la fonction cérébrale
Une étude publiée dans JAMA Neurology a révélé que la consommation excessive d’aliments ultratransformés accélère le déclin cognitif. Zhao Mingwei a noté que de nombreux aliments ultratransformés ont été tellement modifiés que les consommateurs ne connaissent plus leurs véritables origines.
Par exemple, beaucoup de gens pensent que la confiture est faite de fraises ou de raisins, mais elle peut en fait être dérivée du maïs. De même, les viandes végétales populaires peuvent ressembler à de la viande et en avoir le goût, mais elles ne sont pas fabriquées à partir de produits animaux.
Les aliments ultratransformés sont hautement raffinés, ce qui altère leur structure chimique d’origine. En raison de traitements complexes, des toxines peuvent être produites à n’importe quel stade, et ces ingrédients modifiés peuvent augmenter le risque de maladies cardiovasculaires, de démence et de mort prématurée.
Quant à savoir si les étiquettes alimentaires sont utiles, Zhao Mingwei estime que ce n’est souvent pas le cas : de nombreuses sources d’aliments ultratransformés sont bien cachées. Même la lecture de l’étiquette d’un produit alimentaire peut ne pas révéler les matières premières ou le nombre de transformations subies par l’aliment. Par conséquent, il recommande d’éviter les aliments ultratransformés et de choisir plutôt des aliments entiers.
Comment une alimentation saine favorise la détoxification
Le corps peut-il excréter les toxines accumulées ? Zhao Mingwei a expliqué que cela dépend du type de toxine. Les toxines hydrosolubles peuvent souvent être éliminées en buvant plus d’eau. Les toxines liposolubles, cependant, sont rapidement absorbées par les organes et le cerveau, ce qui les rend plus difficiles à métaboliser.
Il a suggéré de manger plus de légumes et de fruits frais. Une alimentation saine apporte des antioxydants, qui aident à renforcer l’immunité et à combattre les toxines. L’exercice physique stimule également la circulation sanguine, ce qui favorise le métabolisme des toxines par les reins.
Articles actuels de l’auteur
