À l’âge de 70 ans, pesant environ 90 kg et souffrant de différents problèmes de santé, Joan MacDonald était une personne très malheureuse. Mais après avoir changé de mode de vie, elle s’est non seulement débarrassée des problèmes qui l’affligeaient, mais elle est aussi devenue une influenceuse du monde du fitness qui compte plus d’un million de visiteurs.
Lorsqu’elle a parlé de son parcours impressionnant à Epoch Times, Joan était sur le point d’avoir 77 ans. Originaire de l’Ontario, au Canada, Joan vit maintenant au Mexique.
Elle fait de l’exercice cinq jours par semaine et pousse ses limites en combinant le cardio, le yoga et l’haltérophilie. Joan est aidée et soutenue par sa fille Michelle MacDonald, coach en conditionnement physique et en mode de vie, fondatrice de The Wonder Woman, un programme de coaching en musculation et en bodybuilding.
Il y a près de six ans, la septuagénaire prenait des médicaments contre l’hypertension artérielle et le reflux gastrique et souffrait d’un terrible œdème aux chevilles. Elle avait également du mal à monter et à descendre les escaliers en raison d’une arthrite extrêmement douloureuse.
« Mon médecin voulait augmenter mes médicaments parce que ma tension artérielle n’était pas stable », explique Joan.
À ce moment-là, Michelle, âgée de 52 ans, a suggéré à sa mère de se mettre en forme, en espérant que cela l’aiderait à se débarrasser partiellement ou totalement des médicaments.
« Je n’ai pas eu à y penser très longtemps », a dit Joan. « Un jour ou deux plus tard, j’ai décidé qu’il fallait que je fasse quelque chose pour moi au lieu de me concentrer sur les autres et d’être malheureuse. Elle m’a donc prise sous son aile. Heureusement que je l’ai fait. »
L’une des grandes préoccupations de Michelle était que Joan pourrait souffrir d’une maladie cardiovasculaire (MCV). Avec un tour de taille d’un peu plus de 99 cm, Joan était considérée comme à haut risque.
« Il est clairement établi que pour une femme, un tour de taille de 89 cm et plus est directement lié à une forte augmentation du risque de maladie cardiovasculaire », explique Michelle. « Les médicaments pour la tension artérielle, ceux qu’elle prenait, ne résolvaient pas le problème, ils ne faisaient que gérer les symptômes. Nous savons que l’hypertension artérielle cause d’énormes dommages à la paroi artérielle ainsi qu’aux tissus organiques. »
« Je pense que l’on peut dire sans risque de se tromper qu’avec l’âge, plus on prend de médicaments, plus on accumule les effets secondaires et plus on perd en qualité de vie. »
Ayant déjà été témoin de ce phénomène chez sa grand-mère, Michelle était impatiente d’aider sa mère à atteindre un niveau de santé et de bien-être optimal. Cet hiver-là, Joan a participé à un groupe en ligne avec d’autres femmes qui s’efforçaient également de changer leurs habitudes pour prendre soin d’elles.
Avec l’aide de Michelle et du groupe, la vie de Joan a pris un tournant radical.
« Nous travaillons sur la construction musculaire grâce à un programme intelligent qui met l’accent sur la surcharge progressive », explique Michelle, qui est née en Ontario, mais qui a vécu dans le monde entier. « La surcharge progressive n’est pas une nouvelle technique, c’est juste une façon de s’assurer qu’un client ou un athlète devient plus fort et plus habile dans la salle de sport sur une certaine période, avec une mobilité et une amplitude de mouvement améliorées. »
Michelle a également augmenté la quantité de protéines dans le régime alimentaire de Joan, en espaçant ses repas jusqu’à quatre ou cinq par jour. Grâce à cette méthode, Joan a pu perdre environ 20 kg en six mois.
« Je me sentais très bien de perdre autant de poids, c’était plus que ce que j’avais prévu », a raconté Joan, qui a travaillé pour le gouvernement de l’Ontario pendant 30 ans. « Mon médecin a surveillé ma tension artérielle et m’a dit qu’elle diminuait petit à petit. »
En outre, Joan a commencé à avoir plus faim que par le passé.
Cependant, en cours de route, Joan a rencontré quelques difficultés. Au début, elle ne pouvait pas faire d’exercices qui impliquaient de se pencher, car cela provoquait beaucoup de reflux acide.
Au cours de la première année, son médecin a remarqué qu’elle perdait du poids et qu’elle prenait ses médicaments contre la tension artérielle. Mais cela n’a eu qu’un effet négatif sur sa santé.
Sa tension artérielle chutant trop rapidement, elle s’est retrouvée à l’hôpital à plusieurs reprises.
Mais cela n’a pas semblé décourager Joan, qui a continué à aller de l’avant. Au fil des ans, elle a réussi à maintenir une perte de poids d’environ 30 kg et à arrêter de prendre des médicaments contre l’hypertension, le reflux acide et l’hypercholestérolémie.
Pour Michelle, être témoin du changement chez Joan a été stupéfiant, car elle était sa cliente la plus âgée à l’époque.
« C’était formidable de voir qu’une personne de 70 ans pouvait obtenir les mêmes résultats qu’une personne de 30 ans », a dit Michelle, qui estime qu’il y a beaucoup de messages négatifs et d’idées préconçues sur ce que peuvent faire les personnes qui vieillissent.
« Ce n’est pas aussi pessimiste que ce que l’on nous raconte », a-t-elle dit. « C’était formidable de travailler avec cette personne qui ne suit pas de THS (traitement hormonal substitutif) et ne prend pas de médicaments pour l’aider ; c’est juste un travail acharné, naturel. »
Michelle ne préconise pas les régimes à la mode et n’encourage pas les gens à perdre du poids trop rapidement. Pour la plupart des gens, dit-elle, un kilo par semaine est une bonne chose, mais pour ceux qui ont beaucoup de poids à perdre, il est normal que le corps se débarrasse des premiers kilos supplémentaires un peu plus rapidement.
Pour que ses clientes restent motivées, et compte tenu du fait que seul un « très faible pourcentage » de personnes est capable de maintenir une perte de poids significative sur la durée, Michelle les encourage à avoir des comptes sur les réseaux sociaux.
« Le compte peut être privé. Elles peuvent créer un nouveau compte qui n’a rien à voir avec leur compte personnel ; le faire porter sur le fitness, s’étiqueter mutuellement, partager leur entraînement, partager leurs victoires, partager leurs défaites, partager leur nourriture. Cela a très bien fonctionné comme outil de responsabilisation, tout en étant très amusant », a-t-elle souligné.
Joan a aussi son propre compte de réseaux sociaux, son site web et son application, où elle inspire et encourage les gens.
Cependant, selon Joan, l’inconvénient de gérer sa propre page de réseaux sociaux est la tendance de ses followers à l’idolâtrer, elle et ce qu’elle accomplit.
« Quand on est sur un piédestal, il n’est pas facile de s’y retrouver », a-t-elle mentionné. « Mais vous savez, j’ai aidé tant de gens qui m’ont dit que le fait de voir ce que je pouvais faire leur avait donné de l’espoir. Si vous avez de l’espoir, vous pouvez essayer. Vous n’êtes pas obligé de vieillir et d’être faible. »
« On peut toujours vieillir, mais en restant dynamique. On a une vie pour ne pas se contenter d’exister, et c’est ce que je me suis rendu compte que je faisais : je me contentais d’exister. »
Joan pense qu’il peut y avoir des peurs et des larmes en cours de route, et souligne que personne n’est parfait, mais elle insiste sur le fait que nous pouvons toujours essayer d’être le meilleur de nous-mêmes.
« Ne vous contentez pas de moins », dit-elle. « Faire du sport et prendre soin de moi me permet de me sentir beaucoup mieux dans ma peau. Tout le monde n’est pas heureux tout le temps, mais je suis vraiment heureuse beaucoup plus souvent ces jours-ci, et c’est sûr que c’est mieux que d’être malheureuse. »
Regardez la vidéo :
(Avec l’aimable autorisation de Joan MacDonald)
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