Une agente secrète chinoise a séduit des officiers de la marine taïwanaise en se faisant passer pour une journaliste d’Epoch Times
Une garde d'honneur taïwanaise lors de la journée portes ouvertes au port de Keelung, le 17 mai 2025, à Keelung, à Taïwan.
Photo: I-hwa Cheng/AFP via Getty Images
À Taïwan, l’affaire d’une agente du régime chinois ayant tenté d’obtenir des informations militaires a été révélée. Pour atteindre ses objectifs, elle a utilisé une fausse identité, celle d’une journaliste d’Epoch Times.
Une fois encore, des agents du régime communiste chinois se sont fait passer pour des employés d’Epoch Times — Après les menaces d’attentats à la bombe proférées en septembre contre la Maison-Blanche à Washington et plusieurs agences fédérales américaines, envoyées en usurpant l’identité d’Epoch Times, c’est une affaire à Taïwan qui fait la une des journaux.
Selon le parquet de Taïwan, cette femme — rencontrée via une application de rencontre — était un agent des services secrets de la police armée populaire de la province du Shanxi, dans le nord de la Chine. Elle utilisait les pseudonymes « Chu Ting » et « Ti Ying ». Elle s’était toutefois présentée comme une employée du bureau d’Epoch Times à Hong Kong.
Apparemment, l’agent chinois avait supposé qu’il lui serait plus facile d’obtenir les informations qu’elle souhaitait en se faisant passer pour une journaliste d’Epoch Times.
La bonne réputation du journal exploitée
La porte-parole de l’antenne d’Epoch Times à Hong Kong, Cheryl Ng, a condamné la tentative d’usurpation d’identité de l’agent et a confirmé que le journal n’avait jamais embauché une personne portant ce nom. Dans une déclaration, Mme Ng a expliqué qu’Epoch Times avait acquis une bonne réputation et suscitait une grande confiance grâce à ses reportages de première main sur la Chine à Taïwan.
Le journal a été fondé en 2000 à Atlanta, aux États-Unis, dans le but de documenter et de diffuser des informations véridiques sur la Chine. Depuis lors, Epoch Times est une épine dans le pied du régime communiste de Pékin.
Il a été la cible de nombreuses tentatives de perturbation par des pirates informatiques, d’attaques armées contre des reporters et, plus récemment, d’un envoi suspect de poudre blanche à son siège à New York. Les premiers reporters du journal en Chine ont été arrêtés et condamnés à des peines allant jusqu’à dix ans de prison.
En 2019, l’imprimerie du journal à Hong Kong a été victime d’un raid et d’un incendie criminel. En 2021, des gangsters ont détruit les machines d’impression.
Achat d’informations militaires
Que sait-on de cette agente ? Selon le ministère public, la femme a rencontré en 2023, via une application de rencontre, un ancien officier de la marine taïwanaise nommé M. Lin. Ce dernier avait été renvoyé pour cause de participation à des jeux d’argent. Grâce à M. Lin, la femme a finalement pris contact avec un officier de l’ancienne brigade navale Hai Feng (une unité de missiles antinavires basée à terre) de M. Lin, nommé M. Tsai.
La femme a promis à l’officier Tsai une récompense proportionnelle à la valeur des informations militaires qu’il lui fournirait. À cette fin, il a rempli en mai 2023 un formulaire avec ses données personnelles, notamment son unité militaire et son poste. Le document a été remis par M. Lin à Chu Ting, qui lui a ensuite versé 8000 nouveaux dollars taïwanais (environ 220 euros), selon l’acte d’accusation du parquet du district de Taichung.
Selon le parquet, M. Tsai aurait emporté des manuels d’utilisation des missiles Hsiung Feng II produits à Taïwan, les aurait photographiés avec son téléphone portable et les aurait remis à l’agent – pour environ 840 euros. Selon les autorités taïwanaises, ces documents n’étaient pas classés secrets militaires, mais n’étaient pas non plus accessibles au public.
MM. Lin et Tsai ont été inculpés pour corruption et violation de la loi sur la sécurité nationale.
Comme l’a déjà rapporté Epoch Times, les soldats taïwanais sont l’une des principales cibles des services secrets chinois. En avril, près de 160 personnes avaient été poursuivies pour espionnage, dont environ 60 % avaient servi dans l’armée.
Le piège tendu
Wang Ting-yu, député du Parti démocratique progressiste au pouvoir à Taïwan, a déclaré que cette affaire, en particulier la manière dont l’agent chinois s’était fait passer pour une journaliste, était préoccupante.
Dans une vidéo publiée sur YouTube le 12 octobre, M. Wang a déclaré : « Ils utilisent des photos très attrayantes d’eux-mêmes et des identités apparemment fiables pour entrer en contact. » Ensuite, ils vous donnent un peu d’argent pour des documents sans importance, a déclaré le parlementaire, pour « des choses qui ne sont ni secrètes ni illégales ».
Une fois que vous avez pris l’argent et remis les documents, « même s’il ne s’agit pas d’informations sensibles, ils vous ont piégé », a expliqué M. Wang.
« Une fois cette première étape franchie, il devient très difficile de refuser les demandes ultérieures d’informations sensibles, et vous finissez par tomber entre les mains du réseau d’agents du Parti communiste chinois », a déclaré le député.
Menace terroriste contre le gouvernement américain
En septembre, des agents chinois aux États-Unis ont fait sensation lorsqu’ils ont menacé la Maison-Blanche et les autorités américaines, se faisant passer pour des employés d’Epoch Times.
Dans un e-mail en chinois envoyé au siège d’Epoch Times à New York, l’objet du courriel était : « Regardez les captures d’écran, vous êtes fichus. »
Selon les photos, des menaces auraient été envoyées via les formulaires de contact du siège du gouvernement américain, avec le numéro de téléphone et l’adresse e-mail enregistrés d’Epoch Times — il était écrit :
« Nous allons lancer des cocktails Molotov et des explosifs ! Si quelqu’un essaie de nous en empêcher, nous ouvrirons le feu ! »
Le message annonçait également que les actes seraient retransmis en direct sur différentes plateformes, notamment YouTube, Epoch Times lui-même et la chaîne de télévision NTD, un média partenaire d’Epoch Times.
La justification – prétendument au nom du journal Epoch Times – était tout aussi effrayante que la menace : il était expliqué qu’il s’agissait d’une représaille contre le gouvernement américain pour « [son] incapacité à nous aider à lutter contre l’oppression transnationale du Parti communiste ».
Steffen Munter – journaliste et auteur. Il écrit des articles pleins de bon sens sur la politique allemande et internationale, la Chine et les évolutions sociales.
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