Yana Vinogradova a voulu savoir ce qui arrive aux os des femmes qui arrêtent leur traitement hormonal substitutif (THS), une stratégie courante lorsque les patientes n’ont plus de bouffées de chaleur ou cessent de prendre le médicament pour d’autres raisons.
Mathématicienne et chercheuse sur le THS, Yana Vinogradova a eu l’idée de fouiller dans les données des soins de santé primaires pour trouver des réponses après qu’une amie lui a dit qu’elle prévoyait de prendre un THS. Son amie n’avait pas de bouffées de chaleur ni d’autres symptômes, mais elle était convaincue par les preuves selon lesquelles les os des femmes ménopausées sous THS sont plus solides.
Publiée dans
The Lancet Healthy Longevity, l’
analyse de Yana Vinogradova, qui couvre 25 ans de dossiers de patients au Royaume-Uni, a révélé un problème dans le récit sur le THS et la solidité des os. Le THS utilisé pendant moins de cinq ans expose les femmes à un risque de fracture plus élevé que celles qui n’ont jamais utilisé cette thérapie.
« C’est peut-être parce que les os sont perturbés par ce qui se passe, et qu’ils ont besoin de se remettre de cette intervention pour retrouver leur bon fonctionnement », a-t-elle déclaré à Epoch Times. « Cela pourrait être l’effet du sevrage. »
En tenant compte des autres conséquences du THS et des connaissances sur la santé osseuse des femmes, cette nouvelle découverte pourrait aider les femmes à mieux évaluer leurs options de traitement et à mieux protéger la santé de leurs os des effets de l’utilisation d’hormones.
Les risques augmentent, puis s’inversent.
Yana Vinogradova et son équipe de chercheurs ont comparé les données à long terme de 648.747 patientes ayant eu des fractures avec celles de 2.357.125 femmes n’ayant pas eu de fractures.
Chez les femmes qui ont pris un THS pendant moins de cinq ans, le risque de fracture était de 14 cas supplémentaires par an pour 10.000 femmes. Chez celles qui l’ont pris pendant plus de cinq ans, le risque était de 5 cas supplémentaires, par rapport aux femmes qui n’ont jamais eu recours au THS.
Cependant, le risque de fracture lié à un traitement estroprogestatif de courte durée s’inverse dix ans après l’arrêt de l’hormonothérapie. Les chercheurs ont estimé trois fractures en moins pour 10.000 femmes par an chez celles ayant suivi le traitement pendant moins de cinq ans, et 13 fractures en moins pour 10.000 femmes par an chez celles l’ayant pris pendant cinq ans ou plus.
« Il faut garder à l’esprit qu’il s’agit d’une étude observationnelle, et nous ne savons pas exactement ce qui s’est passé », a déclaré Yana Vinogradova. « Mais nous voyons que chez les femmes qui ont pris un traitement hormonal de la ménopause puis l’ont interrompu, leur risque de fracture évolue. Des études de terrain sont indispensables pour comprendre ce qui se passe au niveau des os ».
Elle a ajouté que l’augmentation du risque de fracture observée avec un traitement de courte durée peut être atténuée si les femmes commencent et arrêtent le THS à un âge plus jeune, c’est-à-dire pendant une période de moindre risque. Par exemple, une femme qui débute le traitement à 50 ans et l’interrompt à 55 ans aurait un risque de fracture moindre qu’une femme qui le commence à 60 ans et l’arrête à 65 ans.
État de santé des participantes
Les chercheurs ont constaté que les femmes n’ayant pas pris de THS étaient moins susceptibles de fumer ou de consommer de l’alcool. En revanche, les données sur leur alimentation et leur pratique d’exercice — deux facteurs qui influencent la densité osseuse — n’étaient pas disponibles.
Par ailleurs, les femmes qui souffraient de symptômes de la ménopause avaient tendance à présenter une moins bonne santé osseuse, a indiqué Yana Vinogradova. Elles étaient également plus susceptibles de souffrir de maladies chroniques, d’ostéoporose et de prendre des médicaments ou compléments pour la santé osseuse que les femmes du groupe témoin.
« Évidemment, chez les personnes en bonne santé, la transition à travers la ménopause a sans doute été plus facile, donc elles n’ont pas eu besoin de traitement », a déclaré Yana Vinogradova.
Même si son étude ne permet pas de l’évaluer, d’autres travaux montrent que l’exercice physique constitue une stratégie efficace pour renforcer les os, tout en aidant à réduire les bouffées de chaleur.
Une méta-analyse publiée dans Osteoporosis International a montré que les femmes qui faisaient de l’exercice connaissaient des gains statistiquement significatifs de masse osseuse, indépendamment de leur santé osseuse initiale, de leur statut ménopausique ou du fait que leur entraînement soit encadré ou non.
Dans un
essai comparatif mené auprès de 29 femmes ménopausées souffrant de sueurs nocturnes, celles qui ont suivi un programme de musculation de 15 semaines ont enregistré une diminution statistiquement significative des bouffées de chaleur modérées et sévères, contrairement au groupe témoin de 29 femmes qui n’avaient pas augmenté leur activité. Les résultats ont été publiés dans
Maturitas.
Connaître sa densité osseuse
En plus de faire de l’exercice lorsqu’elles arrêtent le THS, les femmes devraient également envisager de demander à leur médecin un test de densité osseuse ou un dépistage de l’ostéoporose dès la première année, qu’elles aient pris le traitement sur une courte ou une longue période, recommande Yana Vinogradova.
Il existe plusieurs méthodes de dépistage, mais la plus courante est l’absorptiométrie biphotonique à rayons X (DXA), qui mesure la solidité osseuse au niveau de la hanche, du col fémoral et de la colonne lombaire, à l’aide de faibles doses de rayons.
« J’irais sans hésiter consulter un médecin pour vérifier si mes os vont bien ou si je dois agir », a-t-elle affirmé.
Les recommandations de la U.S. Preventive Services Task Force préconisent un dépistage osseux chez les femmes de 65 ans et plus. Les femmes plus jeunes, ménopausées et présentant un risque élevé de fracture devraient également être dépistées. Parmi les facteurs de risque figurent les antécédents familiaux d’ostéoporose, le tabagisme et une consommation excessive d’alcool. Le THS n’est pas mentionné dans ces directives — en revanche, l’usage de corticoïdes et d’insuline est mis en avant comme augmentant le risque d’ostéoporose.
Bien qu’un risque accru de fracture lié au THS de courte durée soit un point à retenir, la médecin de famille et praticienne en médecine intégrative, le Dr Cammy Benton, a déclaré à Epoch Times que, pour la majorité des femmes — elle comprise —, les bénéfices de l’hormonothérapie devraient l’emporter sur les risques. Elle-même suit un traitement associant un patch d’œstrogènes et de la progestérone orale.
« Je suis prête à le prendre parce que je dors mieux, je réfléchis mieux, je me sens plus forte, plus heureuse. J’accepte ce risque de fracture, et je porterai ce patch d’œstrogènes jusqu’à ma mort », a-t-elle déclaré.
Le Dr Benton a précisé qu’elle ne prescrit pas le THS à toutes ses patientes en périménopause. Elle leur demande souvent d’essayer d’abord d’autres solutions, comme l’actée à grappes noires, le maca ou l’acupuncture. Certaines patientes ont vu leurs bouffées de chaleur disparaître simplement en arrêtant le sucre et en commençant à méditer.
Chaque femme est différente, souligne le Dr Benton, rappelant que prescrire un THS à une femme sans symptômes ménopausiques peut parfois aggraver son état.
« Certaines personnes sont simplement naturellement équilibrées », dit-elle. « Je ne prescrirais pas un traitement hormonal de substitution uniquement dans une optique anti-âge. »
Yana Vinogradova compare le THS aux antalgiques : ils ont des effets indésirables, mais peuvent être nécessaires pendant un certain temps.
« Le traitement de la ménopause doit être envisagé de la même manière », affirme-t-elle. « C’est un médicament pour soulager des symptômes, et il a des effets secondaires. Je préfère laisser le corps s’autoréguler. Mais si une femme souffre toujours de symptômes sévères de la ménopause, pourquoi devrait-elle continuer à souffrir ? »
Pour aider les femmes et les médecins à prendre des décisions éclairées, Yana Vinogradova a également publié des travaux visant à contextualiser les risques du THS liés au
cancer du sein, aux
caillots sanguins et à la
démence.
La question est complexe – l’âge et le type de THS influençant fortement les résultats. Voici un bref résumé de ces études :
• Le THS peut augmenter le risque de cancer du sein.
• Les femmes sous THS oral présentaient un risque nettement accru de caillots sanguins. Le THS transdermique n’était pas associé à ce risque, et l’estradiol présentait un risque plus faible que les estrogènes équins conjugués, qu’il s’agisse d’un traitement estrogénique seul ou combiné.
• Les femmes prenant un traitement estrogénique seul pendant 10 ans ou plus avaient un risque réduit de développer une démence. En revanche, celles sous traitement estroprogestatif pendant 5 ans ou plus avaient un risque accru de développer la maladie d’Alzheimer.
« Le principal message, c’est de prendre soin de soi », conclut Yana Vinogradova. « Si on peut s’en sortir sans traitement, laisser le corps s’autoréguler, et il le fera de la manière la plus saine. Si on doit prendre le médicament, le prendre. Mais il faut l’arrêter dès que possible et surveiller sa santé, car on aura été exposée à un traitement pendant un certain temps. »
